Тотем Козерога

— Братан! — позвал еще раз. — А денег на сигареты нет? Потом верну.

Я скривился, скрипнул зубами. И почему ждал вопрос? Что ответить?.. Если пошлю,

то бросится в драку. Как же — достоинство оскорбил. Деньги доставать тоже

нельзя, как красная тряпка для быка.

«Спортсмен», не дождавшись ответа, догнал, положил тяжелую лапищу на плечо и

рванул на себя. Я остановился, повернулся и спокойно, глядя в глаза, ответил:

— Нет у меня денег, земляк. Поищи жертву полегче

На меня дохнуло концентрированной вонью гнилых зубов и перегара, кислого пота.

Парень осклабился, поиграл мускулами груди. Да, накачан хорошо. Видать несколько

лет не вылезал из тренажерки, жрал стероиды пачками. Работать грузчиком не

захотел, решил пойти по легкому пути.

— А если найду? — торжествующе спросил он.

Нахмурил брови и надвинулся на меня. Я невольно попятился, сжал кулаки. От

«спортсмена» несло тупой звериной силой. Интуиция разом завопила — беги, дурак,

опасность! В кровь брызнул адреналин, я нервно задрожал, глубоко вздохнул.

Осторожно повернулся боком, отставил правую ногу немного назад. Носок упер в

асфальт, вес перенес на левую. Все как когда-то на тренировках. Тело должно быть

пружиной. И бить надо не только рукой, а всем телом, тогда удар свалит и быка.

— Ну-ну, — сказал я ровно. — Попробуй, поищи.

Кусты рядом с дорожкой зашелестели. На аллейку выбрались еще трое амбалов.

Подошли, окружили. Одинаковые, бритые и мускулистые, похожи на троллей.

Засада! — сверкнуло в мозгу. — Кретин! Гопники поодиночке не ходят. И операция

по изъятию денег давно отработана до мелочей. Если жертва сопротивляется, то

нужно пригрозить, напугать. Вряд ли такие хорошие бойцы, какими хотят выглядеть.

Слишком накачанные, неповоротливые. Да и бегуны паршивые. Но ускользнуть мне

никто не даст. Грамотно взяли в клещи, теперь спокойно пошарят по карманам и

уйдут. С одним еще справился бы, но четверо размажут по дорожке.

— Поищу, — хохотнул первый. — Ты главное не дергайся. А то у меня друзья

нервные, лицо мигом подправят. Правда, пацаны?

— А то! — откликнулись остальные.

Переглянулись и глумливо заржали. Видать чувствовали себя невероятно крутыми и

сильными. Еще бы — какое удовольствие побыть хоть иногда на пьедестале! Общество

не оценило, отринуло. Сейчас мозг и ум ценится больше чем, грубая сила. Но и

питекантропам надо как-то жить.

Расклад явно не в мою пользу. Но лучшая защита — нападение.

Парни еще ржали, перебрасывались шуточками. Я оттолкнулся носком и резко

выбросил правую руку. Костяшки ожгло дикой болью. Будто в бетонную стену ударил.

Но вместе с тем слух уловил отчетливый хруст и вопль боли. Первый амбал

отшатнулся, рухнул на асфальт обливаясь кровью. Быстрого взгляда хватило, чтобы

понять — больше не боец, нос безнадежно сломан.

Я резко развернулся, увидел мчащуюся на меня огромную тушу. Ушел влево,

вывернулся из захвата толстых лап. Не глядя, лягнул ногой и рванулся вперед. Но

тут сбоку ударила еще одна гора, сбила. Я охнул, больно ударился о твердый

асфальт. Вскочил на ноги, успел увидеть перекошенную злобой морду одного из

молодчиков. Он сделал прямой, сразу несколько боковых. Я уклонился, один из

боковых принял на руку. Мощный толчок едва не вышиб дух, в голове сразу же

зазвенело, мир потерял четкость. Почти вслепую провел серию мощных и хлестких

ударов. Связки трещали, отвыкшие от нагрузок мышцы стегало болью. Кулаки

вминались в тугую плоть. Пару раз попал в лицо. Опять раздался хруст костей,

ошеломленное мычание и злобный рев. По лицу хлестнул веер горячих брызг.

В глазах немного прояснилось. Я увидел второго гопника. Ползал на коленях,

постанывал и поскуливал, трусил головой. Из приоткрытого рта стекала длинная и

липкая ниточка слюны перемешанной с кровью. Я не отказал себе в удовольствии,

мощнейшим ударом ноги вбил зубы в глотку. Парень взвизгнул, откатился прочь и

затих.

Но тут за спиной раздалось громкое сопение, крепкие руки ловко проскользнули

вдоль торса и ухватились за шею. Огромная тяжесть обрушилась на шею и пригнула к

земле. Позвоночник жалобно затрещал. Я дернулся и зарычал, но без толку. Самым

глупейшим образом попался в классический армейский захват. Над ухом ликующе

завопили:

— Кондрат, я держу его! Держу! Бей, сучонка!

Захват немного ослаб, я сумел разогнуться. Но тут в живот врезалось нечто

тяжелое. Дыхание с жалким стоном вылетело из груди, в глазах потемнело. Второй

удар угодил по ребрам, едва не сломал. Третий и четвертый по голове. Я рычал,

рвался из плена крепких рук. В ушах нарастал грохот, в глазах — тьма и алые

вспышки. Издалека услышал хриплый голос:

— Кондрат, хватит! Убьешь же.

— Тебе чо, жалко?

Бить меня перестали. Зрение постепенно вернулось. Предо мной стояли двое. Один

зажимал руками лицо, мычал и кривился. Но кровь все равно хлестала сквозь

пальцы, сбегала по груди. У второго окровавлены кулаки, в глазах ярость. Третий

так же валялся без чувств. Меня крепко держали, шею жгло горячее дыхание.

— Очнулся, тварь? — гнусаво спросил первый, сплюнул алым. — Ненадолго. Я тебя ща

на ремни порежу! Нос сломал, урод!

Достал из кармана куртки складной нож, нажал на кнопку. С твердым щелчком

выскочило короткое блестящее лезвие.

— Стой, Дрон! — воскликнул второй. — Ты что? Это ж мокруха! За такое немалый

срок дают!

— Пошел ты! — фыркнул первый. — Не убью, так отомщу! На всю жизнь запомнит!

Оттолкнул приятеля и подошел ко мне, повертел лезвием у носа. Опустил ниже,

заглянул в глаза пытаясь уловить страх. Я искривил разбитые губы, улыбнулся и