Тоска по огню

– Канат как-то слабо натянут – посмотри, если что, обнови.

– Сейчас проверю, рабочие не понимают – не спортсмены ведь.

– Что-нибудь случись, тогда они сразу поймут. А куда смотришь ты?

– А что ругать напрасно, или думаете, если держать их в ежовых рукавицах, то они взамен – спасибо, так что ли?

– Во как? Заступник, нашелся, тоже мне!..

Но Беспалов уже был на пороге спортзала.

Отборочные бои были не легкими, у зрителей появились свои кумиры. Все ждали финального боя. Одним из претендентов стал Султан, хотя зрители пророчили ему победу с самого начала.

Большая родня и семейство Султана ждали от него денег. Он всегда с опаской ждал чьего-нибудь звонка. Чемпион привык жить с заботой о них. Там, на родине нищета, а он нынче свободен от мучительной нужды и унижения. Сердце опять хотело помочь и высвободить их. Взять их заботы на себя. Однако в связи с отборочными боями дни стали тяжелыми, усталость давала о себе знать. Как только приходил в общежитие, он устраивался на постель и быстро засыпал.

Нужда заставляла беспокоить чемпиона в неурочное время, отец звонил как-то среди ночи, не соображая, что у него ночь, а у них – солнце только идет к закату.

– Сынок, как ты там? – спрашивал Айдар. – Давно твой голос не слышал. Приехал на базар покупать муку, но цены кусаются. Не стал брать. Дома совсем денег нет, заработать негде. Не знаю даже и как быть. Пришли немножко деньжат?

Султан вскочил с постели и, чтобы не будить соседей, вышел на кухню. От неожиданности он толком не соображал и только слушал отца. Отвечать было неохота, потом все же проговорил:

– Ата 5 , дай мне поспать! Сколько у вас времени? Деньги – завтра! Все! Пошел спать.

5

Ата – /кирг./ Отец

Потом он не смог заснуть, долго приходил в себя. В ушах стоял голос отца. «Ладно, что-то надо придумать, – размышлял Султан, лежа в постели. – Хотя сколько можно?». В то же время он ясно видел, как нищета во всем, днем и ночью караулит их. «Султан, вышли немножко деньжат!» – послышался опять голос Айдара. «Если уж отец с такими словами ко мне обращается, то дело очень серьезно». Он своим обращением дал понять ему, что Султан старший среди братьев и сестер, что они тоже вырастут – станут людьми, но сейчас ему надо позаботиться о них… Надо добывать деньги!

Наступил финальный день. Приехала посмотреть вся бригада дворников, им Султан сделал бесплатные приглашения. Зал был набит битком, зрители возбужденно галдели.

Удар гонга возвестил начало боя.

Султан начал с разведки: то подпускал близко, то уходил. Противник был на голову выше его. Зрители криками и возгласами реагировали на каждый острый момент боя.

– Боковой! – не выдержал Беспалов.

– Не мешайте! – вырвалось у Султана.

– А ты не плошай!

Тут же получил апперкот такой силы, что из глаз посыпались искры. Противник, улучив момент, опять ринулся на удар с разворота. Султан предпринял защиту и в следующее мгновение применил лоу-кик, да так удачно, что для противника ситуация стала не простой. Беспалов орал громче всех:

– Он плавает! Добей! Давай! Бей!

– Вижу! – сказал Султан.

У бойца был легкий нокдаун. Тот накренился. И тут же получил еще один хук! Глаза его стали закатываться.

– Достань, не давай ему дышать!

– Отстаньте!

– Нырнет ведь!

–Не мешайте.

И тут Султан пропустил мощнейший удар слева, с ближней дистанции. Сила хука оказалась больше, чем он ожидал. Перед глазами все поплыло. Защищая уязвимые места по наитию, он остолбенел. В это время противник, набросившись на него, повалил на ковер. Сильная левая рука противника выбросила джеб в лицо. Султан ежиком сворачивался, не давая мелким ударам гулять по лицу. Горячее дыхание соперника поддувало, будто из горнила, обжигая то в одном, то в другом месте. Захватив руки под плечом, верхом на нем, тот начал применять болевые приемы.

– Не уступай ему инициативу! – доносился голос Беспалова.

Оппонент, не справившись с болевыми приемами, опять перешел на джеб, ударяя в корпус. Удары были, скорее, для набора очков.

– Давай, ты что?! – послышался вдруг голос Айнуры. – На ноги!

Ее вопль тут же хором повторили зрители:

– На ноги! На ноги! На ноги!

Султан следил за дыханием, противник мог ударить на вдохе, тогда явный нокаут! Но тот перешел на боковые удары.

– Давай! – кричал опять Беспалов. – Держишься?

– Не вздумайте выбросить полотенце!

– Осторожно, выпускает правый джеб!

Беспалов оказался перед глазами Султана, и тот увидел его вверх ногами.

– Пошли вы на …! Уйдите!

Беспалов замолк. Султан вырос во весь рост, будто из-под земли. Выпрямился, а потом выдал хук с передней руки, при этом перенося центр тяжести при повороте корпуса, как с одной, так и с другой стороны. Через несколько мгновений противник растянулся на ковре. Надо было вовремя накрыть его! Но тот пришел в себя и, судорожно ища соперника, вскочил на ноги. Ринулся было опять в бой, тогда Султан, отвернувшись, ударил его с разворота. Нокдаун! Состояние оппонента было плачевным, судья на ринге тоже это видел и сказал: «Стоп!» Потом загородил лежащего бойца своим телом и начал считать.

– Бей, еще бей! – заорал голос Беспалова. – Очухаться ему не давай!

– Не видите? Он защищен! – ответил Султан.

Он увидел, что спортсмен приходит в сознание и, когда он встал на ноги, по инерции ринулся дальше в бой. Он все еще «плавал», но сознание правило им. Удары все еще были ощутимыми. Султан заметил, как у противника из угла рта сочится кровь, судья же на ринге ничего не увидел. А тот был статный, выше его ростом, отменно подготовленный.

Удар гонга возвестил окончание раунда.

В следующем раунде бой активизировался с первых минут. Бойцы обменивались ударами. Разогретый предыдущим боем, Султан действовал раскованно и легко. И тут он пошел на него с элементом муай тай, так называемым боем восемью конечностями. Это был коронный номер Султана. В ход пошли кулаки, ступни, голени ног, локти и колени! Выдержать такую атаку могли немногие. Зал гудел, аплодируя стоя, восторженные крики и свист не прекращались. Оппонент стоял еще на ногах, но согнулся порядком.

Когда его учил тайский тренер, то любил повторять: «Знающий муай тай умрет королем!» Только непонятно было для Султана, что имелось в виду – слава или богатство короля.

Наконец он нанес рубящий удар ногой сверху вниз. Огромное туловище противника вздрогнуло. Удар с подскоком, опять удар коленом в прыжке!

– Истинный бой! – зашипел Султан. – Если ты быстро поймешь свое поражение, отпущу, нет – добью окончательно. Родная мать не узнает.

Противник держался крепко – сил у него было еще достаточно. Он шел ва-банк! Применил удары коленями. Крученые удары чередовали с горизонтальными ударами. Загляденье! В зале стоял крик, ор, свист. Зрители были в полном восторге. Большие ступни соперника, рассекая воздух, с такой скоростью проносились перед глазами Султана, что при ударе слышался свист. Султан защищался, двигаясь назад. И тут же провел удар ногой по голове. Неожиданно он увидел, что оппонент упал в нокдаун