Только не Академия темных хранителей

Тяну руку, чтобы потрогать, но тот отдергивает ладонь.

— Нельзя. Он не любит чужих, — говорит Лиам, пряча сияние от меня.

— Извини, пожалуйста, я не знала, что это живое.

— А могла бы и догадаться. Я ведь говорил тебе про него.

Лиам не обижен, мне кажется, он вообще никогда не обижается. Но в то же время есть в нем какая-то фоновая трогательная жертвенность. Не то чтобы меня это заводило в парнях, но он мне и не парень. А как друг, Лиам вне конкуренции.

— Только не тычь руками, — предупреждает он и подносит к моим глазам ладонь с дрожащим световым всполохом, — смотри внимательно.

Сначала мне кажется, что это просто переливы света. Но, присмотревшись, я различаю сначала просто чуть более плотный участок в центре, а потом и то, как он меняет форму, то выращивая крылья, то отталкиваясь крошечными плавниками.

— Он прекрасен, — шепчу я, ничуть не преувеличивая. Это одна из самых удивительных вещей, что мне доводилось видеть.

— Когда я был маленьким, я боялся, — он чуть запинается, — в общем, как все дети чего-то боятся, так и у меня был свой страх. Как-то ночью я прятался за портьерами, вглядываясь в темноту за окном, и мечтал, чтобы кто-то пришел и помог мне. И появился Ши, так я его назвал. Мой самый давний друг, — улыбка у Лиама мягкая, полускрытая, но такая теплая, что кажется в нее можно завернуться, как в одеяло.

— Хотела бы я, чтобы кто-то смотрела на меня так, как ты на Ши, — шучу я.

— Разве Тейт не смотрит? — лукаво спрашивает Лиам, и я чувствую, как краснею.

— Не знаю, — вздыхаю в ответ, — мы не так часто видимся. Такое впечатление, что каждый раз, когда я хочу позвать его погулять, меня Райвен вызывает.

— Как чувствует, — цокает Лиам, и я ощущаю в этом какую-то подколку, но не могу понять какую. — Но ты не переживай, скоро увидитесь. Я видел списки, ты теперь играешь с нами?

— Так ты тоже в команде? И Тейт? — не верю своему счастью. Обнимаю Лиама за плечи и, спрыгнув с подоконника, скачу от восторга. — Ура! Жизнь определенно налаживается!

— Чему радуемся? Может, и со мной поделитесь, а то как-то не вижу поводов для веселья, — кисло произносит кто-то за спиной.

— Марго! Представляешь, Лиам и Тейт тоже в команде, я не буду там одна, — радостно кричу я, обнимая подругу, но она стоит, опустив руки.

— Рада за вас. Я готовиться к оборотничеству, — не глядя на нас, говорит она и уходит.

Мы переглядываемся с Лиамом, и он идет вслед за Марго, а я потихоньку в сторону полигона. Марго и Лиам — мои единственные друзья тут. Конечно, еще есть Тейт, но он в первую очередь парень, который мне нравится, а не друг. Я очень боюсь, что могу потерять дружбу кого-то из них. Миновав надземную часть академии, спускаюсь все ниже в темноту, и с каждым шагом мои мысли все мрачнее и мрачнее.

9. Первая тренировка

Я уже так привыкла везде ходить с Марго, что теперь опять чувствую неловкость и опустошенность, как в первый день. Но мысль о том, что там будут Тейт и Лиам, не дает упасть духом. Подойдя к просторной пещере-полигону, выдыхаю и радостно улыбаюсь: Тейт уже здесь! Кроме него возле закрытой пока арки входа стоят парень-азиат, весь покрытый татуировками и с прической «дулькой» на макушке, и темнокожая девушка с гривой волос фиолетового цвета. Они о чем-то болтают и смеются. Не успеваю я у Тейта спросить знает ли он их, как подходит еще один парень. То есть это мне так сначала кажется, что парень, но это девушка. Очень мускулистая девушка. На голове у нее малинового цвета ирокез, а из одежды только узкий топ, кожаная куртка и маленькие кожаные шорты. Она выглядит немного пугающей, но одновременно потрясающе. Не могу оторваться от перекатывающихся мощных мускулов.

— Если ты не перестанешь так пялиться на Джин, я подумаю, что ты на нее запала, — шепчет Тейт, обнимая меня за талию и притягивая к себе.

— Еще чуть-чуть, и я сама так подумаю, — нервно хихикаю я, — совершенно сногсшибательная девушка. Откуда она?

— О да ладно, неужели сама не догадаешься? Ладно, курс подскажу, третий. А факультет сама.

— Сила! — озаряет меня. — Ну конечно, как я не догадалась.

— В точку, — смеется он. — С виду суровая, но вообще мировая девчонка.

— Ну-ну, кто еще тут запал, — хмыкаю я, ткнув Тейта локтем в бок.

В этот момент проем арки открывается, и мы проходим в огромную пещеру с высоким, гладким сводом. Она настолько большая, что сначала мне кажется, что мы вышли на поверхность. Здесь, в вышине, тоже переливается полярное сияние — танцуют духи, охраняющие академию. Я проникаюсь красотой и величием этого зрелища.

— Ну ты быстрая, уже тут, — слышу за спиной. — А я думал, подождешь и вместе дойдем.

— Лиам, — я радостно хватаю его за руку, — а я подумала, что ты там еще долго будешь выяснять.

— У вас прямо встреча потерянных в младенчестве близнецов, — бросает Тейт.

— Ой, да не дуйся, — отмахиваюсь я, — вот именно, что Лиам как брат. Ну не прямо брат-брат, но он друг.

— Ага, не брат-брат, а друг-друг, я понял, — отвечает он, отводя глаза.

— Только ради тебя, пусть будет, как сестра-сестра, — шепчу я ему на ухо.

— Хорошо-хорошо, убедила, — смеется Тейт и в шутку хочет погладить меня по голове. — Ай! Что там у тебя? Капкан? — вскрикивает, отдернув руку.

— Ори, — отвечаю я, покатываясь от смеха, — скажи спасибо, что палец не откусила. Не будешь руки распускать.

Снимаю с волос малышку и сажаю себе на плечо. Надо же, она, видимо, уснула, а я так спешила, что забыла оставить ее в комнате. Теперь придется следить за ней до конца тренировки. Вряд ли тренер будет в восторге от того, что я притащила фамильяра. Кстати, кто он? И где?

— А кто-нибудь в курсе, кто будет вести тренировку? — спрашиваю я, оглядываясь, но пещера пока пуста. Даже присесть негде. Просто огромное пространство и огнями в вышине.

— А то ты не знаешь, — едко бросает темнокожая девица, — не хочешь нам всем рассказать, как первокурсница умудрилась попасть в игровой состав, да еще и проводником?

— Полегче, Мики, — предостерегающе говорит Тейт, подходя ближе. — Мне не нравятся твои намеки.

— Спокойно, скрытный, не ты один тут можешь делать грозное лицо, — отвечает та, — говорю то, о чем думает каждый в команде. Мы пробивались в состав кровью и потом, и доказали свою пригодность. А она?

— А она еще докажет. Ты даже не даешь ей шанса. Ты была и против Лиама, помнишь?

— Да, он оказался уникальным слышащим, но все равно пока не в основном составе.

— Формальности, — качает головой Тейт, — другого слышащего все равно нет. Как и другого проводника.

— Ты прекрасно знаешь, кто им был. И я вовсе не уверена, что эта перемена к лучшему.

— Погодите, — встреваю я, — я ведь не набивалась сюда. Меня, можно сказать, поставили перед фактом. Я, знаете ли, тоже не в восторге от идеи играть против звездных.

Говорю и понимаю, какую ужасную, непростительную глупость я сморозила. Вокруг меня тут же образуется полюс холода. Даже Тейт смотрит разочарованно. Лишь Лиам незаметно сжимает мою ладонь.