Ткач Кошмаров. Книга 3

Запах старых переплетов, воска и чего-то металлического ударил в ноздри. Не книжный запах. Химический.

— Добрый день, — пробормотал я, делая вид, что изучаю ближайшую полку.

Я медленно двинулся вдоль стеллажей, притворяясь, что читаю названия. «История северных войн», «Трактат о льдах», «Мифы древних царств». Продавец за конторкой наблюдал за мной, не скрывая интереса. Шрам через левую бровь, как и говорил Геун.

— Могу я вам помочь? — спросил он наконец.

Я сделал еще три шага.

— Ищу первое издание «Скрижалей Льда».

Тишина повисла на долю секунды дольше, чем нужно. Его глаза сузились, изучая мое лицо.

— Редкий экземпляр, — наконец сказал он, вытирая руки о фартук. — Последний раз видел его… лет двадцать назад.

Пароль подтвержден. Но что-то было не так.

— Возможно, в подсобке найдется что-то похожее? — спросил я, решив закончить обмен кодовыми фразами, несмотря на сомнения.

В руках продавца словно из ниоткуда появился обрез, дуло направлено на меня.

Неужели я себя уже чем-то выдал?

Глава 2

— Этот пароль отозвали две недели назад, — произнёс продавец, растягивая слова. — И я тебя не знаю.

Я сделал шаг в его сторону.

— И не должен знать, — произнес я настолько уверенно, насколько это вообще было возможно. — Но, наверное, должен знать Ге У Нью, — его глаз дернулся. — Так вот, он мертв. А я — последний, кто видел его живым. И это было как раз около двух недель назад, на протяжение которых я добирался сюда. Так что мне очень жаль, что я не в курсе актуальных паролей. Но, пожалуйста, не мог бы ты позвать кого-нибудь более компетентного? У меня есть информация, передача которой вышестоящим должна произойти как можно быстрее.

Продавец не опустил обрез. Но его правый указательный палец слегка дёрнулся — едва заметный сигнал помощнику, копошившемуся у полок с зельями. Тот исчез за занавеской без лишнего шума. Хорошо обучен.

Я позволил себе на секунду расслабиться. Но именно отдыхать было рано. Пока.

Где-то в глубине здания скрипнула дверь. Вскоре ко мне уже вышел другой человек. Невысокий мужчина с неприятным, каким-то скукоженным лицом, осморел меня с ног до головы и поманил за собой.

Я прошел за стойку, затем по недлинному коридору до двери в подвал. Спустившись по лестнице на пару этажей, я оказался в сыром каменном мешке, тут же навеявшем неприятные воспоминания, еще свежие в памяти.

Дверь захлопнулась за спиной с глухим стуком.

— Раздевайся, — кратко произнес мужчина, толкая меня к единственному в подвале столу.

Хозяин книжной лавки тоже был тут, как и еще один незнакомый мужик, судя по габаритам и мечу в ножнах — охранник. Но скорее всего, пока все будет идти гладко, они не сдвинутся с места.

Я медленно расстегнул и снял куртку, скукоженный тут же выхватил ее из моих рук и принялся шаркать ладонями по карманам, подкладке и швам. Та же участь постигла ботинки, рубаху, майку, носки и штаны.

Благо, дальше раздеваться уже не заставляли, и насчет моих ног, неестественно и нездорово худых по очевидным причинам, тоже никто ничего не сказал.

— Хорошо, — кивнул скукоженный наконец. — Одевайся и иди за мной.

Из подвала мы не вышли. Наоборот, пройдя в соседнюю дверь, спустились еще ниже, до довольно длинного коридора, по которому вслед за скукоженным я прошел в самый конец, до еще одного каменного мешка с таким же минималистичным убранством.

Правда, тут кроме стола стояли еще три стула.

— Садись и жди.

Переспрашивать я не стал. Уселся на стул, сложил руки на груди и прикрыл глаза. Ждать, по ощущениям, предстояло долго.

Действительно, вновь дверь открылась лишь часа через три. На этот раз скукоженный был не один, а вместе с начальством. По крайней мере уважение скукоженного к невысокой, но очень статной женщине, вошедшей вслед за ним, чувствовалось без каких-либо слов.

Женщина села напротив. Скукоженный — сбоку, раскрыв блокнотик для записей.

— Имя?

— Григ Регул.

Фамилию Регул без префикса носили родившиеся в клане слуги. Например, Дзинта и Гинта тоже были Регул, вот только в их случае сама по себе фамилия не давала никаких привилегий или статуса.

— Семья? Статус?

— Иф. Младший помощник в фирме «Лев и Сталь».

Это был фирма Сейны, без проблем согласившейся подыграть в случае потенциальной проверки моего прикрытия.

— Когда и при каких обстоятельствах ты встретил Ге?

— Два по половиной года назад, Бармансия. Он вышел на меня, как-то узнав, что я продаю информацию фирмы конкурентам. Пригрозил раскрыть мои махинации, если я не стану сотрудничать.

Это тоже была заранее продуманная ложь. Допрошенный мной Ге У Нью действительно был в крупном приморском городе королевства — Бармансии, в названное время.

Так что если в моей истории и были несостыковки, обнаружить их сразу не должны были. Ну, по крайней мере я на это очень надеялся.

— Позывной Ге?

Уникальное «прозвище», которое в агентурной сети Холодной Звезды могли знать очень немногие. Я, как «младший» Ге, должен был быть в курсе его позывного для обмена информацией.

— Синий Кот.

Женщина переглянулась с скукоженным.

— Какой твой позывной?

— Белый Паук, — не удержался я.

— Почему о тебе нет информации?

— Ге подозревал кого-то в сети в двойной игре, — произнес я максимально уверенным голосом. — Ему не нравились методы некоторых старших и он считал, что за непоследовательными и неразумными их поступками и решениями стоит Яркая Звезда. Так что, завербовав меня, он решил оставить меня в качестве козыря на случай экстренных ситуаций.

— И ты появился только сейчас, потому что Ге, якобы, мертв?

— Не «якобы». Он настолько мертв, насколько это только возможно. Я лично видел его тело.

— Где?

— Где видел или где оно сейчас?

— Где тело Ге?

— В овраге безымянного лесочка на северо-восточной границе, неподалеку от базы «Седьмой Полдень». — это было кодовое название той крепости, где меня держали.

— Ладно, — кивнула женщина, — допустим. — Мы еще проверим твои слова, но пока достаточно. Что за информация, о которой ты говорил?