Точка равновесия

– Мы, как ты и хотел, купили четыре повозки. Содержать собственных сото действительно гораздо дешевле, чем нанимать возчиков. Кроме того, десяток бедняков получили работу. Да, не самую доходную, но.

– Это хорошо, Кувер, но ты меня искал не для того, чтобы об этом рассказывать?

– Да. То есть - нет. Озеро, Гел. Надо что-то делать. Мы привезли две повозки сегодня и жрец Арир сказал, что следующие он примет только через два дня. А мы ведь сегодня не собрали с улиц даже трети всего мусора. А завтра его прибавится...

Гел кивнул.

– Всё правильно. Только сразу думай. Рядом... не надо копать. Нет, маскил будут жить и... делать то, что они делают, даже если озёра окажутся рядом. Проблема не в этом. Мусора будет много, Кувер. Что скажут люди, которые придут хоронить своих родственников? Поехали. Я нашел удобное место для озера. Оно на западном въезде.

Кувер покосился на стоящего рядом слепца.

– Тебя не было четыре дня. Как... глаза?

– Пока никак. Но это к делу не относится. Кто будет копать?

Охранитель обернулся к помощникам.

– Гавел! Пусть люди идут к выезду Легиса. Я оставлю Лаге на дороге, он всё покажет.

– Будут ночью копать?

– Да. Четырьмя повозками мы будем вывозить мусор три раза в день. Ждать нельзя. Если появятся пятна... все наши старания пропадут даром.

Гел шел по дороге и крутил головой. Вот же проблемы у местных жителей? Ну ладно маленький посёлок. Переселить десять человек не проблема, а что делать со столицей? Он прикидывал и так и сяк, но ничего придумать не мог. Загнившая мусорная куча в столице, уже не вонь, а реальная смерть для горожан. И очень повезло местным, что есть вот такой... человек, который бегает и подталкивает инертную людскую массу.

– Ты не сказал мне, что будет с маскил. В прошлый раз они отказались переселяться.

– Я договорюсь. Забудь. Думай лучше о подъезде к озеру и о том, кто будет новым жрецом.

Двадцать человек копали очень быстро. Место было удобным, слой земли большим. К утру образовалась достаточная яма. И Гел перевёл людей дальше.

Новое озеро будет из двух половин. Одна началась, обрезав сухой канал перекрытой водной артерии города. Здесь построят шлюз и поставят задвижки, регулирующие уровень воды в озере. Поступать вода будет сюда, здесь же, на мелком берегу, жрецы будут проводить обряды. Вторая половина обогнёт каменный блок, и её берег будет обрывистым, с него будут сбрасывать мусор. Хвостик озера дойдёт до канала подземной реки. Там будет слив и очередной набор задвижек. Вода вернётся в канал, уходя дальше. Куда? Это Гела не интересовало.

Как объяснил лекарь, работать с маскил очень просто. Они не тронут живого человека. В его присутствии они засыпают и всплывают на поверхность. Их можно брать голыми руками. Перевозить тоже просто. Нужно достаточно воды и делать всё требуется быстро. До десяти часов на перевоз. Не больше.

Ясное дело, сам лекарь маскил не переселял. Да и озёр до последнего времени хватало. Но вот, пять лет назад, на Бохене появились новые растения и объём доступной пищи слегка подрос. Судя по тому, как увеличились мешки для муки, в столице проблемы с едой исчезли совсем. Как уже стало очевидно, возникла проблема с отходами. Шаткое равновесие нарушилось и теперь приходилось искать выход.

Гел терпеливо ожидал пока работники подготовят перемычку между половинами. Меньшая часть наполнится водой сразу, а большую продолжат копать. Она должна быть раза в четыре больше и глубже соответственно. Мусора много и объём воды для маскил требуется делать соответствующий. К первому щиту выложат из камня вход для воды и сразу же начнут заполнять первую часть. К тому же времени Гел уже будет возле работающего озера. Две повозки отправлены за металлическими контейнерами, пустая скорлупа которых станет временным жилищем для маскил.

Когда откопают вторую часть, перемычку рарушат и вода из первого озера станет заполнять второе. Маскил увеличат колонию в соответствии с доступной пищей.

– Гелер? Каменщики начали собирать второй затвор.

– Так быстро?

– Сейчас будет первый гонг.

Гел встряхнулся и поднялся на ноги.

– К третьему мы должны быть возле озера маскил. Приедут повозки с баками.

...

– Что он делает? Сам же говорил что времени мало?

Кувер едва не подпрыгивал на берегу, разглядывая обнаженную фигуру, стоящую на одном месте по пояс в воде.

Стоящий рядом жрец смотрел на фигуру скорее со страхом.

– Арир не любит торопливых, охранитель. Избранник сам знает когда и что делать.

Собравшаяся толпа зевак подхватила трепать: избранник... избранник Арир...

Гел перестал обращать внимание на собравшуюся толпу уже через десяток минут. Чего лекарь не сказал, так это того, что маскил очень медлительны. Впрочем, это к лучшему. Вода была в меру прохладной, а давно забытые ощущения - приятными. Маскил начали подниматься после того как он поплавал, нырнул пару раз... в общем, успел получить весь набор маленьких радостей купальщика. И... умудрился потерять в воде коргову повязку для глаз. Ткань оказалась тяжелой и на поверхности повязка так и не появилась.

– Ну что, дружок? Ты у нас первый?

Всплывший перед лицом серый мешочек вызвал неприятные ощущения. А вдруг... лекарь снова пошутил? Придётся бегом возвращаться к берегу. Вот смеху-то будет?

Но маскил признаков жизни не подавал и Гел взял его в руки. Тёплый, мягкий и шершавый. Поверхность маскил выглядела пористой. Ну да, это же фильтр? Первый переселенец был торжественно вынесен на берег и уложен в бак с водой. Процесс пошёл.

– У него нормальные глаза! Арир вернула стражу его глаза...

– Будьте вы все... здоровы, граждане.
– Гелу и сказать-то было нечего. Не поймут.

– Спасибо избранник... а-ля-ля-ля...
– Толпа оживлённо загомонила, а Гел... заткнулся и занялся делом. Молча.

Связисту Воуну повезло больше чем остальным. Он попал в столицу. Нет, конечно, больше бы повезло, если бы он вообще не угодил в криогенную камеру. Или если бы капитан корабля Патруля имел на борту команду. Или... да что тут мечтать?

Воун уже три месяца работал в столице. Работал в целом нормально... но на очень долгом контракте. Его подвело незнание местной специфики. Нанимали его в центре соседнего района и там условия работы выглядели очень достойно. Даже долгий срок для таких условий казался вполне оправданным. Но вот его перевезли в столицу и... Воун с горечью понял, что он тупарь обычный, не модернизированный. На этой планете у него не нашлось толкового консультанта из бюро по найму, не было сослуживцев, разбирающихся в вопросе. А сам он - лох.

Сегодняшняя проблема Воуна, в глазах столичных жителей, выглядела смешно. Восемьсот монет за отказ от найма? Тьфу, мелочи. Если ты действительно специалист, то такую сумму заработаешь быстро... жаль, что с точки зрения самого Воуна это было не так уж просто. Ограничения, штрафы...

– Глибе?

Капитан покосился на ехидную рожу местного верхового животного, затем перевёл взгляд выше. Принесла нелёгкая.

– Глибе охранитель? У меня проблемы?

– Я охранитель Кувер. Проблем нет. Есть разговор. Извини, у меня очень мало времени... Дакс? Присмотри за лиезом?