Точка равновесия

Сейчас Гел старался не думать о том, что будет когда она насытится романтикой и устанет скитаться по халупам. Ему... нравилось. Да, он боялся, да - не хотел раскрываться, чтобы ещё раз не переживать расставание. Слишком уж болезненно врезавшееся в память.

– Так. Это я понял. Покажи мне ещё раз мясорубку возле крыльца?

Кувер вновь появившиеся возможности оценил в полной мере. Он выборочно просматривал записи Гела, что-то сопоставляя и отмечая для себя.

Сейчас Гел был... очень богатым человеком. По местным меркам. У него была касса магазина. Он не погнушался "встряхнуть" Наместника и об этом нимало не жалел. Собрал оружие и вернул свой планшет, затянул в коврики тела и прошелся по карманам. Беглецу жить тяжело, а у него на руках... принцесса. Ещё и с Бори надо рассчитаться обязательно. Оставить ему денег... пусть приведёт в порядок дом. Пока он там копошится, Гел сможет спокойно проходить и брать то, что ему надо. Единственный человек, который реально мог этому помешать - Кувер. И охранитель уже мешать не станет. Записи с откровениями троих, включая Наместника Нарема, произвели должное впечатление.

Государственный переворот. Точнее - смена Владетеля, поскольку с частью чиновников заговорщики договорились. Изменение политики, перенаправление денежных потоков. Сам Гелер понимал только часть относящуюся к Железному Пути. Он там был и представлял себе что и как собирались изменить заговорщики. Почему требовалось увеличить долю Восточного Крыла? Чем так мешал сам Владетель? В этом Гелер пока не разобрался. Самое ценное было выбито из Наместника, но говорить тот начал слишком поздно. Гелеру просто не хватило времени. Гел сделал ошибку, расспрашивая его первым... но уже ничего не изменить. Да, тогда у него не было правильных вопросов. Честно говоря... их и сейчас не было. Он слишком мало знал о столице и о жителях дворца, чтобы задавать правильные вопросы.

– А покажи ещё людей из ка-псу-лы.

Гел кивнул. Руки были заняты принцессой, но для управления планшетом руки не требовались. Он нашел запись событий на корабле и включил воспроизведение. Кувер прилип к прозрачному кубу, в котором двигались люди.

Скрипнула дверь, в комнату просочилась пожилая женщина. Местная жительница с огромным трудом согласилась терпеть в своём доме охранителя и теперь его демонстративно не замечала. Гела она видела ещё в первый раз, когда он приходил покупать оружие.

– Матен пришел, глибе Гелер. Сюда он не зайдёт. Я принесла вашей жене матрац. Он новый, не сомневайтесь.

Сонное личико принцессы чмокнуло губами и... ничего.

– Сел, хозяйка принесла матрас. Мне надо поговорить с ... другом. Я тебя переложу?

– Не-е-т. Не уходи.

– Я не ухожу. Он здесь, во дворе.

Гел переложил Сел на матрац и укрыл стареньким пледом, подумав, что хозяйка отдавала лучшее, что у неё было.

– Вени? Ты напрасно отказываешься от денег. Надо купить продукты, одежду.

– Принесут - заплатишь людям. Я не возьму у тебя денег. Если... твой друг обманет меня и сына вернут к Отелу... я буду плевать каждый раз, вспоминая твоё имя.

– Ну да. Мой друг обманывать не умеет, Вени. Он разучился это делать.

– Все так говорят, глибе Гелер. Но никто не помогает. Ты помогаешь.

Гел пожал плечами. Не хочет брать монеты? Ну и ладно. Местный... староста получит задание поправить дом и деньги возьмёт. Что он станет объсянять этой доброй женщине... это уже его дело.

– Вечер. Матен?

– Ночь, глибе Гелер. Глубокая ночь.

– Это не повод отменять разговор?

Крепкий мужчина с плотной копной седых волос рассмеялся.

– Наоборот, глибе Гелер. Самое время для серьёзных разговоров, когда охранители мирно спят.

Гел хмыкнул и покосился на закрывшуюся за ним дверь. Матен перехватил взгляд и снова зашелся смехом.

– Это дурочка Вени считает парня охранителем. Поверьте, если он зашел сюда и не выскочил как ошпаренный... это не тот, кого МЫ называем охранителями.

Гел с сомнением покачал головой и показал на обломок старой двери, уложенный на землю. Ничего приличнее во дворе просто не было.

– Первый вопрос. Вода. Почему здесь пустые колодцы?

– Нет камня починить реку. Нет повозки привезти камень, нет денег заплатить каменщикам. Наши такую кладку не сделают, а собрать всю сумму и оплатить чужих, сложно. Ну и инспектору Нармелю надо заплатить, чтобы открыл канал...

– Сколько всего?

– Двести монет. И семь дней. Нам очень плохо без воды. Затягивать никто не будет.

– Смотри. Вот повозка. Она мне нужна. Но не сегодня. Вот сотня. Если вы действительно хотите получить воду, я добавлю ещё. Извини, сотня монет... это немало.

Один из мешочков, взятых у Наместника полетел к старосте.

– С повозкой будте аккуратны. Монета в день на корм и уход за сото, это обязательные расходы. И... постарайся, чтобы я не пожалел.

Староста смотрел на мешок с деньгами.

– Что мы должны делать? Для тебя?

Гел удивлённо поднял лицо. А. ЭТО он имеет ввиду?

– Приведите в порядок этот дом. В твоём районе есть свободные дома?

– Конечно. Только... они малость разобраны.

– Оформление дорого стоит?

– Тебе нужен дом? Здесь?

Гел кивнул.

– Целый дом. Оформленный на покойника(на чужое имя). Там я буду разгружать то, что привезёт твой брат. В городе сейчас шумно.

– Девочку ищут. Хорошо ищут.

– Солдаты?

Светлое пятно волос качнулось к земле и снова поднялось.

– Пхе. Солдаты хорошо искать не умеют. Ищут горцы и... торговцы железом. Я... боюсь, что их деньги и сюда дорожку протопчут.

Гел разочарованно цокнул. Если сюда... значит цепочка протянется до раскопанного ОП. Чёрный рынок железа даёт работу многим из этого края города. Местные молчать не будут.

– Как думаешь, когда "железные" деньги дотекут до этого места?

– Через три дня смена бригад. Вот тогда и появятся.

Ну да. Эти поедут на работу и всё расскажут. А с теми, кто приедет на отдых, приедут и "железные люди". Всё правильно.

– Плохо. Но могло быть и хуже. Через три дня нас в городе уже не будет. Значит так... утром я отдам тебе ещё восемьдесят пять, это долг твоему брату. Пятьдесят на дом хватит? И ещё... останется около двадцати монет мелочью. Тебе лично, чтобы с моим товаром ничего не случилось. Деньги у тебя не заберут?

Староста оскалился.

– Ну-ну. Я с удовольствием посмотрю на этих забиральщиков.

– Так и решили. Ну... у меня всё. Слушаю.

Староста сделал удивлённое лицо. Гел только отмахнулся. У всех есть собственный интерес.

– Есть четыре человека. Двое... совсем дрянь, а двоих я хочу вытянуть. Они не нашли себе хорошего места и скоро подохнут от голода.

Гел покачал головой.

– Извини, если за ними грабежи, я ничего не сделаю.

– Нет. Я знаю, что ты сам из стражей и с ворьём работать не будешь. Лишнего не прошу. Эти двое больше сами боятся, чем виноваты.