Только между нами

Мы с мамой повторно обнимаемся в прихожей, задерживаясь в объятиях друг друга чуть дольше. С появлением Евгения у неё останется меньше времени, чтобы меня навещать, и хочется как-то компенсировать будущую разлуку.

— Я позвоню, как прилечу, — обещаю, обернувшись в дверях. — Береги себя, ладно? 

* * *

Второй день конференции ощущается более блёклым, чем первый. То ли Гумбольдт задал слишком высокую планку, то ли прошёл эффект новизны. В перерыве между выступлениями я много общаюсь со старыми знакомыми — здесь их более чем достаточно. Несколько раз вижу Матвея. Он всегда не один: то стоит с Голдобиным, то разговаривает с кем-то из гостей. Но он, конечно, меня видел. И знает, что я тоже видела его.

— Ну и как тебе сегодняшнее действо, Стелла Андреевна? — раздаётся справа знакомый звучный голос.

Вздрогнув от неожиданности, я поворачиваюсь. Был бы это мультик — потёрла бы глаза.

— Здравствуйте, Сергей Витальевич, — здороваюсь с запинкой, начиная теряться под пристальным взглядом бывшего наставника. — Рада вас видеть. Перелёт однозначно этого действа стоил.

— Да, ты же теперь в Санкт-Петербурге обитаешь. Уломал тебя Аркаша. — Густые тёмные брови Голдобина с иронией приподнимаются. — Ну или ты его уломала.

Я слишком поражена происходящим, чтобы пытаться отыскать скрытый смысл в его последней фразе. Голдобин подошёл ко мне сам. И кажется, пытается шутить.

— Это был взаимовыгодный переезд, — стараясь не перегибать с благоговением и подобострастием, отвечаю я.

Нечаянно смотрю поверх его плеча и встречаюсь глазами с наблюдающим за нами Матвеем. Быстро возвращаю взгляд к Голдобину:

— А вы? Как вижу, не изменяете традиции саморазвития.

— А я тебе что всегда говорил? Сначала саморазвитие — необходимость, потом — твоя ответственность.

Я с улыбкой киваю:

— Помню.

— Фамилию свою вернула или мужа оставила? — неожиданно спрашивает Голдобин.

Хотя почему неожиданно? Раньше он запросто мог задавать вопросы о личном. Так я и купила квартиру. Сергей Витальевич вызвал меня к себе посреди рабочего дня и в лоб спросил, сколько у меня есть денег на первоначальный взнос. Спустя два дня я оформляла документы на ипотеку по самому льготному проценту. Таковы были бонусы при внесении более семидесяти процентов суммы от стоимости жилья. Таких денег у меня самой, конечно, не было. Это Голдобин помог.

— Нет, не оставила. Теперь я снова Ливанова.

В ответ Голдобин неопределённо хмыкает. Я пока не могу понять, как он относится к этому факту. Хотя догадаться можно. Он всегда недолюбливал Романа.

— За Данилова спасибо. — Серо-голубые глаза пристально смотрят в мои. — Дельный парень.

Кровь бросается в лицо, то ли от упоминания Матвея, то ли от нежданного разоблачения.

— Откуда знаете? — честно спрашиваю я.

— Два плюс два сложить не сложно. Ты ушла из компании Родинского, про Данилова поползли слухи. Потом Аркаша по-родственному попросил его трудоустроить, и ты следом приняла его приглашение на шефство проекта.

— От вас ничего не утаить, — улыбаюсь я, чувствуя странное облегчение от того, что он знает. — Пусть останется нашим секретом, ладно?

— Ну пусть останется, раз так сильно хочешь. Только думаешь, Матвей не в курсе?

Мне требуются усилия, чтобы вновь не посмотреть поверх его плеча.

— А он в курсе?

— Так он же вроде как прогнозист, — отвечает Голдобин то ли всерьёз, то ли в шутку.

В душе бушует самая настоящая буря. Только какой в ней смысл? Всё равно это ничего не меняет. Думаю, Матвею хватило мудрости понять, что к Голдобину его взяли не из милости. Свой успех он заслужил сам, в противном случае никакие увещевания Разумеева не помогли бы.

Голдобина окликают, и он переключает внимание на нового собеседника. Стоять и подслушивать становится неудобно, и я решаю уйти.

— Стелла! — окликает меня Сергей Витальевич. — Ты после конференции куда?

В горле встаёт ком. Так запросто и по-свойски он спрашивает о моих планах, будто и не прошло всех этих лет. Будто я всё ещё его семья.

— Осокин в «Гаде» звал.

Скривившись, Голдобин делает нетерпеливый жест рукой.

— А то ты с ним в Питере не соберёшься. «Лимерик» в шесть. Войтюк твой любимый тоже будет.

Данил Войтюк — это правая рука Голдобина, старейший из его сотрудников. Мы с ним сидели в соседних кабинетах и были очень дружны. Я даже была на дне рождения его дочери.

— Приду. — Я старательно удерживаю улыбку, чтобы она случайно не спала, обнажив моё расшатанное состояние. В груди клокочет, а глаза самовольно обшаривают толпу в поисках синего костюма. — Тогда до встречи.

47

Стелла

— Ко входу, — подсказываю я таксисту, пока машина, сбрасывая скорость, прижимается к бордюру. Пальцы сами ощупывают горло кашемирового свитера и следом в сотый раз приглаживают волосы. Я перелопатила весь имеющийся в квартире гардероб в поисках подходящего наряда — от вечерних платьев до шёлковых комбинезонов — и в итоге остановилась на джинсах и свитере. Это ведь всего лишь неформальная посиделка с бывшими коллегами. Было бы нелепо появиться на ней разодетой. Даже жалко.

Длинная БМВ Голдобина со скучающим в ней водителем уже припаркована у входа. Я невольно улыбаюсь. В выборе автомобилей он себе не изменяет. Помню, так кипятился, когда я сменила свой японский паркетник на седан конкурирующего немецкого концерна. «Ну и почему не посоветовалась? — сердито вопрошал он. — За те же деньги могла купить БМВ».

— Всем здравствуйте. — Я обвожу глазами стол, за которым сидят порядка семи человек.

Поднимаю ладонь, приветствуя тех, с кем ещё незнакома, улыбаюсь Войтюку, который, глядя на меня в ответ, цокает языком и покачивает головой, дескать, «Ого, какие люди», уважительно склоняю голову, здороваясь с Голдобиным и сильнее сжимаю ремешок сумки, когда встречаю взгляд Матвея. Ему я тоже улыбаюсь и делаю это вдвойне старательнее, когда на соседнем от него стуле вижу ту самую Веру.

— Присаживайся, Стелла, — распоряжается Голдобин, и в ту же секунду мужчина, сидящий ближе всех, встаёт, чтобы выдвинуть для меня стул.

— Если кто-то не знает, Ливанова Стелла Андреевна. Мы раньше работали вместе. Составит нам компанию.

Ещё раз оглядев присутствующих в честь официального представления, я сажусь. Сердце стучит сбивчиво и слишком часто. Но я догадывалась, что Матвей будет здесь, и сумею провести этот вечер правильно. Иначе бы отказалась приезжать.

Меньше чем через минуту рядом со мной материализуется официант и опускает на стол меню. Слева как по волшебству вырастает стакан с водой, звякают приборы.