Тоннель желаний

Шутит или не шутит? Тот продолжал с еще большей горячностью:

– Такие вещи если не понимаешь, то хотя бы чувствовать нужно! – Он постучал себя пальцем в грудь. – Откуда ты только взялась на мою голову? Все, мужики, все. Можно сворачивать удочки – не будет нам удачи. На рыбалку с консервами – это ж надо до такого додуматься. (Палец постучал по лбу.) Что обо мне люди скажут? Баба-дура. Все наши беды от столицы, – похоронным тоном завершил он.

Убитый горем, отошел к машине, извлек из багажника пластиковое ведро цвета школьного автобуса и всучил его Боре:

– Сворачиваемся. – Таське показалось, что рыбак смахнул одинокую слезу.

Пока Боря гонял к озеру, зачерпывал воду и широким шагом возвращался к костру, Таська в крайнем недоумении пыталась сообразить, что на самом деле происходит.

В твердом уме и трезвой памяти взрослые дяденьки из сущей ерунды не могут раздувать скандал, пришла к выводу она. Наверняка это идиотская шутка, местный юмор.

– Ну ладно, хватит дуру из меня делать! – заявила она, скользя недоверчивым взглядом по лицам рыбаков. – Это всего-навсего шпроты.

– Товарищ не понимает, – протянул Анохин.

– Нет, вы только посмотрите на нее, она же просто глумится над нами! – возмутился Гена.

– Всего-навсего? Епэрэсэтэ, оказывается – всего-навсего! – поддержал друзей Борис. – Гена, ты помнишь, что было с экспедицией геологов в шестьдесят седьмом году? Скажи!

– А с наукой в восемьдесят шестом? Рыба не поднялась на нерест только потому, что эти умники взяли с собой ящик кильки в томате, – авторитетно заявил Боря и поставил ведро на землю. Вода расплескалась, и Таська сочла за лучшее отползти за Ленкину спину.

Таськино коварство заставило Ленку нарушить нейтралитет.

– Николай, постой, – с интонацией Офелии перед самоубийством попросила она, – может, не обязательно сворачиваться? Мы же не открыли консервы, давай их утопим или закопаем и будем считать, что ничего не было.

Анохин окинул Ленку скептическим взглядом:

– Как у тебя все просто. Судьбу не обманешь. – Он подхватил ведро, плеснув водой в угрожающей близости к костру.

– Подожди, – Ленка заслонила собой костер, – ну давай хоть попробуем порыбачить. Не выйдет ничего – перекусим и разъедемся по домам.

– Вот именно, – поддакнула Таська. Она все еще отказывалась верить, что это не игра. Ко всему на нервной почве у нее разгорелся аппетит, и голодное урчание в желудке отвлекало от конфликта.

Ленка продолжала заговаривать зубы Анохину, подхалимски заглядывала в глаза:

– Смотри, какая погода – шепчет. Должен быть отличный клев. Давай хотя бы по разу удочки закинем. Я прикорм такой привезла – пальчики оближешь. Может, за удачу по маленькой, а, Николай?

Боря с Геной преданно смотрели в рот вожаку.

Лоб у Николая собрался складками, некоторое время он, держась за сердце, затуманенным взором глядел вдаль. Наконец сплеча рассек воздух ладонью:

– Черт с вами, не пропадать же добру. Наливай!

Точно по сигналу ракетницы, все сорвались со своих мест, засуетились вокруг рюкзаков.

У Таськи вырвался вздох облегчения.

Она снова пристроила куртку на песчаный холмик и в изнеможении опустилась на нее. Ленка тотчас сунула ей в руку пластиковый стаканчик.

– За рыбалку, – отбросив последние сомнения, постановил Николай.

Тару у Таисии он изъял как не внушающую доверия и заменил железной кружкой.

– За рыбаков, – присовокупила Ленка, протягивая Николаю кружку с водкой.

Таська заподозрила неладное. Так-так-так.

Сейчас эти суеверные придурки наклюкаются, и кто поведет джип? Или они ночевать здесь собрались?

Ночевки в дикой природе приводили Таську в состояние первобытного ужаса.

Ванной и душа нет. Горячей воды нет. Туалета нет. Постели нет.

Да в гробу она видела такую природу!

Очевидно, на лице у Таськи читалась невысказанная мука, потому что Боря, глядя на нее, подмигнул:

– Ну-ну, ты того… не расстраивайся так. С кем не бывает. Ты ж не со зла, а по неопытности.

– Незнание законов не освобождает от ответственности, – вредничал Гена.

– Только попробуй сказать, что ты не пьешь, – упредил Таську Анохин.

Напрасно Таськин умоляющий взгляд метался в поисках сочувствия. Ее окружали непроницаемые лица. Тогда она с отчаянной решимостью посмотрела на прозрачную жидкость, болтавшуюся в кружке, выдохнула и дернула половину.

Докатилась. С утра хлестать водку – такого с ней раньше не бывало.

Со скучающими физиономиями рыбаки наблюдали, как Таська с открытым ртом и выпученными глазами ищет пакет с солеными огурцами. Принимали зачет.

Огурцы нашлись в пластиковой тарелке, Таська ухватила один, хрустнула и задышала.

Много чего не бывало с ней раньше. Раньше она не летала на Сахалин, не ездила на рыбалку и вообще была домохозяйкой. Раньше…

Раньше она была мужней женой, а сейчас она кто?

Забыв о рыбаках, Таська хрустела огурцом и смотрела остановившимися глазами в костер. Близкий огонь, природа и водка разрумянили щеки, она похорошела.

– Гляньте, – обратил внимание Гена, – наша москвичка-то раскраснелась. Подлить тебе?

Таська махнула головой:

– Подлить.

– По-моему, тебе надо пропустить, – высказалась Ленка.

– Пропущу, – с той же готовностью согласилась Таська.

Окружающие казались ей милягами.

Все, что до этого раздражало: мелкая вязаная шапочка, делающая Гену лопоухим, пафосный перстень на мизинце у Николая и татуировка в виде якоря между большим и указательным пальцем Бориса – все теперь умиляло.

И – главное! – вчерашнее Ленкино признание сейчас казалось пьяным бредом. Тоннель-мистификатор, тоннель, который исполняет желания шиворот-навыворот – полный бред.

Вместо того чтобы стать настоящим мачо, Славка валяется в гипсе.

Вместо того чтобы стать уступчивым и покладистым, Егор превратился в овощ.

Так не бывает.

Ну при чем здесь тоннель, если машина попала в оползень? Ясно же – ни при чем.

– Закусывай давай, москвичка. – Боря сунул Таське бутерброд с икрой.