Точка Бифуркации XI

— Мистер Беркли прав, господа. Всё от нас зависящее мы уже сделали. Пусть работают. Мы будем наблюдать за результатом и корректировать действия, — его голос прозвучал ровно, но слова не оставляли места для возражений. — На сегодня всё, собрание окончено.

Собравшиеся медленно поднялись, одни молча кивали друг другу, другие что-то тихо обсуждали. Беркли сложил перед собой папку, задержав взгляд на Сондерсе. Кабинет наполнился звуками отодвигаемых стульев, и вскоре снова погрузился в тишину.

Глава 9

— Мне нужно, чтобы ты по моей команде создал дымовую завесу в этом месте, — произнёс принц, указывая пальцем в сторону выломанных врат, где сейчас шла ожесточённая битва между гвардейцами и мятежниками. Голос его звучал размеренно, в нём ощущалась задумчивость, как будто он мысленно просчитывал каждый шаг.

— Хорошо, — кивнул я. — Жду сигнал.

Пока Глеб Владимирович выжидал момента и сосредоточенно наблюдал за обстановкой, я осмотрелся вокруг. Битва разгоралась всё сильнее. Крики, звон клинков и всполохи стихийных атак сливались в единую симфонию, которая накрывала всё вокруг, словно гулкая волна. Воздух был пропитан гарью, а холодный, леденящий ночной ветер добавлял бойцам на земле дополнительную порцию особенных ощущений. А вот звуки бьющихся о защитный купол ракет постепенно сошли на нет. Тут из самых очевидных просилось несколько вариантов: либо у противника был израсходован весь имеющийся боезапас, либо ВКС империи наконец-то подавили все точки запусков.

Оглядывая окружающую обстановку, я поймал мысль, что настало время наконец-то заняться распоясавшимися демонами. Тёмные кружили над стенами, как голодные хищники, отвлекая на себя внимание защищающих дворец бойцов, а также донимали бьющихся на острие атаки гвардейцев. Последние стойко держали удар, периодически вылавливая самых неосторожных бесов и мгновенно разрывая их на части.

Вытянув обе руки в разные стороны, я сконцентрировался на даре и, обращаясь к собственной стихии, стал пачками хватать летающих по округе вражеских демонов. Твари пытались сопротивляться, вырываться, но как и у других их предшественников, почти две сотни которых я уже подчинил парой часов ранее, ничего не вышло и у этих. Спустя минуту над дворцом не осталось ни одного выполняющего приказы Ваала беса — не считая десятка демонов, находившихся непосредственно рядом с князем Наумовым и другими высокородными аристократами в тыловой части наступающей на дворец армии мятежников. Все остальные, подчиняясь моей воле, зависли у подножия башни, на которой я сейчас находился.

Немалую армию подчинённых мной за сегодня бесов был соблазн тут же пустить в бой, приказав атаковать мятежников с тыла. Но я эту мысль пока придержал при себе. Низшие бесы — ресурс, откровенно говоря, недолговечный. Да и без артефактного оружия сильно много пользы от их бездумного использования ждать не стоило. Тут тактика нужна и момент хороший.

— Ты готов? — раздался голос Глеба Владимировича, отвлекая меня от размышлений.

— Так точно, — ответил я, переведя взгляд на принца.

— Тогда действуй. Только сделай так, чтобы границы тумана не выходили за вот этот контур, — пальцем мне показал нужную область Романов.

Я молча кивнул и сосредоточился. Мой дар вырвался наружу, и весь участок у въезда во дворец погрузился в густой, непроглядный туман, будто занавес, скрывавший происходящее внутри. Его тягучие волны словно жили своей жизнью, погружая и так страдающего от экстремально низких температур врага ещё и во мрак.

— Отступайте, — коротко скомандовал принц в рацию, после чего вытянул руку в сторону врат.

Перестав лупить по развёрнутому над армией мятежников щиту, принц замер на месте. Я заметил, как его взгляд стал напряжённым. Следом прошло всего несколько секунд, как я увидел странную магическую пульсацию, исходящую от арки на месте выломанных ворот. Там, где прежде были массивные кованые створки, начал формироваться непонятный сгусток энергии. Его мерцание усиливалось с каждой секундой, пока наконец не обрело отчётливую форму. Мерцающее сине-чёрное свечение, словно живое, притягивало взгляд, завораживая своей пугающей красотой. Лёгкие электрические разряды пробегали по его поверхности, добавляя ощущение неестественной силы. Правда, видеть это всё мог сейчас только я — для остальных появившаяся из ниоткуда портальная рамка была скрыта чёрным дымом.

Опьянённые нашим отступлением враги, не замечая подвоха, один за другим ринулись в портал. Их движения были быстрыми, как у зверей, почуявших лёгкую добычу. Я с трудом сдерживал улыбку, наблюдая за происходящим. Мгновение — и сотни мятежников устремились внутрь, словно не могли поверить в своё преимущество.

— Ну как? Повелись? — повернувшись ко мне, произнёс принц.

— Не то слово! — ответил я, не отрывая взгляда от картины, и тут же добавил: — Прикажите своим гвардейцам изображать звуки боя.

Принц коротко кивнул и передал мой приказ в рацию. Воины, находившиеся за пределами завесы, немедленно начали звенеть клинками, разыгрывая картину ожесточённого боя. Взгляд сверху открывал впечатляющую картину: враги, уверенные в своей победе, пачками исчезали в неизвестности — буквально за несколько мгновений, около сотни мятежников, ничего не подозревая, безвозвратно шагнули в портал, теряя связь со своими командирами.

Я только и мог стоять молча с приоткрытым ртом и удивлённо наблюдать за тем, как неумолимо быстро сокращается армия врага.

— Я восхищён, Глеб, — произнёс я, не отрывая глаз от наблюдения за этой картиной.

Принц слегка улыбнулся, едва заметно кивнув. Его лицо оставалось сосредоточенным, но я уловил проблеск гордости.

— Стоять! Это ловушка! — вдруг взревел князь Наумов. Его голос эхом разнёсся над полем боя. — Все назад! Отошли назад! — продолжил он безапелляционным тоном.

Очевидно, горстка не попавших под мой контроль бесов смогла предупредить своих хозяев. Реакция была молниеносной, и строй мятежников замер на своих местах, после чего, выставив перед собой клинки, медленно стал отступать.

— Ц! — нахмурился принц, явно раздосадованный тем, что противник быстро всё понял.

А вот я расплылся в улыбке, прекрасно понимая, что задумка Романова всё же сработала. Враг уже потерял значительную часть своих сил. Но я знал, но это был ещё не конец.

«В атаку!» — тут же скомандовал я всей своей армии демонов, обрушивая тёмных на врага с тыла.

Бесы сплошным потоком ринулись на мятежников по ту сторону стены, поджимая скопившуюся у ворот воинскую массу ближе к дворцу, неизбежно прижимая к границам портала ещё несколько десятков человек.

Но на этом беды для мятежников не кончались: обмороженные, трясущиеся от холода, в полной темноте, они словно слепые котята тыкались из стороны в сторону, неизбежно сталкиваясь и сражаясь между собой, а также вдобавок противостояли стае подчинённых моей воле бесов. Причем на этот раз это уже была не бесполезная масса, не способная как-то навредить сильному одарённому.

Пока ещё не очевидной проблемой для заговорщиков становилось то, что у части верных лично мне демонов были не только когти и клыки. Преданных мне тёмных, состоявших в личной гвардии, я уже давно вооружил артефактными клинками. И сейчас несколько десятков этих убийц мелькали внутри вражеского строя, безжалостно вырезая всех попавшихся на пути противников.