Тьма
Шрифт:
– И насколько?
– Не скажу, чтобы сильно, но заметно.
– А интенсивность?
– Прежняя.
– Понятно. Скажите, не происходило ли здесь чего-нибудь, что могло бы вызвать заражение почвы? Ну, скажем, авария или нечто подобное?
– На днях у нас здесь было несколько торнадо - уверен, вы наслышаны об этом.
– Безусловно, - Хартли бросил взгляд на серое пятно, которое уже подошло почти
– Нигде больше ничего подобного не было замечено?
– Нет. Забегая вперёд, хотелось бы уточнить, когда вы разберётесь с этой проблемой?
– Нам нужно взять пробы, провести их полный анализ...
– сказал Джон.
– Думаю, не ранее завтрашнего дня. Но будьте уверены, что в случае обнаружения чего-либо, угрожающего жизни населения, мы немедленно известим об этом.
* * *
– Ну как?
– с некоторой неуверенностью спросил Тейлор.
– Просто великолепно, Джек!
– ответила Кейт, стоя перед зеркалом и примеряя новое бирюзовое платье.
– Ты прочитал мои мысли. Теперь-то я понимаю, зачем ты так рвался в магазин.
– Знала бы ты, с какой неповторимой тщательностью я выбирал тебе платье. Наверное, так же осмотрительно работают с радиоактивными веществами. Надеюсь, всё нормально?
– Нормально? Всё просто великолепно. Спасибо, Джек.
– Есть ещё кое-что, - он многозначительно посмотрел на девушку.
– Ещё?
– Это внизу, в машине.
– Я люблю сюрпризы, - сказала она.
– Можно сейчас?
– Конечно.
Они спустились на первый этаж и прошли в гараж, где замер ещё не остывший после недавней поездки 'Вольво'. Тейлор открыл заднюю дверь и взял с сиденья большой букет роз (прежние увядшие цветы он выкинул немного ранее).
– О, Джек, это так мило с твоей стороны!
– произнесла Кейт, вдыхая приятный аромат.
– Какая прелесть! Ты заслужил поощрения!
Она поцеловала его в щёку. Именно поцеловала, а не чмокнула.
– Не за что, - ответил Тейлор, в жизни не испытывавший ничего более приятного.
– Ну а теперь едем ко мне, - возвестила девушка, открывая переднюю пассажирскую дверь.
– Помнишь адрес?
– Даже лучше, чем свой.
* * *
Минут через двадцать 'Вольво' затормозил возле дома, где жила Кейт. Молодые люди прошли в подъезд и на лифте поднялись на нужный этаж. Девушка открыла дверь своей квартиры, и они вошли в прихожую.
– Я здесь не была почти неделю, так что немного пыльно.
– Хм, а, по-моему, всё же чище, чем у меня, - отшутился Тейлор.
Обстановка явно не богатая, но всё ухожено и красиво - сразу заметен неповторимый женский порядок, вызывающий приятное ощущение уюта и спокойствия.
– Я была уверена, что ты это произнесёшь. Мужчины
ведь обычно говорят женщинам то, что те хотят услышать, - она подошла к телефону и включила автоответчик.– Но мне вправду нравится, - пожал плечами он.
– Ладно, я тебе верю, - улыбнулась она.
– Пойду, поставлю цветы в вазу. Подождёшь?
– Да.
Она ушла в спальню. Тейлор присел в кресло возле телефона. Автоответчик в это время вовсю вещал, но это были самые, что ни на есть, обычные 'мирские' звонки друзей и знакомых.
'-Кейт, это Миранда, - раздалось из динамика.
– Слушай, я понимаю, что ты знаешь про мой день рождения, но всё-таки решила тебе напомнить... так, на всякий случай. Обязательно позвони мне, слышишь?'
– Вот чёрт!
– раздалось из спальни.
– Что-то случилось?
– осведомился Тейлор.
– Я совсем забыла об этом!
– О дне рождения некой Миранды?
– Она моя подруга, - ответила Кейт, заходя в гостиную.
– Не особо близкая, но, тем не менее, мы неплохо ладим, поэтому она вряд ли будет счастлива, если я не приду.
– А когда сие событие ожидается?
– Двенадцатого августа.
– Стало быть, сегодня, - подытожил Джек.
– Правда, что ли?
– с искренним удивлением спросила она.
– Надо же, я полностью потеряла счёт времени...
– И что ты будешь делать?
Автоответчик тем временем продолжал:
'-Кейт, это снова Миранда. Слушай, почему ты так и не позвонила вчера? Сделай это прямо сейчас и не мешкай!'
'-Привет, это Линда. Знаешь, Миранда очень заинтересована, куда ты пропала, да и я тоже. Я к тебе даже приходила, но не застала. Твой мобильный тоже не отвечает. У тебя какие-то неотложные дела или что-то случилось? А может, ты познакомилась с кем-нибудь? Жду звонка'.
– Это та самая Линда?
– спросил Джек.
– Да.
'-Кейт, это в который раз Миранда, - раздался крайне недовольный голос.
– Послушай, у меня появилось странное чувство, что ты не хочешь никуда идти. Как бы то ни было, спешу сообщить, что сегодня в семь часов вечера мы всей компанией собираемся в нашем университете, где и отпразднуем. С папой я уже всё обговорила. Звони!!!'
– Её отец декан, - разъяснила девушка.
'-Ну вот, теперь я действительно разозлилась!!! Ты меня слышишь?! Да, это твоя злобная подруга Миранда, которая очень хочет с тобой встретиться. Кейт, что за чертовщина?! Это на тебя непохоже, совершенно! Если ты не позвонишь мне в течение ближайшего часа, то я всему университету растрезвоню, что ты до сих пор девственница и даже ни разу не целовалась! Сейчас одиннадцать утра, так что твоей репутации осталось жить до полудня! Я не шучу и больше не позвоню!'
Автоответчик замолк.