ТОРРЕЗ. Книга 3

— Пора взглянуть на ключ… — сказал Кову, пропуская юнца вперёд, чтобы именно ему была оказана честь первым открыть чудо-ящик.

Аккуратно отодвинув тяжёлую металлическую крышку, Кота заглянул внутрь. Он ожидал обнаружить что-то более похоже на ключ в привычном его виде, однако не сильно удивился, когда достал из ларца металлический диск, покрытый зелёным мхом и ржавчиной, с отверстием в центре, через которое шла дугообразная ручка, словно мост над овальным озером.

— Мы нашли его! Вот он, ключ к сокровищам! — радостным полу-шёпотом сказал лев, когда в дальней стене зала эхом пронёсся каменный грохот.

Знакомая картина…

Вновь отворяющаяся массивная дверь, уходящая в потолок и дающая пробраться в помещение холодному лунному свету. Не медля ни секунды, все пятеро устремились наружу. Дверь закрылась лишь тогда, когда бойцы уже покинули храм, вдыхая аромат ночного леса.

— Мы сделали это! — всё ещё не слишком громко крикнула Дизз.

— И даже обошлись без потерь, слава Богу, — добавил Кову.

— Однако нам всем не помешает передохнуть и заняться ранами и укусами, — напомнил Лео.

— Точно. Здесь недалеко была речка. Сделаем там привал на ночь, а утром двинемся в путь… — решил Кову, а команда поддержала его план синхронными кивками.

Пройдя несколько метров до реки, Лео чуть не крикнул, когда что-то крепко вцепилось в его плечо. Однако память о страшных вампирах быстро развеялась, когда он обернулся и увидел знакомого капуцина, держащего в руках надкусанный корешок. Остальные только усмехнулись вездесущей мартышке и испуганному Лео. Сгонять хвостатого проказника лев не стал, и тот доехал на его плече аж до самой реки, после чего уцепился за свисающие с веток лианы, возвращаясь в царство деревьев.

Наспех соорудив небольшой лагерь, ребята обработали раны и подали очередной сигнал Флоренции, дабы те знали, что у них всё в порядке. Ночью в джунглях по-прежнему было опасно, да ещё так рядом с пещерами, полными неизведанных тварей. Поэтому спать решили поочереди, чтобы кто-то один всегда оставался в карауле.

Так команда дождалась первых лучей солнца, осветивших их новый путь. Поднявшись на ноги и наспех перекусив, команда двинулась в долгую дорогу через джунгли, взяв курс на Коста-Рику. После пары часов блуждания, тщательно сверенного с картой местности, Дизз вновь отправила в воздух яркий алый снаряд. Бруно уже нёс дневную вахту и был несказанно рад видеть, что с его друзьями всё в порядке.

Рассвет в джунглях был необычайно прекрасен. От водопадов и ручьёв отражался яркий солнечный свет, а роса золотистыми каплями стекала с широких зелёных листьев. Между ног команды то и дело пробегали шиншиллы, надеясь, что большие кошки и волки на них не наступят. Где-то среди ветвей деревьев резвились птицы, издавая самые разные звуки. С каждым шагом Кота вносил в дневник всё больше записей и зарисовок, которые должны будут послужить ему основой в подробном описании своих приключений в будущих книгах. Ох, как популярен он станет! Ох, какие премии дадут! Ближе к обеду они подошли к длинной извилистой реке, соединяющей Панаму и Коста-Рику.

— Думаю, дальше нам будет проще двигаться по реке. Джунгли на пути совсем скоро сменятся болотами. Пройти там будет нереально. А вот проплыть — вполне себе, — предложил Кота.

— Но на чём? — справедливо заметил Лео.

— У нас есть инструменты и время. Может, придумаем что-нибудь? — спросил Кота, сворачивая карту.

Взглянув на тонкие деревья, окружающие берег, Кову бросил сумки с вещами на землю, приняв единственное верное решение.

— Мы будем строить плот.

Так команда Торрез начала подготовку к приближающимся финальным шагам. Осталось лишь преодолеть непроходимые болота Коста-Рики, и вот она, Гватемала. Историческая родина майя и предполагаемое место хранения несметных сокровищ, которые они так долго ищут. Но, как это часто бывает, последние шаги могут оказаться самым сложными. И кто знает, с чем ещё им предстоит столкнуться перед заветной наградой.

Глава 9

Густые грязно-серые тучи всё обильнее укрывали небо над влажными тропическими зарослями. Ещё недавно команда Торрез была в единении с природой и живностью джунглей, на секунду забыв обо всём, представляя себя участниками увлекательной экспедиции. Хотя Кота вот всю дорогу только этим и занимался…

Однако здесь, в Коста Рике, всё стало совсем иначе. Зудящая влага неприятно забивалась в лёгкие, опутывая дыхание невидимой паутиной. Шерсть мокла под плотной одеждой, вызывая раздражение и чесотку. Ноги увядали в глинистой грязи, сопровождая каждый шаг мерзким хлюпаньем. Казалось, ещё немного, и вся команда и вовсе порастёт мхом и плесенью. Последний раз такая изнуряющая влага была встречена ими в загадочном Мариасе, в котором им довелось побывать несколько месяцев назад. Однако здесь хотя бы не воняло рыбьими потрохами и не ходили полумёртвые люди. Как ни странно, запах рядом с рекой был единственным приятным моментом строительства плота. По течению воды медленно плавали листья цветущего белокрыльника, стволы одних деревьев оплетали ярко-зелёные лианы кирказона, в то время как другие были полностью обвиты во власти плюща. Ещё совсем зелёные плоды банана источали сладкий аромат, завлекая к своим деревьям кошек ягуарунди. Одну из них, разгоняющую обезьян с веток, Лео попытался погладить. Но та зашипела так страшно, что лев с перепугу аж забыл, что вообще-то тоже так умеет. Однако дальше донимать грациозную хозяйку банановых веток он не стал.

Хоть лес у реки был по-прежнему живописен и красив, нахождение здесь превратилось в настоящую муку. К тому же тучи сгущались с каждым часом всё плотнее, а небо становилось всё более тёмным. С минуты на минуту грозил пойти холодный тропический дождь, и проблема зудящей влаги станет ещё актуальнее. Но, несмотря на весь дискомфорт, команда не отступала от намеченного курса, почти достроив плот.

Правда, всё, что им удалось сделать за эти пять часов — это трёхметровый каркас из связанных между собой прямых корней сельвы. Лианы и оставшиеся верёвки послужили скрепляющим материалом, а вёсла сделали из длинных веток с "рогаткой" на конце, плотно натянув между сучьями куски ткани, срезанных со спального одеяла, полагая, что им оно больше не понадобится. Зная, что впереди будет достаточно длинное болото, ребята подготовили и несколько толстых, слегка заострённых палок, которые помогут им отталкиваться от дна или отгонять разную растительность и коряги, встречающиеся на пути. Помимо всего этого, в задней части плота было решено сделать небольшой карман из палок. Туда они сложат все сумки и оставшийся боеприпас. А каркас из подвязанных деревяшек, помимо обвязки самих сумок, должен будет защитить их пожитки от падения в воду. Кову как раз зачищал ножом очередную палку, когда на его нос упала прозрачная холодная капля. Затем ещё и ещё одна. А спустя пару секунд по всем джунглям начал разноситься противный стук дождя, переходящего в тропический ливень.

— Чёрт! Не успели… — расстроился лев.

— Как же хочется домой. Терпеть не могу холод и суровые снежные зимы, но уж лучше голышом в сугроб нырнуть, чем находиться в этих злоебучих джунглях ещё хоть четверть часа! — простонала Дизз.

— Хотел бы я на это посмотреть. Но в целом поддерживаю. Я в разных местах был и много говна повидал. Но гаже этих лесов, пожалуй, ничего нет, — проворчал Кову, откладывая палку в сторону.

— Это мы ещё у реки тусуемся. Вот подожди, доберёмся до болот, так ещё сильнее взвоем… — не слишком обнадёживая, сказал Лео, чей синий фрак так плотно прилип телу, что казалось, будто бы он стал на два размера меньше.

Вот Вольф никогда не жалуется. Хотя легко перетерпеть дождь в плотном кожаном плаще, практически не пропускающим влагу…

— Ничего, друзья! Осталось немного, мы почти закончили. Да и сокровища совсем близко. Буквально в двух шагах… длинной в две страны, правда… но всё-таки! — приободрил волк. — Кстати, уже все решили, как потратят свою долю? Ведь если Кота прав, сокровища нас ждут поистине несметные.

— Естественно, я прав! Я столько времени этому посвятил, что просто не имею права на ошибку. И раз уж об этом… я все деньги пущу на свои труды. Отдам рукописи и исследования в какое-нибудь крупное французское издание, заплачу взнос настолько большой, чтобы мои текста разошлись большим тиражом по всему миру! А ещё куплю себе много новых книг! Я так по ним соскучился! А ещё накуплю целую кучу материала в кузницу! А ещё туда новую печь надо! И наковальню! И плавильню! А ещё!…

— Ладно-ладно, мы поняли! — попытался остановить его Кову.

— А ещё я выкуплю у Артура его комнату! Ну, или у Дизз, — всё-таки продолжил Кота.

— Вот ещё! Моя берлога не продаётся! К тому же с твоей долей ты запросто можешь купить себе хоть целый дом. Только эта идея уже занята. Да, Кову? — подмигнула волчица.

Лев слегка замялся, медля с ответом.

— Ну да. Я подумал… у нас же теперь новые бойцы в команде. И, возможно, будут ещё. Почему бы не присмотреть дом побольше? Желательно, поближе к Лондону.