Только не дракон! или Невеста, ни с места!

– Решила так отвлечь меня от поиска этого проклятого Ингера и скрижали? – прошептал Ричард, уткнувшись лицом в мою шею. – Искусительница!

Фамилия бывшего мужа ворвалась в нашу сказку, уничтожая волшебство.

– Значит, ты все равно это сделаешь? – тихо спросила я, погладив Ричарда по щеке.

– Я должен, - шепнул он в ответ.

Острые удлинившиеся клыки слегка царапнули пылающую кожу, добавляя нотку пряной боли в водоворот страсти и удовольствия. По телу разлилась медовая нега. А по душе – смирение.

Пришло понимание, что я не смогу его остановить, любимый пройдет свою судьбу до конца. Мне дано лишь одно – поддержать и помочь ему. И пусть будет то, что должно.

– Ты простишь меня? – тихо спросил мой дракон, снова целуя кончики пальцев.

– А ты меня? За всю ложь и остальное? – сердце сжалось.

– Тебя еще раз поцеловать, чтобы поняла, каков мой ответ? – ухмыльнулся, снова полыхнув кипящим янтарем драконьих очей.

– Лучше помоги встать и одеться, - счастливо улыбнулась и покраснела.

Стыдливость пришла к финишу последней, как говорится.

– Зачем? – он довольно улыбнулся, бесстыдно разглядывая меня. – Лично мне ты гораздо больше нравишься такая – обнаженная и в моих лапах!

– Ты тоже не сильно одет, - съехидничала я.

– Этикет попран, - констатировал нахал. – Окончательно и бесповоротно. Замечательно!

– Лорд Ардар, разбудите вашу совесть, немедленно!

– Пинками разве что, - он со вздохом поднялся со мной на руках.

– Поставь меня на ноги, - потребовала я.

– Драконы не любят расставаться со своей добычей!

– Я не добыча!

– Да, ты права, - кивнул он. – Ты – приз!

– Балабол, - вздохнула и рассмеялась.

– Что тут у вас?.. – вбежавший в кабинет Дайгар замер, ошарашенно глядя на нас. – Магией весь дом пробило! – пробормотал он, пока я судорожно пыталась прикрыть стратегически важные места от взора наставника.

И почему у женщин так много этих самых мест? Вот у мужчин просто, все легко умещается в двух ладошках!

– Дом устоял, и ладно, - мой чешуйчатый шустро развернулся спиной, не давая другому мужчине глазеть на его обнаженный приз.

– Прежняя картинка была куда красивее, - досадливо крякнул змей, отведя глаза от голого зада дракона.

– Этой картинкой имею право любоваться только я! – рыкнул Ричард.

– Нет у тебя такого права! – возмутилась в ответ.

– Почему это нет? Ты моя невеста!

– Уже нет.

– Женщина, на твоем запястье по-прежнему брачные руны!

– Помолвочные, - уточнила не без удовольствия. – Мы расстались, помнишь? Тебе придется по-новой просить моей руки и сердца.

– Сделаю! – фыркнул герцог, поставив меня на ноги.

– И я еще подумаю, что тебе ответить, - немного свредничала.
– Но для того, чтобы узнать мой ответ, ты должен будешь выжить.

– Лучшая мотивация уцелеть во всем этом хаосе, как мне кажется, - усмехнулся Дайгар и, подойдя боком, протянул плед.

– Спасибо! – облегченно выдохнула, закутавшись в колючую ткань. – Кстати, наставник тоже под заклятием Карающего огня, Ричард. Эта гадость перепрыгнула на него, когда он попытался выяснить, что за темная магия довлеет над твоей невестой. Сумеешь ему тоже помочь?

– Не сумеет, - змей с улыбкой покачал головой.

– Почему? – я нахмурилась. – Драконья магия не действует на нагов?

– Дело в другом, - Дайгар потер запястья. – Он спас тебя не драконьей мощью, Дэйна. Вернее, и ею тоже, но она послужила лишь проводником основного, скажем так, ингредиента – его безусловной любви к своей истинной паре. Феникс встретил своего феникса. Это и помогло убрать с тебя ту пакость.

Глава 75

– Я - феникс?! – ошалело посмотрела на него.

– Ладно она, - перебил Ричард, глаза которого были не менее круглыми, чем мои. – От Защитницы и до самого феникса рукой подать, там тонкая грань. Но я – дракон! Как ты себе представляешь гибрид дракона и курицы?!

– Как это вообще возможно? – выдохнула изумленно, а потом ткнула наглого герцога вбок локтем и прошипела, - а за курицу ты мне еще ответишь, геккон!

– Геккон, значит? – он просунул руку между слоями пледа и ущипнул за попу.

– Ай! – подпрыгнула, потирая пострадавшую выпуклость.
– Бессовестный геккон!

– Тихо, развели тут курятник! – прикрикнул Дайгар. – Объясняю кратко. Фениксы могли принимать людской облик. Просто это хранилось в тайне. Это раз. Теперь за неимением чистокровных фениксов высшие силы решили, видимо, поэкспериментировать с тем, что есть. Что выйдет, увидим. Будет, по меньшей мере, забавно, - он скептически посмотрел на нас, притихших. – А теперь давайте о деле. Надо искать скрижаль, алая луна скоро взойдет на небо.

– Алая луна? – я насторожилась.

– Простите, Дэйна, вам придется учиться в процессе, времени на лекции у нас нет. Надо найти скрижаль, пока не поздно.

– С этим могу помочь, - я торжествующе улыбнулась.

– Каким образом? – теперь пришла мужская очередь насторожиться.

– Сначала обсудим условия, - сложила руки на груди. – Я знаю, где, вероятнее всего, Корвин и все остальные намерены провернуть все то, чего вы так опасаетесь.

– Откуда? – насторожился Дайгар.

– Что ты хочешь взамен? – Ричард знал меня куда лучше.

– Вы возьмете меня с собой и поможете спасти Мию из лап этого монстра. Тихо! – вскинула руку, так как оба мужчины уже открыли рот, чтобы начать возражать. – Никаких обсуждений и торгов, ясно? Или вы принимаете мои условия, или…

Красноречиво замолчала. Блефовать надо уметь. Так меня учил папа. Стой на своем до последнего, говорил он. И потом тоже.

– Мы согласны, - наконец, выдохнул Дайгар. – Вам все равно надо быть рядом. Ваша истинная сила работает только на двоих. Вам бы время, конечно, чтобы научиться ею пользоваться, но именно времени у нас и не осталось, - он подошел к окну и раздернул штору – так, чтобы стал виден розовеющий на небе месяц.

Ну вот, воевала зазря, ведь меня и так хотели взять с собой, оказывается.