ТОРРЕЗ. Книга Вторая

— Кову, ты пугаешь меня. Откуда такие романтические затеи? — Кэрри скептично дёрнула бровью, хитро улыбаясь.

Лев обнял её за талию и покрепче прижал к себе.

— Ну, времена спокойные, горизонт чист. Почему бы нам не пожить для себя хотя бы недельку другую? Сходить на свидание, провести время вдвоём, без лишней суеты.

— Звучит заманчиво. Сам знаешь, куда ты, туда и я. Как вернётся Райан и возьмёт управление поместьем в свои большие руки, можем начать думать о романтическом путешествии. А пока нам с тобой нужно идти. Скоро ужин…

Львица кокетливо провела пальцем вдоль носа Кову, после чего мягко поцеловала в губы и пошла в дом, оглянувшись на кавалера у самой двери. Послав воздушный поцелуй, Кэрри скрылась в недрах поместья, в то время Кову остался стоять на улице, глядя ей вслед. Простояв так несколько минут, лев отогнал странное беспокойство и отправился помогать львице в предстоящей готовке.

***

Ужин компания бойцов провела практически в полной тишине. Лишь Артур и Кэрри старались заводить какие-то разговоры на нейтральные темы, дабы сбить лёгкое напряжение, царившее в воздухе. Остальные же, изрядно уставшие после тяжёлого дня, молча ели запечённую картошку с рыбой, неохотно включаясь в беседу. После рутинных вечерних дел за окном совсем стемнело, и на улице вновь загулял прохладный ночной ветерок. Сегодня Кову запретил всем выпивать. Не только из-за инцидента с Котой, но и потому, что завтра вечером должен вернуться Райан. А значит, все должны быть трезвыми и чистыми. Заодно не помешало бы навести в поместье порядок и чистоту. Но это уже завтра…

На часах ещё одиннадцати не было, когда Кову уже согнал всех спать, погрузив весь дом в ночную тишину. Но, как ни иронично, сам он всё никак не мог уснуть…

Всему виной было странное чувство беспокойства, что прицепилось к нему ещё с вечера. Ни тёплая постель, ни любимая львица рядом не могли отогнать от него эти странные мысли. Пролежав около часа в постели, Кову решил сходить вниз и выпить чашку чая с особыми травами. Райан показывал ему, какие листья нужно размолоть и заварить, чтобы сделать первоклассный успокаивающий напиток, после которого наступает крепкий и долгий сон. Однако, спускаясь по лестнице, Кову не пошёл на кухню, ибо увидел, что в гостинной горит свет. Войдя в комнату, он, к своему удивлению, увидел Дизз, сидящую на диване в тусклом свете маленькой свечи, стоящей на тумбе поблизости.

— Чего не спишь? — первая спросила Дизз.

— Не знаю. А ты?

— Я тоже.

Неловкое молчание продлилось несколько секунд, прежде чем волчица продолжила.

— Раньше я всегда приходила сюда, когда мне не спалось. Райан часто работал здесь до самой ночи. И когда я приходила, он позволял мне ложиться прямо тут, а затем читал вслух несколько строк из какой-нибудь случайной книги из домашней библиотеки. Под его голос я очень быстро успокаивалась и сразу засыпала ещё до того, как он закончит читать… Возможно, я просто слишком сильно беспокоюсь о нём, ведь он редко покидал поместье на столь долгий срок.

— Что ж, может, я смогу помочь? — спросил Кову, подойдя к книжному шкафу.

— Это как же? — спросила Дизз, но затем заметила, как лев водит пальцем по корешкам книг.

— Вы часто говорите, что я очень похож на Райана. Особенно лицом и голосом. Ну, похоже, это наконец-то принесёт пользу…

Дизз поняла его намёк, поэтому по удобнее улеглась на диване, опустив голову на подушку.

— Только сделай голос более низким и вкрадчивым. Как будто ты флиртуешь во время секса.

— Да-да, хоро… чего?

— Читай давай уже! — сонно просопела Дизз.

— Ох, ну ладно…

Кову взял с полки какую-то тонкую книгу, оказавшуюся обычной детской сказкой. Лев поудобнее расположился на краю дивана и попытался вспомнить интонации, с которыми обычно говорит Райан. Открыв книгу в самом начале и пропустив оглавление и никому нахер ненужную информацию об авторе, Кову как следует приготовился и начал зачитывать написанные на жёлтых страницах строки:

— Кхм-кхм… "Давным давно жила-была прекрасная принцесса. Увы, она стала жертвой злых чар, разрушить которые мог лишь первый поцелуй любви. Она стала узницей замка под охраной коварного огнедышащего дракона. Многие храбрые рыцари стремились освободить её из узилища, но всех ждала гибель… И вот под охраной дракона она коротала дни в самой высокой башне замка, ожидая поцелуя своего суженого…"

Перелистывая страницу, Кову услышал лёгкое сопение, переходящее в тихий храп. Взглянув на волчицу, он увидел, что та давно уже спит, отвернувшись к спинке дивана и продолжив обнимать подушку. Тихо захлопнув книгу, лев подошёл к дивану и аккуратно накинул на Дизз тонкий плед, которым они с Кэрри укрывались во время вечерних посиделок.

Уходя, Кову погасил свечу и убрал книжку на место.

— Ну и бредятина… — прошептал лев, покидая комнату.

Милое зрелище и короткий разговор по душам слегка успокоили натянутые нервы льва. И даже без чая, придя в комнату, он всё же смог отогнать негативные мысли и крепко уснуть, находясь рядом со своей любимой львицей.

Глава 2

Стоило Солнцу показаться из-за деревьев, его коварный луч ударил прямо в крепко сомкнутые глаза Дизз. Волчица машинально попыталась перевернуться на другой бок, но по итогу лишь свалилась с дивана на холодный деревянный пол. Грохот раздался такой, что разбудил бы всех жителей поместья, если бы они уже не были на ногах. Садясь на полу и потирая ушибленный затылок, Дизз ошеломлённо огляделась. Она не сразу вспомнила, как и почему оказалась в гостиной, но когда наконец-то смогла, то лишь звонко усмехнулась своей нелепости, после чего поднялась на ноги, попутно хрустя суставами. Взглянув на часы, она увидела, что время уже близилось к обеду. Долго же спала…

Лёгкая паника сменилась приятным спокойствием. Ведь если бы она проспала что-то важное, Кову бы обязательно её разбудил. Уж он-то точно. Значит, её долгий сон не является преступлением и беспокоиться совершенно не о чём. Кончено, первой мыслью было прыгнуть обратно под одеяло и поваляться ещё. Но резкое пробуждение, голод и желание узнать, где все пропадают, пересилили желание вновь предаться постельному безделью.

Пройдя на кухню, волчица обнаружила тарелку с омлетом и небольшую пиалу с нарезанными овощами. Рядом с едой лежала записка, подписанная Артуром и гласящая: "Дизз, сколько можно спать!? Да ещё и с таким адским храпом, что аж стены трясутся! Ладно, сегодня тебе повезло. Кову сказал, что мы можем немного отдохнуть и заняться подготовкой к приезду Райана. Как проснёшься, ешь свой остывший завтрак и приходи во двор. Кота сказал, что у него на мой счёт какая-то задумка есть…".

Свернув бумажку в комок и бросив её в печку, Дизз села за стол, злобно схватив вилку.

— И ничего я не храплю! — подумала волчица.

Расправившись с завтраком, Дизз как следует намыла посуду и немного прибралась на кухне. Вообще-то говоря, по настоящему прибрано там никогда не было, скорее менялось лишь то, насколько сильным был срач. Однако всех это устраивало. А потому волчица лишь навела порядок в шкафчиках и тумбах, протёрла столы и задвинула стулья. Как раз во время последнего действия её внимание привлекли внезапные звуки, доносящиеся со двора. Одёрнув шторки небольшого окна, волчица начала бегать взглядом от одного события к другому.

Снаружи Артур что-то недовольно кричал, размахивая руками, пока Кота бегал вокруг него с сантиметром и выглядел одновременно взволнованно и сосредоточенно. Кову и Кэрри, как всегда, стояли у задней стены поместья и спокойно что-то говорили Артуру. Не теряя ни минуты, любопытная волчица помчалась во двор, дабы посмотреть, чего же такое её друзья там устроили. А выйдя во двор, Дизз наконец-то узрела полную картину…

Кота натягивал на Артура толстый и слегка выпуклый нагрудный доспех, застёгивая кожаные ремни подмышками и проверяя, как доспех сидит на гамбезоне. В это же время Кэрри невозмутимо заряжала барабан одного из своих кольтов. Она аккуратно засыпала порох в камору, после чего стала укладывать в неё пулю, не взирая на то, с каким протестом Артур высказывается обо всей этой идее.