Товарищи

— А?

— Ты на меня не сердишься? Только по правде скажи — я не обижусь, вот даю слово!

— Нет. А за что?

Побледневшие щеки Оли вдруг покрылись густым румянцем:

— Я тогда насмехалась над тобой… Помнишь? Конечно, помнишь. Ох, и дура же я тогда была! Не сердись, Боря!

— Да нет, Оля, нет! Это же все было несерьезно.

Оля продолжала теребить цветок.

— Я только потом поняла, какой ты… хороший…

— Оля! — прервал ее Жутаев.

— Нет, подожди, Боря. Ты самый… ну, такой простой, откровенный…

Она оторвала взгляд от тюльпанов, посмотрела на Жутаева. и он впервые заметил, что глаза у нее синие и… красивые.

— Знаешь что, Боря? Давай будем с тобой дружить! А? Надолго-надолго. И пока ремесленное кончим, и на заводе, и потом… Ладно? Как настоящие друзья…

А Мазай в это время стоял на карнизе за окном, прижавшись к стене, и слышал весь разговор. Когда Оля предложила Борису дружбу, Мазай стиснул зубы, спрыгнул на землю и начал раздумывать, куда идти.

Вдали показалась группа молодежи. Узнав форму трудовых резервов, Мазай спрятался за куст акации. Это были ученики третьего училища, среди них Бакланов, Коля, Сережа, Наташа и Надя. Они прошли мимо Мазая, почти касаясь ею. И, когда ребята скрылись за дверью, Васька снова подошел к окну и прислонился к стене.

Из палаты донеслись веселые голоса. Сережа что-то рассказывал, смеялась Надя. Мазаю стало грустно. Одиночество становилось невыносимым. Его потянуло к друзьям, в палату. «А какие они мне друзья?» — подумал Мазан и тихо побрел от окна.

Он живо представил себе всех, кто был сейчас в гостях у Оли, ясно видел знакомые лица, слышал их разговоры. «Дурак я, дурак! — обругал он себя. — Поссорился с Ольгой. Ушел. Да разве только с Ольгой? Со всеми перессорился: и с Сергеем, и с Баклановым, и с Колькой… Вон Жутаев, тот ни с кем не ругается, со всеми в дружбе. Ну и пускай…» Он даже вздрогнул от неожиданности, услышав голос Батурина:

— Ты что здесь бродишь?

— Я?.. В больнице был, товарищ секретарь.

— У Писаренко?

— Да.

— А сейчас что же, у нее никого нет?

— Почему? Полна палата.

— А ты бродишь один? Странно, — удивился Батурин. — Пойдем к ребятам. В коллективе, как говорится, и работать спорен и отдыхать веселен.

— Спасибо. Идите. А мне к одному пареньку сбегать еще нужно.

— Ну, это другое дело.

Батурин пошел в больницу, а Мазай не спеша побрел в общежитие.

ПОСЛЕДНЯЯ ОШИБКА МАЗАЯ

В первый же день после праздника Мазай выбрал удобный момент, когда рядом никого не было, и подал Селезневу сложенный вчетверо тетрадный лист. Селезнев прочитал, посмотрел на Мазая долгим, испытующим взглядом:

— А вы, Василий Мазай, серьезно продумали все это?

— Думал, товарищ мастер.

— Не зря затеваете?

— Не зря, товарищ мастер. Надоело.

— Ну-ну, смотрите, — сказал Селезнев и положил лист в карман. — Будем решать.

Мазай смутился. Он ожидал, что, прочитав его заявление, мастер будет возражать, станет уговаривать взять заявление обратно, а он, Васька, немного поломается для виду и выставит свои условия.

— После обеда соберите в красном уголке свою подгруппу. Посоветуемся с ребятами.

— А зачем, товарищ мастер? Я же не им заявление пишу, а вам и директору. Больше никого это дело не касается.

— Старостой подгруппы вас выбирали не мы с директором, а ребята. Так-то.

Когда Мазай объявил о собрании, кто-то спросил, какой вопрос будет обсуждаться, но Васька ответил, что не знает — он решил поразить всех неожиданностью.

В красный уголок Мазай пришел пораньше. Ему сказали, что сегодня вышла из больницы Оля, и в красном уголке он надеялся увидеть ее до начала собрания. Разговаривать с Олей Васька не собирался, ему просто хотелось взглянуть на нее, чтобы убедиться, продолжает она сердиться на него или слова, сказанные в больнице, были вызваны минутной вспышкой.

Все праздничные дни Васька думал о своей ссоре с Олей. Он и верил и не верил, что дружбе их конец. Иногда ему казалось, что Оля, как это не раз бывало с ней и раньше, просто погорячилась, а немного остынет, успокоится — и будет относиться к нему по-прежнему.

Мазай не ошибся. Оля была в красном уголке. Она сидела на стуле в центре небольшого кружка ребят и девушек. Рядом с ней стоял Сережа. Он играл на гитаре, а все пели «Кто сказал, что надо бросить песни на войне». Батурин и Жутаев сидели за шахматами у окна.

Поймав на себе взгляд Оли, Васька помахал рукой. Оля ответила чуть заметным кивком головы.

Мазаю показалось, что Оля уже не только не сердится, но смотрит даже дружески и ласково. Этого было достаточно, чтобы Васька снова почувствовал себя в роли победителя. Он пробрался в середину кружка и с насмешливой улыбкой уставился на Сережу:

— А ты вроде ничего бренькаешь. Только не поймешь, гитара у тебя или разбитый барабан. Шумит здорово, заглушает голоса, даже толком и не разберешь — не то Наташа поет, не то козленок пищит.

— Нечего смеяться! — резко ответила Наташа. — Пою, как умею, а твоя критика меня не волнует. Да, правду сказать, это и не критика, а так себе, болтовня.

Сережа протянул Мазаю гитару:

— Не нравится — сам сыграй. Я не возражаю.

Но Мазай гитары не взял.

— Была нужда! — насмешливо ответил он, опуская руки в карманы.

В разговор ввязалась Надя:

— Вася, сыграй «Ах ты, сердце», а мы с Олей споем. Знаешь, сколько времени мы не пели вместе! Сыграй!

— Настроения такого нету, чтоб играть. Не хочется.

— Ну, сыграй! — продолжала уговаривать Надя. — Тебя же просят.

— Разучился. С тех пор как своей гитаре расставанье устроил, не играю. Других послушаю, поучусь маленько.

— И зачем вы, Надя, просите, кланяетесь ему? — не выдержал Батурин, слышавший, этот разговор. — Не хочет— и не надо. Что, на Мазае свет клином сошелся?