То, что хуже чумы
Шрифт:
Кажется, гравилет за спиной притормозил. Возможно, они подбирали труп пуаны, а, может, давали фору убегающему плушу. Почему, собственно, и нет? Для них погоня представлялась несомненной забавой, и все эти улицы с тупичками и подворотнями они знали, конечно же, назубок. Потому и не спешили, будучи уверенными, что настигнут беглеца в любой момент.
На какое-то время Дуг снова вырвался из жаркого света. Впрочем, толку от этого не было никакого. Он не мог больше идти, ноги его устало подламывались. Ворочая головой, Дуг двигался скорее по инерции. Он уже ни на что не надеялся, когда вдруг совсем рядом в стене перед
Он оказался прав. Гравилет возвращался. Было слышно, как стих рокот двигателей, несколько человек шумно спрыгнуло на землю. Переговариваясь, они двинулись прямиком к нише. Воздух перед загнанным беглецом дымился и дрожал от пронзительного света.
– Да здесь он, точно вам говорю! Куда ему было деться.
– А все из-за этой шелудивой псины… Шкура, видите ли, ему понадобилась!
– Да вот же он!..
Дуг вжался в холодный угол, но яркий свет фонаря достал его, резанул по глазам.
– Выведи-ка его оттуда!
Сильная рука сгребла Дуга за шиворот. Он рванулся из чужих пальцев, но в щеку уперся пистолетный ствол.
– Не зли меня, парень! Не для того за тобой столько бегали!
Сжав зубы, Дуг подчинился. Фонарей было несколько, и кроме того продолжали пылать прожектора гравилета. Он совершенно ослеп, слезы нескончаемым потоком текли по щекам. Он едва разглядел контуры обступивших его людей. Там и тут мерцали полицейские бляхи.
– Уберите свет, – попросил он.
Его словно и не услышали.
– Ну что? Я же говорил! – один из фонарей качнулся. – Натуральный плуш!
Кто-то шумно потянул носом.
– Да вроде от него не воняет.
– А с чего ты взял, что все они должны вонять? Пригрелся у кого-нибудь, переодеться успел…
– Вы ошибаетесь, – Дуг попытался прикрыться ладонью, – я не плуш.
– Ага, рассказывай!
– Обыщи-ка его Люк!
– Руки за голову, недоносок!
С ужасом Дуг вспомнил о кастете. Почему он не догадался его выбросить?! По одежде зашарили чьи-то руки.
– Ого! Ничего не скажешь, безобидная штучка!
Он понял, что они обнаружили кастет. Наверное, уже и к лапищам своим примеряют… Дуга развернули спиной к свету и ощупали с головы до ног.
– Ясное дело, плуш! Вон какие бицепсы! Как у жеребца!..
– Может он после обработки?
– Точно! И с кастетом по ночам шляется! Без документов. Чего же он прыгал от нас, как кенгуру?
– Я опаздывал домой, увидел вас, испугался, – забормотал Дуг. Он чувствовал, что слова звучат неубедительно. Да его и не слушали. Полицейские продолжали вести беседу так, словно он был для них пустым местом. Один из них шагнул ближе.
– А представьте, если вместо кастета у него оказался револьвер, а? Это я, так сказать, на будущее…
– Ну и что? Пальнет пару раз, а больше не успеет.
– Он вроде что-то сказал о доме? А ну-ка!.. – Дуга снова грубо развернули. – Давай, приятель, рассказывай! Адрес, имена соседей и все
прочее…Дуг подавленно молчал.
– Что ж ты онемел? Ну? Мы ждем. Так где же твой дом? – полицейский покосился на приятелей. – А ему есть, похоже, что нам рассказать!
– Брось, не мозолься с ним!
Полицейский покачал головой и снова взглянул на задержанного.
– Так вот запомни, ублюдок: ты плуш и более никто! А насчет обработки даже не пробуй втирать нам очки. Потому что всякий прошедший обработку имеет при себе особый пропуск. Это раз! Далее… Прошедшие обработку прекрасно осведомлены с основными параграфами кодекса, запрещающего шляться по ночам и носить какое-либо оружие. Наконец, тот, кто прошел обработку, по сути своей мало чем отличается от обыкновенного дерьма и, встречаясь с полицией, не пускается наутек, а мирно заголяет задницу и ждет положенной трепки, так как…
Дуг не дал ему договорить. От удара в челюсть полицейский дернул головой и повалился на землю. Бить Дуг умел. Но увы, они умели это тоже. На него навалились остальные патрульные, и он завертелся юлой, пытаясь вырваться из кольца тел и слепящего света. Он не видел нападающих и только впустую месил кулаками воздух. Впрочем, что он мог сделать против пятерых? Его свалили на мозаичный тротуар и, не давая подняться, долго и яростно пинали. Прикрывая голову руками, Дуг извивался, поражаясь их остервенелой выносливости и собственной неумеренной живучести. Наконец кто-то угодил ему по затылку, и черный занавес разом опустился перед глазами.
Очнулся он от влаги, льющейся на грудь и лицо. Мучительно, стараясь не захлебнуться, приподнял голову. Один из полицейских лил на него воду из пластикового ведра.
– Смотри, какой живучий!..
Его тотчас схватили за ноги, поволокли по улице. По каким-то неуловимым признакам Дуг сообразил, что это уже другое место. Возможно, его везли какое-то время на гравилете, а теперь снова тащили. То ли для того, чтобы шлепнуть, то ли по другой какой причине…
– Звони еще раз! Обычно он дома, просто не любит гостей. Скажи, подарок привезли.
Скрипнула невидимая дверь. Приглушенно зашуршали голоса. Нетерпеливый сапог ткнулся в тело Дуга – не то в спину, не то в ребра – мышцы и кости превратились в единый ноющий синяк.
– Вставай, плуш! Хватит отдыхать!
Кусая губы, чтобы не застонать, Дуг с трудом поднялся. Ноги казались переломанными, истертыми в порошок, и он не понимал, как они его еще держат. Языком Дуг проверил зубы и, сделав первый шаг, равнодушно отметил, что вполне в состоянии передвигаться. Оступаясь, он поднялся по ступеням и ввалился в ярко освещенное помещение. Крепкая рука полицейского остановила его на середине комнаты, коротко встряхнула. Дуг и не думал сопротивляться.
За широким, заставленным аппаратурой столом сидел мужчина в белом халате. Дуг скользнул по нему взором без всякого интереса. Еще один из властьимущих. Высокий с залысинами лоб, насмешливые, прячущиеся в глубоких впадинах глаза, волевой подбородок. Может быть, врач, но скорее всего – что-нибудь похуже… Дуг обвел комнату взглядом и содрогнулся. Это напоминало стационар: те же стеклянные шкафчики, наборы пугающих инструментов, безмолвные и непонятные приборы. Он постарался вспомнить все слышанное об обработке. Если это собираются проделать и с ним, он лучше перегрызет собственные вены.