Тонкая грань

– Я же сказал, забудь, - Ичиго повернулся к ней спиной, явно не желая продолжать разговор.

Но Рукию словно подменили. Не желая отступать, пока не докопается до правды, она продолжала тянуть из него жилы, хотя обычно старалась уважать чужие чувства и желания.

– А ты не думал, что её мог убить Пустой? Ведь ты с детства мог видеть призраков, плюс к этому ты обладаешь сильной духовной энергией. Ты мог привлечь Пустого, а он по ошибке...

– Хватит!
– Куросаки резко сел, бросив на Рукию пристальный осуждающий взгляд. Девушке здорово стало не по себе, когда она встретилась с ним глазами, и она невольно поёжилась. Запоздало пришла мысль, что она, сама того не желая, разбередила старые раны.

– Прости, - виновато проговорила она, опустив глаза и склонив голову.

– Забудь, - в третий раз повторил Ичиго, вновь укладываясь на кровать. Рукия тоже закрыла дверь шкафа и уже почти уснула, когда до неё донеслись тихие слова, заставившие отбросить любые намёки на сонливость.
– Это я... я убил маму...

Сидя на дереве, надёжно скрывшись в кроне листвы, Рукия издали наблюдала за Ичиго и его семьей. И думала о тех словах, что он сказал напоследок. Вряд ли он хотел, чтобы она действительно их услышала, но факт оставался фактом. Хотя это и не укладывалось в голове. Убил маму? Да быть такого не может! Если только не произошёл какой-нибудь несчастный случай... Как назло, перед глазами опять встало лицо Куросаки и она снова увидела в его глазах боль и вину.

"Идиотка!
– про себя выругалась Рукия, вцепившись в свои волосы.
– Куда подевалась твоя аристократичность? Надо было умудриться ляпнуть такую бестактность!"

Так она и сидела, глядя, как Ичиго задумчиво смотрит на могилу матери, как тихо плачет Юзу, как её успокаивает Карин, как оживлённо кричит что-то жизнеутверждающее и подбадривающее Иссин, совершенно не напоминая в этот момент того спокойного и рассудительного мужчину, которым был, будучи капитаном.

– Сестрёнка, мы так и будем тут сидеть?
– поинтересовался Кон, выбравшись из заплечного рюкзачка Рукии.
– Скучно же. К тому же, Ичиго, кажется, хочет побыть один.

– Дурак, - беззлобно сказала Рукия.
– Я всегда должна быть рядом на случай появления Пустого.

– У тебя просто паранойя, - заметил львёнок.
– Они перестали постоянно появляться ещё неделю назад.

Его слова в очередной раз напомнили Рукии о её позорном провале и невыполненном обещании Абараю. Прошёл уже месяц. Целый месяц! Лишний месяц она находилась в мире живых, неспособная вернуться в Общество душ. И месяц Ичиго выполнял её обязанности проводника душ. Странным было то, что за ней так никто и не пришёл, хотя Рукия ожидала гостей каждую минуту, так и не придумав себе какое-нибудь оправдание. Но никого не было. Такое впечатление, что про неё вообще забыли. Да и сила шинигами так и не вернулась даже на десять процентов, хотя обычно этот процесс не занимал больше, чем сутки. Урахара никак не прокомментировал этот непонятный феномен, сказав, что никогда с таким не сталкивался, а больше Кучики не к кому было обратиться со своей проблемой.

Кон ворчал ещё что-то, но Рукия не слушала его. Мечтательно улыбаясь, она гнала прочь грустные мысли, думая о прошлом. Так много неожиданных и невероятных событий случилось в её жизни. Живя в Руконгае, она и помыслить не могла, что её судьба будет иметь столько непредсказуемых поворотов, приятных и не очень. Расставания и потери, новые друзья и новая семья, радости и печали. И вот эта неожиданная встреча, перевернувшая с ног на голову всю её жизнь.

Всплеск просто громадной реацу Пустого накрыл Рукию так внезапно, что она едва не упала с ветки, в последний момент вцепившись в кору дерева и сдирая кожу на ладони.

– Что за чудовищная сила?!
– оказавшись на земле, Кучики со всей дури рванула в сторону источника духовной энергии. Писк телефона запоздало сообщил о приближении Пустого, поэтому Рукия даже не стала вынимать его из кармана.

Столкнувшись на лестнице, ведущей вниз, с Ичиго, она ни капли не удивилась. В умении чувствовать реацу он всё ещё давал ей фору. Но по его настороженному лицу Рукия сразу поняла, что произошло что-то ужасное. Неужели Пустой опять напал на его сестёр?! В таком случае надо спешить. Поняв друг друга с полувзгляда, они одновременно увеличили темп.

– Что, не будешь ничего у меня спрашивать?
– повернул к ней голову Куросаки, когда они преодолели лестницу и понеслись по вымощенной камнями дорожке.

Судя по тону его голоса, ему самому не понравилось, как закончился их вчерашний разговор. Но Рукия для себя уже все решила, а потому лишь покачала головой.

– Я вижу, что у тебя большие проблемы, - сказала она, слабо улыбнувшись.
– Но я не мастер деликатно задавать вопросы и не умею спрашивать так, чтобы не задеть чувства собеседника и при этом докопаться до сути. Поэтому нет. Когда придёт время и ты сам захочешь поделиться со мной своей болью, тогда и поговорим. А пока я подожду.

Источник реацу Пустого становился всё ближе и ближе, и Рукия на ходу превратила Ичиго в шинигами. Он, разумеется, тут же унёсся вперёд на недоступной ей скорости, а девушка осталась, чтобы позаботиться о его теле, мешком рухнувшем на землю. Впрочем, долго раздумывать над тем, что ей делать, было некогда, поэтому Кучики просто вытащила пилюлю Кона из львёнка и поместила её в тело Ичиго.

Когда они подоспели к месту битвы, Куросаки уже вступил в бой, замерев напротив огромной твари, отдалённо похожей на уродливую обезьяну. Туловище было покрыто грязно-зелёной шерстью, а коричневые кожистые руки и ноги были куда больше похожи на человеческие, чем у всех остальных виденных ранее Пустых. Посреди туловища была большая круглая дыра, а голову венчала неизменная костяная маска, тоже чем-то похожая на жутко оскалившееся человеческое лицо с горящими красным огнём злыми глазами. Но завершал картину странный отросток, выходящий из макушки Пустого и входящий также в макушку какой-то темноволосой девочки, стоящей рядом с монстром. Сомнений быть не могло. Рукия отлично знала, на кого им посчастливилось нарваться, и оптимизма это знание ну никак не прибавляло.

– Великий Удильщик, - произнесла она, велев Кону позаботиться о Карин и Юзу и унести их подальше отсюда.
– Могущественный Пустой, убивающий шинигами вот уже больше пятидесяти лет. Будь осторожен, Ичиго.

– Я знаю, - кивнул её друг, выставляя свой тесак перед собой.

Кучики только вздохнула. Ей бы его уверенность... Но убедить этого несносного мальчишку не лезть на рожон, а как следует обдумать тактику, ей не удастся, это было ясно с самого начала. Рукия уже успела получить весьма широкое представление о характере Ичиго, и его горячность и отсутствие порой всякого намёка на логику уже не раз выбивали из-под неё почву. К её советам относительно боёв Куросаки если и прислушивался, то весьма неохотно, больше полагаясь в схватке на импровизацию, чем на точный расчёт. Но девушка не могла не понимать, что при таком настрое невозможно будет одолеть по-настоящему сильного противника, к числу которых несомненно относился и Удильщик. И это делало ситуацию невыносимой. Помочь Ичиго она не могла при всём желании, поэтому оставалось только смиренно стоять в стороне и молиться за успех.

– Вижу, ты довольно неплохо осведомлена, девчонка, - заметила девушка с тёмными волосами, устами которой говорил сейчас Пустой.
– Никак ты тоже шинигами. Неудивительно, что твоя душа источает такой соблазнительный аромат. Пожалуй, я оставлю тебя на второе.

Отвечать на провокацию Рукия не стала. Зато вместо неё в разговор вступил Ичиго.

– Погоди, я не понимаю, - произнёс он.
– Ведь ты та девочка, которую я тогда видел на берегу. Почему ты работаешь вместе с Пустым?