Только не Академия темных хранителей
Шрифт:
1. Самый счастливый день. Самый несчастный день
Я думала, что это будет самый счастливый день в моей жизни. Что ж, теперь, когда я еду на адской двухколесной машине, вцепившись в спину человека, ставшего причиной всех моих несчастий, мне так не кажется. Ветер бьет в лицо так, что слезятся глаза. А, может, просто плачу от бессильной злобы. За спиной тает в дымке остров Флотар. Он парит над столицей империи и несет на себе Академию звездных стражей, в которую я не смогла поступить.
Впереди уже виднеется зеленоватое сияние Академии темных хранителей, которая может стать моим домом на долгих четыре года. Я закрываю глаза и утыкаюсь лбом в спину Райвена. Как ребенок, который верит, что если закрыть глаза, то мир вокруг исчезнет. Если бы можно было
Перед глазами мелькают воспоминания сегодняшнего дня. Мама так смешно волнуется, поправляя мне то платье, то прическу. Папа молчит, но я знаю, что он тоже рад и горд. Конечно, я была уверена, что поступлю, все в моей семье были звездными стражами. Меня с детства готовили к этому.
— Сегодня в нашу академию вступят новые стражи, зажгутся новые звезды, — говорит ректор, — и особенно я горд, что порой мы можем говорить о целых созвездиях, что поколениями выпускаются из наших стен.
Мама сжимает мою ладонь, и я чувствую себя малышкой.
Не бойся, мам, я уже взрослая, я справлюсь.
Мотоцикл наклоняется, и я вынуждена обхватить Райвена за пояс. Он словно и не чувствует этого, а я содрогаюсь от каких-то смутных, смешанных эмоций. Я боюсь его и злюсь, но, несмотря на весь ужас ситуации, получаю странное удовольствие от езды. Вынуждена признать, это почти так же хорошо, как полет. Однако в небе дороги поровнее, а тут меня болтает в разные стороны, и если бы не магическая защита, я, наверное, давно оказалась где-то на обочине. Против воли прижимаюсь сильнее. Его жесткая куртка пахнет дымом, горечью и неожиданно чем-то сладким, фруктово-пряным.
Из-за запаха вспоминаю пунш, который подавали на церемонии, и опять впадаю в уныние. Почему это случилось со мной? Ну почему я, единственная из десятков Солано, должна была оказаться той, кого маятник отправил к хранителям? Чувство горькой несправедливости заполняет меня. Может, меня все-таки могли оставить? Или просто отправить домой. Лучше вовсе остаться без образования, чем попасть к темным!
С тоской смотрю на все приближающиеся зеленые огни. Теперь я уже различаю черную громаду здания и красноватые отблески окон. Во мне закипает такая злоба к Райвену, с которым я вынуждена ехать вот уже несколько часов, что хочется его укусить, ударить, закричать! Если бы не он…
Острый, болезненный стыд охватывает меня, стоит вспомнить, как я стояла там, в центре круга во время церемонии, а маятник все раскачивался и раскачивался. Может, все произошедшее было моим наказанием за гордыню, но, когда я увидела, что маятник почти касается границ круга, я возомнила себя чуть ли не избранной. Ведь считается, чем дальше отклонится маятник от центра, тем более яркое будущее ждет мага. А потом он остановился на темной стороне.
Шокированный взгляд отца, полный жалости — матери. И еще десятки других. Они сочувствовали, пугались, смеялись надо мной. Никогда в жизни не чувствовала себя такой потерянной.
— Она — моя, — заявил тогда Райвен и просто забрал меня из круга, а я покорно тащилась за ним, как какая-то деревенская дурочка, неспособная справиться со своими эмоциями.
Злость вскипает с новой силой. Да, ректор академии-соперника, присутствующий на церемонии для вызова маятника, вправе забрать студента, если маятник отправит его к нему. Вправе, а не обязан! Он мог позволить родителям забрать меня домой, но не захотел. И дело не только в моих мечтах и страхах. Как будто кто-то будет рад мне в этой дурацкой Академии темных хранителей!
От тоски хочется выть, и я бессильно закрываю глаза. Может, усну, меня сбросит с этого проклятого транспорта и размажет о стены пещеры?
От шума закладывает уши, двухколесный монстр, взревев, взлетает по пологим ступеням, ведущим к академии. Меня откидывает назад так сильно, что я судорожно цепляюсь за Райвена. Да уж, все познается в сравнении. Всего секунду назад я
мечтала свалиться, но как только возникла реальная угроза, так и жизнь оказалась прекрасна, и Райвен достаточно хорош, чтобы схватиться за него, да так, что, если бы не спутанный подол платья, я бы и ногами, наверное, в него вцепилась. Это так забавно выглядит в моей голове, что я нервно хихикаю.— Рад, что вам лучше. Руки уже можно убрать, — говорит Райвен, когда мы останавливаемся во внутреннем дворе. Неловко слезаю, перевалившись кулем через сидение. Да уж, сама грация, хорошо, что мама не видит. Пережить мое попадание к хранителям для нее, вероятно, все же проще, чем столь постыдное поведение. Мысли о маме слишком болезненны, и я запихиваю их на самое дно сознание. Лишь бы не разреветься.
Чувствую на себе взгляд и быстро оборачиваюсь. В окне второго этажа мелькает лицо. Интересно, кто это? Случайно тут или наблюдает за нами?
— Вы в порядке? Далия?
Понимаю, что Райвен уже успел изрядно отойти в сторону дверей, пока я разглядывала окна. Еще не хватало потеряться и бродить по коридорам в тщетной надежде на чью-то помощь. Я содрогаюсь, представив, что пришлось бы кому-то самой объяснять кто я и откуда тут взялась. Нет, уж лучше затеряться в пещерах.
— Бегу! — и я спешу вдогонку.
Как бы я ни относилась к своему невольному попутчику и конвоиру, но, когда огромные, украшенные витиеватой резьбой двери открываются, мне хочется спрятаться за его спиной. Все-таки он тут единственный человек, которого я хоть как-то знаю. И он обещал родителям, что присмотрит за мной. Правда, этого я как раз предпочла бы избежать. Что я маленькая, что ли? Но мама тогда так огорчилась, что я не посмела еще больше ее расстраивать спорами. Ладно, не может же быть, чтобы тут не нашлось хотя бы одного человека, с которым я найду общий язык.
Двери за спиной закрываются, и я чувствую неприятный холодок как будто закрываясь они перерубают последнюю тонкую нить, связывающую меня с прошлой жизнью. Просторный холл темен и пуст, на его стенах смутно угадываются какие-то картины и цветы. Мы поднимаемся по лестнице на второй этаж, одна из дверей приоткрыта, и яркая полоса света выбивается из-за нее.
— Подожди меня тут, — говорит Райвен и закрывает за собой дверь раньше, чем я успеваю что-то ответить.
Нет, я не боюсь темноты. Звездные стражи существуют, чтобы нарушать ее, разрывать и освещать. И пусть я так и не стала стражем, это часть философии Солано, впитанной с младенчества. Но тут мне неуютно. Здесь хозяйкой темнота, а я — незваная гостья, нарушившая ее покой. Чтобы размяться немного прохожу по пустому коридору вперед-назад. На закрытых дверях таблички, но надписей не разобрать, а запускать звездный свет я не решаюсь. Мало ли когда и на что понадобятся силы, да и кто знает, как отреагирует само здание на чуждую магию. Под ногами чувствуется отполированный тысячами ног паркет. Касаюсь пальцами стен, прохладный камень покрывает что-то еще, чему я не могу найти объяснения. Это не мох или плесень, с облегчением понимаю я, но какая-то пленка, бугорки, линии… Очень странно. Все-таки решаюсь чуть подсветить себе и понимаю, что это граффити. В академии, рядом с кабинетом ректора — граффити! Это кажется немыслимым. Впрочем, не удивлюсь, что Райвен сам его и нарисовал.
— Далия, — окликает меня незнакомый женский голос, — подойди.
У двери меня ждет женщина. Короткая рваная стрижка, кожаная куртка, татуировки. Если так выглядят преподаватели, то на кого похожи студенты? И как я сама тут выгляжу в бальном платье из полупрозрачного шелка?
— Меня зовут Шайен Йонг, — представляется она, — я провожу тебя в комнату. Думаю, ты немного растеряна таким стечением обстоятельств, но скоро привыкнешь.
Мне ужасно хочется сказать в ответ какую-то грубость, но я только кисло улыбаюсь и иду за ней. Надеюсь, родители догадаются отправить мой чемодан с вещами сюда, в суматохе я не взяла ничего, кроме крохотной сумочки. Я же не думала, что она станет моим единственным багажом. Надеюсь, хоть зубную щетку и полотенце мне выдадут, если что.