Томка и рассвет мертвецов

В тот вечер он купил бутылку коньяка и колу. Закуску подбирать не стал, уповая на кулинарное мастерство родной тетки. Она, конечно, не одобрит его выбор программы вечера и наверняка посмотрит так же сурово… ну и ладно. Цепь никак не разрывается, это очевидно, и чем активнее попытки разомкнуть ее звенья, тем сильнее, кажется, они пристывают друг к другу.

«Я подумаю об этом завтра», — говорит он себе…

… и напивается в хлам.

Едва захмелев, хватается за телефон. «Только надравшись я понимаю, сколько людей жаждут услышать мой голос». После пяти стопок он успевает разругаться с девушкой, с которой на прошлой неделе обедал в кафе (девчонка сделала «динамо», хотя он не настаивал на интимном продолжении вечера, отбрила сразу, он даже рта раскрыть не успел; классные девчонки пошли! пожрать, выпить — пожалуйста, а потом сразу изволь заказать ей такси и не вздумай садиться рядом на заднее сиденье!). На восьмой рюмке он гавкнул на родную тетку, предложившую «перекусить, чтобы не опьянеть». А уже когда на дне бутылки оставалось жидкости пальца на два, он таки набрал номер.

На ответ не надеялся. Ястреб мог десять раз сменить оператора, ведь они не виделись уже три года. Тем велико было его удивление, когда хриплый и вкрадчивый голос отозвался в трубке:

— Старичок, ты, что ли?

Изгой опешил. Не смог издать ни звука.

— Не дыши так, — сказал Ястреб, — это меня возбуждает. Будь ты девицей с третьим размером груди, я бы не возражал.

— Добрый вечер, — неожиданно для себя выдавил Изгой.

— И тебе того же. Какими судьбами?

— Да так, понимаешь…

— A-а, я слышу, ты уже красавец.

Изгой смутился. Точнее, он бы смутился, будь он в сознании, но в подпитии он просто разозлился.

— Не твое дело!

— Понятно. — Ястреб перешел на суховатый тон. — Что ты хотел? Только быстро, я сейчас занят.

— А я вот, видишь, не занят и хочу тебе кое-что сказать…

Изгой сделал паузу. Ястреб напрягся. Он, гаденыш, прекрасно понимает, о чем сейчас пойдет речь. Что ж, это к лучшему. Они давно понимают друг друга без слов. Их связывает прочная стальная цепь, звенья которой никак не удается разорвать.

Но хотя бы сейчас, в эту минуту крайней расслабленности, Изгой хочет позволить себе лишнее. Хочет переступить черту, выйти за флажки и напомнить о том, что он когда-то был способен на поступки и вовсе не забыл об этом.

— Ты…

С первого раза не получилось. Изгой взял побольше воздуха, зажмурился.

— Что — я?

— Ты… сволочь!

Ястреб хмыкнул. Едва ли столь пламенная, но короткая тирада произвела на него впечатление, но хотя бы озадачила.

— Хочешь обсудить это? — поинтересовался он.

— Нам нечего с тобой обсуждать!

— Думаешь?

— Уверен! Знаешь, я собираюсь…

Изгой икнул. Очень некстати! Икота сильно дезавуирует серьезность заявления. Впрочем, выбора нет, раз уж начал, доводи дело до конца, иначе никогда больше не достанет смелости.

— Чего ты там собираешься, старичок? — Голос Ястреба изменился. В нем зазвенели натянутые струны.

— Собираюсь…

— Ну, смелее, дорогой. Что именно ты «собираешься»? И с чего вдруг? Мы же столько лет не общались, я уже почти все забыл, живу своей жизнью, а ты звонишь мне и угрожаешь? Что-то случилось?

— Это ты почти все забыл, — сказал Изгой, и на этих словах из глаз его брызнули слезы. Только бы не раскваситься сейчас! Если Ястреб услышит его хрюканье, его уже ничто не остановит. Он сожрет бедного мальчика с потрохами. — Это ты забыл, а я… А я живут с этим, понимаешь!!!

Ястреб тяжело дышал в трубку, но не прерывал.

— Я живу с этим каждый день! Просыпаюсь и засыпаю! Я не такой как ты! Я не умею…

Он все-таки расклеился, не выдержал. Отвел трубку в сторону, чтобы пару раз шмыгнуть носом. Когда он услышал, что Ястреб заговорил, поднес трубку обратно к уху.

–.. успокойся, старичок, — говорил бывший сослуживец. — Возьми себя в руки, допей спокойно свою бутылку и ложись спать. Завтра созвонимся.

— Зачем?

— Нужно все обсудить. Спокойно сядем, накатим и поговорим. Ты как?

— Не знаю…

— Стоп-стоп, дорогуша. — Ястреб поднажал. Интонации его голоса плавали в диапазоне от вкрадчивости и даже нежности до холодного металла, от которого вся спина покрывалась наледью. — Ты уж не виляй хвостом. Если до сих пор не можешь успокоиться, тогда изволь разобраться с этим до конца. И, заметь, это не я тебе позвонил. Так что возражения не принимаются, окей?

— Кей, кей… Ладно, поговорим завтра.

Не дожидаясь ответа, Изгой выключил телефон. Сейчас он действительно допьет свою проклятую бутылку и завалится на диван. Завтра утром тяжелой будет не только голова — в душе мертвым камнем ляжет страх и угрызения совести, но это будет только завтра.

Ворочаясь на подушке, пытаясь забыться, он все же хвалил себя за отвагу. Он правильно сделал, что позвонил. И спасибо тебе, Господи, что Ястреб остался верен своему мобильному оператору. Иначе эта тяжелая цепь, в конце концов, сомкнулась бы на шее.

Крабы в твердом панцире

10 июня

Не знаю, как я дотянул этот рабочий день до конца. Перед глазами снова и снова возникал тонированный черный джип, несущийся на меня в столбах пыли как Всадник Апокалипсиса. От встречи с Павлом Рожковым на небесах вашего покорного слугу отделяли считанные сантиметры. Любое, даже касательное, столкновение на той злополучной обочине закончилось бы моим воспарением над суетностью мира. И не пришел бы я в этот день в садик за дочкой, и сидела бы она вместе с Олесей на лавочке на участке, обращала бы к ней свое заплаканное личико и в тысячный раз задавала вопрос: «А когда папа придет?», а Олеся обрывала бы мой телефон, но все тщетно.

От этой, довольно реалистичной, картины сердце мое сжалось до размеров сушеного финика, и не мог я уже думать ни о чем.

— Что-то случилось? — встретил меня вопросом Петр. Он снова нес кому-то поднос с чашками и блюдцами, выполняя чужую работу. Офис-менеджер Настя Голубева, коей по статусу полагалось поить моих клиентов ароматным кофе, болтала по телефону, и, судя по выражению лица, разговор носил личный характер. Уволю к чертовой матери!

Я едва не сорвался на ней, но Петр вмешался — взял за локоть и отвел в сторону.

— На тебе лица нет.

Я кивнул. Я не смотрел в зеркало, возможно, лицо у меня как таковое давно отсутствовало, осталась лишь маска пережитого ужаса.

— Может, тебе отменить встречу?

Я улыбнулся через силу. Петя, Петя, и откуда ж ты такой выискался, заботливый, внимательный, дорогой мой человечище…

Как ни странно, встреча с клиентом прошла хорошо. Проблема, с которой обратился в агентство седовласый джентльмен, не требовала моей персональной заботы. Он собрался помирать, а посему хотел грамотно составить завещание, чтобы обидеть как можно больше родственников. Я проводил его к своему юристу, спецу по таким вопросам, а сам отправился в кабинет, попросив Петра в ближайший час ни с кем не соединять.