Тьма и Хаос

— За мирных повесят у нас. И в петле на два месяца оставят. Они много пользы приносят, продают те же шкуры, меха, где-то артефакты и редкие ингредиенты, — опять высказался Мугрим, а Дик продолжал молчать с мрачной рожей.

— Как думаешь, найдутся желающие проредить гоблов? Не будет ли мешать администрация? Не прикормлена ли она?

— Они всех достали. А власти сами пытаются с ними бороться. Торговля страдает, а Свободный именно с нее живет. В сговор у них не получится вступить при всем желании, не они в Граде главные. Еще гоблы шесть хуторов под нашей опекой с декаду назад вырезали, живых в рабство угнали. Понятно, что на алтари пойдут. Охотников же, учитывая суммы, найдется множество.

— Это хорошо. Расходы зафиксируете, эрину Брукусу предоставите. Он вычтет. Далее, у меня есть выход на различные товары ниже рыночной цены. Тоже с ним обсудите. Да, дважды за одно и тоже я не караю. Я вас уже наказал. Поэтому можете заниматься и работать спокойно, к взаимной выгоде. Точек соприкосновения, думаю, найдется множество. С управляющим я свяжусь. На этом, собственно, пока все. Пусть разум и Азалия не оставляет вас, а Иргус благоволит.

На этом попрощались.

Оставил Скорпа. Не нравилось мне выражение лица Красной бороды.

— Вот видишь, я тебе говорил, он высоко метит, — начал разговор Мугрим, когда я отошел метров на двадцать, — Если глэрд очистит дороги, сделает безопасней путь, то всем лучше станет.

— Ага, и все за наш счет, — пробурчал тот.

— Забудь, и я твоих речей не слышал. А то подумаю, что тебя Ситрус лишил разума окончательно. Глэрд делает все из своих средств, они уже не наши, и перестали ими быть ровно в тот момент, когда тебе пришла в голову гениальная идея напасть на аристо. Я же не остановил, а поддержал. Райс мог приказать, чтобы мы это все организовывали из тех остатков, которые он не стал у нас забирать. И может. И ты не пикнешь, клятва не даст поступить иначе. Но он нас пусть и наказал, но дал шанс. Если бы хотел по миру пустить и видеть, как мы дохнем от голода вместе со своими семьями, забрал бы все. И ты бы отдал. Я думаю иначе, чем ты. Нам очень повезло, что встретились первыми на его пути мы, а не наши конкуренты. Или ты думаешь, что самый умный и прозорливый, а Иргус не спит, не ест, думает, как бы тебе торговую удачу принести? Я тебе могу не задумываясь назвать три десятка родов, которые и удачливее нас, и богаче, и имеют больший потенциал развития. Как думаешь, если глэрд им предложит торговлю в Черноягодье, возможность закупаться дешевле, что они сделают? Да за одно знакомство с наместником, его будут обихаживать все. Про племя Четвертой окровавленной руки… Да, предложи он подобный вариант на Совете — многие скинутся, и сами бы организовали, вот только большинству страшно подставляться, становиться мишенью. А он в открытую заявляет о себе, собирает на свою голову проблемы. Он и о нас подумал, сказав, чтобы мы делали все тайно, чтобы никто не указал на тебя или меня, а гоблы затем ополчились. Ему же безразлично на их месть. Он настоящий аристо, а дело это хорошее. И да, если ты не угомонишься, наши с тобой пути разойдутся, я не хочу оказаться из-за твоего дурного характера в полной заднице, с которой разминулся в считанных сантиметрах сегодня. И если ты думаешь, что он шутил, говоря об убийстве всего рода — спешу тебя заверить, нет. Не шутил. Учитывая, что про него рассказал эрин Хорн…

— Да, он соврет и дорого не возьмет!

— Ты совсем дурной? Мы направляемся в Демморунг, где все узнаем сами. Как думаешь, будет тебя кто-то обманывать, когда все легко проверяется?

— Да он все наши… — осекся Дик, поправился, — Все деньги на гоблов спустит! Золотой за хольк! Где это видано?

— Это уже не твое дело, не считай чужие деньги. Раньше нужно было думать, когда ты мне тут рассказывал с упоением, что сам Иргус тебя надоумил усыплять людей в чистых пятнах…

Да, Дик, если постарается вывернуться, огребет по полной программе, но и здесь есть плюс, послужит примером, как делать не нужно. В целом же, гоблы достали всех. Их устранение — выгодное вложение средств. Земля будет гореть под ногами у Грандух-дзяна Вырывающего Глаза. И обойдется это мне максимум, учитывая численность, в три-четыре «Драконьих зуба».

Когда я проходил мимо быка, то вновь ощутил от него ауру — смесь ярости и боли. Даже остановился. Прислушался к себе. Чувство точно наведенное, а не воображаемое. Подошел ближе, животное попыталось укусить меня. Получило по носу, зло хрюкнуло, всхрапнуло, а я с успокаивающими словами: «тише, тише» положил правую ладонь на широкий лоб. Неожиданно тот замер. Прислушался сам к себе. Нет, точно, не мои эмоции. Постарался понять вола, отчего он такой агрессор. Даже фантомную боль ощутил, исходящую от ноги.

Неосознанно приказал поднять ее, и животное согнуло в колене, демонстрируя мне копыто. Между раздвоенными пальцами глубоко воткнулась колючка, из-за чего при обыкновенном осмотре ее было абсолютно незаметно. По моему приказу мне предоставили маленькие клещи, бык же стоял и не пытался боднуть, укусить или лягнуть. Выдернул шип длиной около шести сантиметров. Плеснул исцеляющего зелья на рану. А через минуту ощутил незримые волны благодарности, потрепал бычару по загривку.

Тот благодушно принял ласку, облизал и обмусолил ладонь шершавым языком. Однако, когда вблизи оказался погонщик, то едва здоровенные зубы не сомкнулись у него на плече. А мой пациент сурово помотал рогатой башкой, заревел грозно и протяжно. И только приказ через управляющее кольцо заставил прекратить его буйствовать.

— Кристальная колючка! Мерзкая дрянь! Она мало того, что причиняет боль, так еще и если вовремя ее не извлечь, убивает живых. И где только смог на нее наступить? Они далеко на северо-западе встречаются, минимум две декады пути от Свободного града. Осмотреть же толком не дает, нужно усыплять, а в пути нельзя, — прокомментировал мою добычу возница, как и свои действия, — И как ты глэрд с ним управился? Это же тарнирский быкан, сильнее них зверь вряд ли найдется такой же комплекции, но и приручить их не получается. Сам видишь, нрав дикий. Управляющие кольца же помогают едва-едва. Говорят их огры используют в качестве ездовых животных, но ни разу не видел.

Не используют, или пакет данных по этому народу у меня не полный.

Животноводом я никогда не был, как и зверье особо не любил, а действовал повинуясь некому внутреннему наитию.

Специально прошелся по ряду тирков. Их настроение и желания я тоже улавливал — жрать, жрать и еще раз жрать. Одна из кобыл оказалась жеребой, второй мешала колючка в густой мохнатой гриве, выдернул. Настроение боевого кота Хорна я тоже прочитал, тому хотелось больше всего поваляться где-нибудь в сухом и теплом месте, а не тащиться в сырую хмарь предсумеречного дня, а еще он жаждал задрать одну из лошадей, но внутренние установки сдерживали. Поэтому барс злился и нервно бил хвостом.

Выходило, эльфийские способности прорезались, но только относительно домашних, точнее, одомашненных животных? В караване торговцев имелись лошади без управляющих колец, чаяния тоже улавливал. Было сложнее воздействовать и читать их, чем подчиненных при помощи магии, но сам факт порадовал. В принципе, требовалось еще на диких зверях потренироваться. Кто знает, может, вчера умения еще не открылись. В целом же, чувствовать настроение питомцев и возможность влиять на них, заставлять подчиняться некоторым приказам — отличная способность. Коновалом или ветеринаром смогу всегда на хлеб заработать.

…Наконец-то я остался один, проводив взглядом караван, медленно ползущий по грунтовке. Отправил сообщение Брукусу, чтобы встречал гостей, а также использовал возможности мага-строителя для возведения основного здания постоялого двора, согласно их проекту. С расчисткой и прочим — девяносто пять тысяч. Однако при подвозке материала тот обязался возвести стены за пять дней.

Нормально.

До момента передачи мне «Шипов», успел сжечь тела жреца Ситруса и гобла, оставив от последнего хольк — Волчице, если что хватит, а также устроил рядом с пятном схрон в абсолютно ничем не примечательном месте.

Пять одинаковых наборов я приготовил заранее. Каждый содержал двадцать золотых, двадцать серебряных, сорок медных монет и одну из красного золота. Безразмерные штаны и анорак из сантика, сапоги на два размера больше и куски ткани на портянки, веревку, обычный стальной кинжал, нож, копейный наконечник, топор. Набор целебных зелий и перевязочного материала, а также три стандартных имперских сухпая, способных хранится десятилетиями и четыре алхимические гранаты — две огненных и две ледяные. Магические предметы не стал добавлять, так как они светились в том же «Взоре Арракса» и демаскировали. Тайник делал хитро — обложил его со всех сторон камнем, который уложил плотно, в результате даже при глубоком сканировании, только присмотревшись можно было определить, что перед тобой не однородный валун. Здесь не стал устанавливать точку эвакуации. Да, чем их больше, тем лучше — возможность маневра, однако расстояние из-за их количества уменьшалось по экспоненте.