Тот, кого ищут

— Спасибо за информацию, шериф, — ответил Макс. — Приятно было с вами поговорить.

Теперь Макс точно знал, что он первый и единственный подозреваемый, а главное, что Энн в опасности.

Глава 28

— Энни, постой.

Энн почувствовала, как чья-то сильная рука сжала ее запястье. Бобби! Как она могла его не заметить. Бобби опять пришел к «Паппи». Неужели она так и будет дрожать от страха каждый раз, как только его увидит?

— Энни. Присядь, пожалуйста, давай поговорим.

— Бобби, прости, я тебя не заметила.

— Ну конечно, ведь ты тут — босс!

— Я — не босс, я управляющий. Сегодня мое дежурство. И я за все отвечаю — совсем нет времени на разговоры.

— Ты можешь позволить себе перерыв.

Энн решила, что будет лучше, если она проведет с Бобби за столиком четверть часа, чем привлекать всеобщее внимание перепалкой, и присела за стол.

— Бобби, почему ты все время меня ищешь? Что ты хочешь сказать?

— Энн, я хочу, чтобы ты забыла о прошлом. Мы были детьми. Я провинился — дай мне еще один шанс. Давай начнем все с самого начала.

— Бобби, я уже начала все сначала.

— С этим хирургом? Он использует тебя. Я все про него знаю и не хочу, чтобы ты стала его очередной жертвой.

— Бобби, я не буду об этом говорить. Ты прав, мы были детьми. Теперь мы вполне взрослые люди. И все у нас по-другому. Ты встретишь женщину, с которой тебе будет хорошо.

— Энни, я понимаю, что ты злишься на меня — и есть за что. Мои предки были против. Они хотели для меня другую жену. Грозили, что отдадут в военную школу, если не откажусь от тебя.

— Бобби, но ведь ты старше меня! Но все равно, теперь это уже не важно. Говорю тебе, у меня своя жизнь. У тебя — своя.

— Но я ведь спас тебя, ты помнишь?

— Я благодарна тебе, Бобби, и никогда этого не забуду.

Энн подумала, что, если бы ее мать не уговорила Бобби в тот страшный вечер заглянуть к ним, у него не было бы возможности ее спасти.

— Бобби, мне пора — много работы.

— До чего же ты стала важная. Все работа и работа. Сколько же тебе здесь платят? Тут ведь настоящая золотая жила.

— Это не моя золотая жила. Бобби, я не хотела этого говорить, но ты меня вынуждаешь. Если ты еще будешь надоедать мне этими разговорами, я обращусь к шерифу.

— Я не хотел тебя огорчать.

Энн подняла взгляд и увидела Гая Готро, мужа Джилли, который устроился за столиком по соседству. «Странно, что он обедает здесь, а не в «Плюшке», у собственной жены», — подумала она. Энн с трудом сдержалась, чтобы не попросить его о помощи — Бобби становился слишком настойчивым.

Она посмотрела в окно кафе, и воспоминание о другом окне из далекого прошлого заставило ее вздрогнуть от ужаса.

Запах гари, дикая боль и мужчина, пытающийся открыть окно. Нет, нет! Она хочет закричать и не может!

— Энни, пока! — Бобби, уходя, тронул ее за руку.

Энн пришла в себя и с удивлением посмотрела на Бобби. Он был испуган и уходил. Она вздохнула с облегчением. Может быть, он не появится больше.

— Энни, у вас все в порядке? — к ее столику подошел Гай Готро. — Кто этот парень?

— Это старая история, Гай. Мы вместе росли, потом много лет не виделись, а теперь он стал слишком настойчив. Но я сказала ему достаточно ясно, что продолжения не будет — он больше не появится.

— Боюсь, ему еще не все ясно, Энн. Но можете не волноваться — я переговорю со Спайком. Мы решим эту проблему.

Решительный тон Гая успокоил Энн.

— У вас уже приняли заказ? — спросила она.

— Нет, я еще не выбрал. Конечно, ваш ресторан не может превзойти нашу «Плюшку», но вы держите почетное второе место.

— Спасибо за комплимент, Гай.

Энн с удовлетворением осматривала зал. Утром и в дневные часы танцпол отдавали малышам. Это была идея Энн. Она устроила там настоящую детскую площадку, где малыши могли безопасно лазать и кувыркаться, пока их мамаши сплетничали за чашечкой кофе. Раз в неделю Энн устраивала специальные праздники для мам с детьми.

Странная суета в конце зала привлекла ее внимание.

— Посмотрите-ка, Кармен появился, — сказал Гай. Рабочий день Кармена начинался еще не скоро, и он был без своей униформы а-ля Элвис и без парика. Посетители могли насладиться видом его абсолютно лысой головы.

Кармен с удовольствием наблюдал за дракой, начавшейся в дальнем углу, и почему-то не собирался вмешиваться. Энн поспешила туда, Гай Готро не отставал.

Сцепились Макс и Бобби. Макс прижал Бобби к стене, а Бобби пытался, почти безуспешно, наносить Максу удары.

— Не беспокойтесь, Энни, дайте им выпустить пар, — усмехнулся Гай.

— Но у нас семейное заведение!

— В семейных заведениях тоже бывают заварушки!

Не найдя сочувствия и поддержки, Энн решила разнять дерущихся самостоятельно. Она ухватил Макса за руку:

— Макс, Бобби, прекратите!

— Ему скажи, — пробормотал Макс, пытаясь удержать Бобби одной рукой.

— Бобби, что случилось?

— Он прошел мимо — будто меня не знает! Великий хирург! Может, вы и стоите друг друга, но я не хочу, чтобы он внес тебя в свой список.

— Какой список? — прорычал Макс.

— Это все не важно, — вмешался Гай, — Бобби, пойдем выпьем кофе — у тебя сегодня плохой день.

Бобби вырвался и с ругательствами выскочил на улицу.

— Кармен хотел как следует отделать Бобби — но я попросил его не трогать, — сказал Макс.

— Мисс не любит, когда беспорядок, — самодовольно ухмыльнулся Кармен, — и я всегда тут как тут.

Кармен отправился переодеваться, Гай распрощался и уехал по делам.

Макс и Энн остались, наконец, одни.

— Мне надо поговорить с тобой, — начал Макс, — но сперва скажи, чего хотел Бобби.

— Он надеялся «начать все сначала». Кажется, я сильно разочаровала его. Он больше не появится.

— Маловероятно, но я за ним прослежу. Энни, ты видела сегодняшний «Рупор»?

— Нет, конечно. Еще не успела.

— Тогда пойдем прочитаешь. Мне важно знать твое мнение.

Макс открыл дверь в кабинет Энн, но не успели они зайти, как к ним присоединилась Уазо.

— Закрой дверь, Энни, — приказным тоном сказала Уазо.