Тонкая грань

Когда тот удалился, Абарай дал волю эмоциям. Но, к счастью, это не привело ни к каким разрушениям, а всего лишь вылилось в дюжину-другую крепких выражений и ещё один удар по многострадальной столешнице, из-за чего бумаги, лежавшие на ней, разлетелись по всему кабинету.

Ренджи с самого начала чувствовал, что ничем хорошим это задание Рукии не закончится, но все вокруг так упорно твердили, что он накручивает себя понапрасну, что со временем парень и сам в это поверил. Пусть не до конца, но всё-таки успокоился. И тем горше было сознавать свою правоту, когда срок пришёл, а Рукия в Общество душ так и не вернулась, а все попытки капитана Куроцучи и всего исследовательского института её найти с треском провалились.

Исчезновение Рукии переживали всё. Друзья несколько раз собирались вместе и даже планировали очередной побег в мир живых для самостоятельных поисков. Но идея накрылась. Капитаны Отрядов, словно пронюхав что-то, загрузили их работой сверх меры, чтобы никто даже помыслить не мог ни о каком побеге.

Находиться в поместье Кучики без Рукии для Абарая стало невыносимо, поэтому большую часть ночей он проводил либо в своём кабинете в здании отряда, либо дома у Киры вместе с товарищами. Но и там, и там обстановка была, мягко говоря, не слишком весёлой. Друзья словно чувствовали за собой вину, что не поверили Ренджи сразу, и через некоторое время ему уже стало тошно от их донельзя виноватых взглядов. Единственной, кто выделялся на их фоне, была Маэми Йоши, которая явно не чувствовала себя ни виноватой, ни раскаивающейся, а вместо этого брала парня за шкворень и чуть ли не волоком тащила на полигон, где гоняла его до полного изнеможения. Чтобы сил хватало только на то, чтобы, шатаясь, добраться до комнаты и провалиться в сон, не думая ни о чём.

В Отряде было ещё хуже, чем дома, потому что там был капитан Кучики. И если сторонний наблюдатель справедливо решил бы, что происходящее его ни капли не волнует, то Ренджи, уже успевший мало-мальски научиться распознавать его эмоции, без труда понял, что Бьякуя переживает исчезновение Рукии, пожалуй, даже сильнее, чем он сам. И только многолетняя аристократическая выучка позволяла ему безукоризненно держать лицо. А так как Отряд волей-неволей, а перенимает настроение своего начальства, времена там настали невесёлые. Капитан, и раньше отличавшийся редкостным педантизмом и требовательностью, превзошёл все самые страшные ожидания своих подчинённых. С лейтенантом дела обстояли не лучше, и он так гонял Отряд, что в казармы они возвращались уставшие и физически, и морально.

Даже Обезьяна и Змей, к которым Ренджи наведался, надеясь хоть там отдохнуть от всего, не смогли поднять ему настроение. Хотя, это было и неудивительно, учитывая, что они - это часть его самого. Но уже были случаи, когда они давали ему весьма неплохие советы.

Началось всё с того, что, погрузившись в медитацию, Абарай оказался в глухих джунглях, совсем как в самый первый раз, когда он еще только-только пробудил занпакто. На этот раз чувство направления подводило его безбожно, и парень плутал по лесу, то и дело путаясь в лианах, несколько часов, прежде чем нашёл храм. Внутреннее убранство тоже не радовало глаз, всё выглядело таким заброшенным и унылым, что Ренджи даже сперва подумал, что эта парочка, каким-то образом являющаяся одним целым, вообще покинула это место. Но опасения были напрасными. Они оказались там же, где и обычно, вот только выглядели немногим лучше своего хозяина. От жизнерадостности и дурашливости Змея не осталось и следа, и Обезьяны не хватило даже на один ехидный комментарий.

Спрашивать, что тут произошло, было излишним.

– И долго ты ещё собираешься вести себя, как дошкольница?
– с ходу поинтересовалась Обезьяна, одарив его тяжелым взглядом, стоило только показаться ей на глаза.

– Сами знаете ответ, зачем спрашивать?
– недовольно парировал Абарай, уже пожалевший, что вообще решил сюда сунуться. Стоило ожидать такого приема, и чем он только думал?.. Кажется, вся эта ситуация здорово подорвала его мыслительные способности...

– И что, от твоего беспокойства Рукия вернётся?

– осведомился Змей, сидевший рядом с напарницей и выражением лица полностью её копируя. Ренджи, как ни старался, не мог припомнить, чтобы хоть когда-то видел его таким серьёзным и даже злым.
– Думаешь, от того, что ты тут сходишь с ума сам и сводишь с ума окружающих, она услышит тебя и вернётся? Поразительно, просто поразительно, что я должен вести с тобой подобные разговоры...

– Ну так не веди, - огрызнулся Ренджи.

– Тогда прекращай вести себя подобным образом!
– как ни странно, то, что этот безобидный с виду мальчишка впервые повысил на него голос и вообще начал отчитывать, как неразумного первогодку, подействовало на Абарая отрезвляюще. Но Ренджи не успел достойно ответить, потому что Змей не дал ему и рта раскрыть.
– Мне что ли напоминать тебе о том, что Рукия никогда ничего не делает просто так? И если она не вернулась, даже нарушив данное обещание, значит, у неё есть на это серьёзная причина. Почему ты не можешь просто в неё поверить?!

Все заготовленные слова этот простой вопрос вышиб из Абарая одним махом. И ответа не нашлось, поэтому Ренджи только опустил голову, признавая правоту своего занпакто. Но внутри всё равно клокотало возмущение. Почему, столкнувшись с чем-то, она не послала весточку в Общество душ и не вызвала подмогу? Почему, наплевав на устав, не запросила помощи?

– Можно подумать, Ренджи, ты бы на её месте поступил иначе?
– хмыкнула Обезьяна, подперев подбородок рукой.
– Зная тебя, можно с уверенностью сказать, что ты, столкнувшись с неизведанным, не задумываясь, сунулся бы туда с головой, ничуть не переживая за сохранность своей задницы.

Да, Обезьяна никогда не была образцом тактичности, унаследовав от своего хозяина это качество в полной мере. Парень, услышав это от неё, даже усмехнулся, узнавая себя.

– Так с чего ты взял, что Рукия другая?
– правда, весёлости в голосе Обезьяны было совсем мало, а была вместо этого какая-то мрачная решимость высказать всё, что накипело.
– Скажешь, воспитание клана Кучики? А я скажу, что в последнее время это воспитание как-то отошло на второй план, если ты не заметил. И Рукия поддерживала тебя во всех твоих начинаниях, не слишком беспокоясь о правилах и нормах. Вы с ней очень похожи. Гораздо сильнее, чем тебе может показаться. И, в отличие от тебя, она очень долгое время провела практически в изоляции, не покидая не то, что Общество душ, но даже Сейрейтей. Что бы ты сделал на её месте? Что-то сомневаюсь, что смиренно сидел бы сложа руки.

Каждое её слово попадало точно в цель, и Ренджи невольно морщился от потока правды, что беззастенчиво выливала на него занпакто. Судя по взгляду Обезьяны, она хотела сказать ещё очень много что, но, видимо, передумала.

– Так что кончай жевать сопли, Ренджи, и соберись!
– почти что рявкнула она, рубанув воздух ребром ладони.
– А не то обещаю, мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы твоё психическое состояние до конца жизни соответствовало твоему нынешнему поведению. Хочешь постоянно чувствовать себя восьмилетней девочкой?

Абараю вдруг резко разонравилось тут находиться. Уж что-что, а бросать слова на ветер его занпакто никогда не было свойственно, как и ему самому. Так что сомневаться в правдивости слов Обезьяны не приходилось, и от подобной перспективы стало как-то некомфортно. Парень так и не понял, сам он покинул свой внутренний мир или же Забимару выкинул его оттуда. Как бы то ни было, Ренджи решил последовать совету этой безумной парочки.

Вспомнив, что он пообещал посыльному сообщить новость капитану Кучики, он собрался с духом и отправился на доклад к начальству.