Точка равновесия

Севал вздохнула.

– Конечно тяжело. Ты говорил, она с гор?

– Её родители живут возле воды. Но живут давно и обычаи там очень похожи на те, которые... нам так не понравились.

– Только не говори, что Веран её от родителей в мешке увёз. Как барана.

Гел улыбнулся представив картинку... и вздохнул.

– Нет. Он-то её как раз из мешка и вытащил. Нури тогда ему чуть глаза не выцарапала. Она до сих пор мешки ненавидит. И научилась драться.

Сел ткнула пальчиком в потолок бункера.

– Вот! Она научилась драться. Так что я хотела у тебя спросить... смотри.

В отсутствие Гела, Севал накушалась истории и начала копаться в архиве. Нашла раздел "Боевая подготовка" и стала смотреть ролики для новобранцев.

В общем, всё правильно сделала. Освоила тренажерный зал, разучила серии базового комплекса и стала выполнять инструкцию.

Гел улыбнулся.

– Ты молодец. Всё правильно делаешь.

– Да. Но тестовые показатели постоянно чуть меньше, чем требуется. Я не понимаю почему. Это ладно, программа может меня стимулировать к продолжению занятий, но вот я дошла до Б-5 и всё. Рост остановился.

– Так быстро? Хотя... для базовой без инструктора Б-5 это вполне прилично. Что дальше делать? Первое, не лезь выше. Именно для этого курса не стоит. Да и бесполезно. Упражнения продолжаешь делать...

Гел хотел рассказать, что через год наступит прорыв. Что к тому времени у Севал должно быть четыре базовых курса по разным направлениям наземной подготовки и всё пойдёт как по маслу до этапа, на котором необходимо наличие модификаторов и специфических знаний. И это всё было правильно, но... для Империи. Там обычному гражданину воевать не надо. И чаще всего боевые умения ему не требуются. Гелер задумался.

– Ты в лесу никогда не бегала?

– Нет. Я могу заблудиться, могу вывихнуть ногу и не добраться до бункера. Лучше я подожду тебя.

Хитрюга мелкая. Ей просто не нравится местный лес. Впрочем... что в нём хорошего? Он никому не нравится.

– Нет, ну откуда ты такая умная взялась?

– От папы с мамой.

Теперь Гел с трудом удерживал на лице улыбку. От папы - политика, будь он неладен.

– И ещё, Гел. Поставь пожалуйста картинку с маскил? Я не очень быстро управляюсь с этой сис-те-мой... спасибо. Вот смотри. Светлая сеточка на... теле как и у других существ, Да? А что... вот здесь?

Гел поднял брови. А он и внимания не обратил. Ни на рисунок тела, ни на вот это тёмное пятно, похожее на маленький пирожок Бога Еды.

– Не знаю, Сел. Я сразу не посмотрел, а сейчас у меня только изображение и я не сниму спектральные характеристики.

– Странно, правда?

– Ну... похоже на плотный металл. Пряжка Стража выглядит похоже. Тёмное пятно на фоне линий тела. Наверное маскил собирают шлак, который не могут переработать? Я в этом плохо разбираюсь.

Гелер уныло мотнул головой. Наверное он с удовольствием бы сидел здесь и обсуждал... всякую ерунду. Если бы не люди, которые его сейчас ожидают в другом месте.

– Сел? Извини. Давай сейчас протопчем дорожку до... дальнего озера? Удобную, такую, чтобы ты каждый день бегала и не заблудилась. Появится Нани, покажешь ей упражнения. Ей будет интересно и у тебя компания получится. Я не знаю, когда сюда доберутся остальные и будут ли они жить здесь. Но такой вариант исключать нельзя.

Гел взял инструмент и они вдвоём вышли в густой лес, окружавший ОП. Раньше здесь было куда более людно, но теперь от двух находящихся рядом деревень остались только развалины домов. И озёра.

Честно говоря, Гелу лично, было наплевать на маскил. И на сами искусственные организмы и на странные тёмные пятна, которые у них внутри. Но этот вопрос интересовал Сел и ему хотелось сделать приятное жене. Добравшись до дальнего озера и расчистив удобную тропинку для тренировочных забегов, он разделся и вошел в воду.

Местных вполне можно понять, думал Гел, старательно отмывая пот и налипшую на тело грязь. Озеро маскил было частью древней традиции. Традиции очень полезной. Что происходит с мусором и мёртвыми телами видели все.

Требовалось точно знать, что маскил не утилизируют живые организмы. Именно - так. Они не едят а перерабатывают мусор. Они вообще - живы только пока работает заложенная в них программа. Если их становится меньше тридцати особей, они вымирают.... о. Первый отключился. Небольшой серый мешочек всплыл на поверхность рядом с Гелом.

Озеро возле столицы пытались расширять и раньше. Сами местные умельцы. Они выкопали большую яму рядом с уже существующим озером и прокопали небольшой проливчик. Пролив оказался слишком мелким, или маскил не отрывались от ядра колонии? Этого Гел не знал. Вода послушно заполнила второй водоём и... через сутки начала зеленеть даже без сброшенного в неё мусора. Маскил перебираться в соседний водоём отказались. Ждать дольше экспериментаторы не стали, рядом большой город, слишком опасно. Озеро быстро закопали.

Он сам сделал иначе. Отследил по спутниковому снимку канал местного водопровода и выбрал место так, чтобы озеро находилось на завершающем участке ветки. Избыток воды будет уходить дальше по каналу. Куда? Скорее всего в подземную трещину. Естественную или созданную строителями. Это было не важно. Местному... утилизатору было показано, как работают задвижки и как регулировать уровень воды. Затем открыли канал, а сам Гел отправился собирать тридцать... мешков.

Зрелище было то ещё. Жрецы и участники работ с ужасом смотрели как Гел брал голыми руками маскил и переносил в баки. Когда в половинках десантного контейнера набралось избыточное число особей, две телеги рванули к новому месту. Трогать руками маскил местные отказались наотрез.

– Ну и что в тебе такого страшного, дружок?

Гел вымылся и вынес на берег один из мешков. Уложил на камень и теперь делал то, что не сделал в первый раз. Он не биолог. Плевать ему на эти... безусловно уникальные организмы. Точно так же, как горожанину Таски, к примеру, плевать на устройство утилизатора. Пока он работает.

Гел взял волновой резак, которым расчищал беговую дорожку и рассёк маскил пополам, отрезав половину с тёмным пятном. Вторую бросил в озеро и тщательно смыл водой разлившуюся по камню слизь.

– Вот этот продукт я руками трогать не буду - точно. Ну, поехали дальше?

Сканирование обручем показало, что в мешке мелкие частицы какого-то металла, экранирующего излучение сенсоров. Удивление появилось после того, как этот металл не позволил резаку вскрыть небольшой пузырь, в котором, собственно и находились крупицы.

– Вот это трюк. Надо посмотреть теорию.

ВМ опорного пункта скушал новые данные и послушно зашевелил своими кристаллическими мозгами, отбирая возможные варианты. И... выдал список из одной строчки. Теперь Гел не удивился. Он офигел.