Точка возгорания
Шрифт:
Но Арктур Менгск превратил ее в ядерную бомбу.
А теперь он хочет ее уничтожить.
Хватит бегать по кругу. Пора остановиться и драться. Нужно свести счеты с Арктуром Менгском за все его безумные деяния.
И ему не уйти живым с этого поля боя.
Глава 27
– Сэр?
Кораблем
– «Буцефал» запрашивает инструкции.
– Ясно, - ответил Хорнер. Поглядел на экран, надеясь, что его осенит вдохновение. Когда они пробирались к станции через Пояс Киркегарда, дорога заняла шесть часов. Сейчас он сомневался, что существует хоть какой-то безопасный проход. Менгск разнес в пыль столько астероидов, что все превратилось в…
– …звездную пыль, - произнес он вслух.
Арктур Менгск усмехнулся, видя, как два крейсера метнулись в облако, состоящее из «песчинок». Вот и все, что осталось от громадных опасных обломков, которые «Белая Звезда» безжалостно искрошила на своем пути. Они действительно думают, что могут спрятаться? Наивные! Ведут себя как дети, которые зажмуриваются и верят, что их никто не найдет. Но… Менгск слегка нахмурился. Джим Рейнор сколотил себе хорошую команду. Они сообразительные. Ведь разбойник до сих пор избегал пленения. У него полно недостатков, но глупости среди них не имеется. Да и капитан Вон, командир «Буцефала», - не дурак. Что ж… придется и императору действовать быстро…
– Огонь по пылевому облаку! Живо!
– рявкнул он.
Рулевой подчинился. Вспышки выстрелов лазеров… и все. Никакого чудесного и весьма ожидаемого взрыва.
«Гипериона» и «Буцефала» не было в точке «X».
– Что происходит?
– спросил Менгск.
– Где они, черт их дери?
Рулевой лихорадочно суетился у приборов, но с совершенно безрадостным лицом.
– Сэр… мы не можем их обнаружить.
– Два крейсера прячутся в пылевом облаке, сынок. В чем дело?
– От пыли исходит излучение. И оно возникает при движении других объектов, например, тех же кораблей. Показания приборов путаются. Мы не в силах проникнуть сквозь такую завесу. Смотрите…
– Быстрее.
– Так точно.
Он вывел изображение на экран. Специально настроенные системы не показали ровным счетом ничего.
Крейсеры использовали крохотные передышки, чтобы совершать короткие, хаотические и непредсказуемые прыжки из облака в облако. Могучий флот Доминиона отстал от них уже на минуту. А таких укрытий в Поясе Киркегарда были десятки. Менгск уже не успеет найти ни «Буцефал», ни «Гиперион». А они тем временем разгонятся и совершат полноценный прыжок на большое расстояние.
Бунтари бросили императору в лицо звездной пыли.
Сара лежала на койке в каюте Джима. Он сидел рядом, глядя на дверь. Она отвернулась к стене. Раздался звонок.
– Войдите, - отозвался Рейнор.
Это были Валериан, Мэтт и Свонн. Все молчали.
– Разве ей не место в лазарете?
– нарушил паузу Рори.
– После…
– Располагайтесь, ребята, - перебил его рейдер, показывая на стулья.
– Как только она проснулась, то сказала, что не хочет там находиться. Поэтому я предложил ей побыть у меня, - закончил он резким тоном. Тема была закрыта.
Сара не шевелилась. Ее напряженное,
свернувшееся в клубок тело словно излучало гнев.Мэтт и Валериан переглянулись. Свонн поерзал на краю удобного стула, уставившись в пол. Принц приподнял золотистые брови. Мэтт пожал плечами, показав, что наследник мог продолжать.
– Джим, не хочу тратить время на лишние объяснения, - начат Валериан.
– Все мы понимаем, что после недавних событий на «Прометее» ее необходимо проверить.
Он помолчал, ожидая взрыва эмоций от Керриган, но она никак не реагировала.
– Она еще очень опасна для других. Мы были свидетелями,..
– продолжал Менгск-младший.
– Я тоже это видел, - жестко произнес Джим.
– Я согласен с Валерианом, - сказал Мэтт, что удивило Рейнора.
– Кроме того, Игон рассказал мне кое-что. А ведь трагедия с Аннабель… - он запнулся.
– Эх, - вздохнул Свонн. Девушка была всеобщей любимицей, но Рори долго проработал с ней вместе. Боль от потери - особенно такая, от обстрела со стороны своих - была сильнее, чем ожидал Джим. Сара сжалась в комок, а у Джима заломило в груди.
– То, что она сделала с ней. Аннабель уже не вернешь, - тихо вымолвил Свонн.
– Рори… Сара не хотела причинить вред девочке.
– Скажи это Эрлу и Мило, - ответил Свонн.
– И Трэвису Роулинзу.
– Это - чистая правда. Валериан и Мэтт могут все подтвердить.
– Знаю, Джим. Но мы понимаем, что Сара не в состоянии контролировать свою силу, - заявил Мэтт.
– Мы еще толком не выбрались из передряги. Корабли едва на части не разваливаются. Ты не забыл, что нас считают преступниками, за поимку которых назначена награда? Что случится в следующий раз? А ведь он не обязательно наступит. Что она разрушит? Кого уничтожит?
Джим почувствовал, как Сара одеревенела. Она окончательно замкнулась в себе. «Я ухожу». Это были единственные слова, которые она произнесла после того, как очнулась в лазарете.
– Просто случайность, - сказал Рейнор.
– Возможно. Но Аннабель - мертва. Я не хочу больше никого терять.
– Джим, ты - отличный командир, - тихо произнес Валериан.
– Сара тебе очень дорога. Но на тебе лежит ответственность за рейдеров. И за тех, кто верит в тебя. Сейчас мисс Керриган является серьезной угрозой. Ты должен адекватно оценить ситуацию, чтобы защитить и ее, и экипаж.
Они правы, признал Джим. Никуда теперь не денешься. Выхода нет. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием разозленной Сары.
– О’кей, - наконец выдавил Рейнор.
– Я с ней поговорю.
Остальных явно не обрадовал его ответ, но они кивнули. Это было лучшее, на что они могли рассчитывать. «Делегация» направилась к выходу. Валериан попрощался с Джимом взглядом. Рори задержался в дверях.
– Верю тебе, ковбой, - вымолвил он.
Хорнер был последним. Внезапно Рейдер встал и позвал его:
– Мэтт?
– Сэр?
Джим подошел к нему:
– Ты нарушил приказ, сынок. Ты и сам знаешь.
– Да, сэр. Разрешите начистоту?
– Валяй.
– Вы живы и можете меня наказать.
Рейнор слегка улыбнулся:
– Конечно. Ты ведь должен был убраться отсюда. Но я… рад, что ты меня ослушался.
Мэтт улыбнулся в ответ. На мгновение он стал похож на того молодого идеалиста, которого Джим повстречал несколько лет назад. Его глаза засияли, а морщины пропали.
– Никогда вас не брошу, командир.