Трактирные истории

— Папа! Хочу. За него. Замуж! — еще раз заявила Йолма тем самым тоном каким просила сначала новую куклу, потом новое платье, потом новое колечко и так до бесконечности.

— Дорогая, — перехватила инициативу Молли, видя как напрягся муж. — Ты иди к себе. Нам с папой нужно многое обудить.

— Ты уверена, что это нужно обсуждать? — поинтересовался купец как только дочка вышла из комнаты. — Я, благодаря ей, едва не рассорился с компаньонами. Знала бы ты каких усилий мне стоило загладить впечатление от ее поведения. Все-таки зря мы ее так баловали, надо было и учить и проучивать иногда.

— Да что ты такое говоришь? Девочка просто знает себе цену!

— Девочка просто капризна, до крайности избалована и не приучена к элементарному уважению чужого труда и опыта, — отрезал Парат. — Она никого не ценит, никого не слышит и не хочет слышать кроме себя. Даже тебя она в грош не ставит, а ведь ты ее мать! Даже на меня смотрит как на кошелек с ушками!

На глаза женщины навернулись слезы. Дурой она не была, все прекрасно понимала, но любила дочь до потери пульса. Слышать жесткую неприкрытую правду о своем ребенке было больно.

— Ну, будет-будет, — мужчина понял что перегнул палку, подошел и обнял жену успокоительно поглаживая по спине. — Познакомлюсь я с господином лекарем. Посмотрим, что за птица. Может и договоримся.

Гейб не подозревая, что судьба его решена, тем временем носился по лекарне и, по ощущениям, делал тысячу дел одновременно. Собеседование? На ходу, прошу в палаты, как раз и посмотрим какой вы лекарь. Счета на поставку лекарственных трав? Пойдемте посмотрим, посчитаем и понюхаем, что вы там привезли. Просто так ни один счет не подпишу. Корзинка с пирожками? Отнесите в комнату служительниц, они со вчера без завтрака, обеда и ужина. Они вам спасибо и скажут, а пока брысь из-под ног. Шов кровит? А нечего, господин раненый, бегать трубкой дымить, когда вам только швы наложили. Быстро в кровать, сейчас посмотрю и чтоб до завтра не вставал, а то привяжу. Не портите работу лекаря! Итак далее, и так день за днем, ночь за ночью. Поспать удавалось урывками, а тут еще и подписанный градоправителем бюджет на содержание лекарни пришел. Вот тогда-то Гейб взвыл по-настоящему! Были бы рядом волки-оборотни за своего бы приняли. Как? Ну вот как можно содержать лекарню, выдавать зарплату, да и просто выживать на такую сумму?!

Бюджет был меньше ожидаемого раза в два, а то и больше. И ведь он видел бумаги с рассчетами своего предшественника поданные в администрацию. Кстати, вовремя и по всем правилам. Там каждая строчка хоть и вопила об экономии, но была четко обоснована жизненной необходимостью. С таким бюджетом еще можно было жить. В крайнем случае найти благотворителей… Но не с этим! Градоправитель предлагал вдвое «затянуть пояс», потому как неурожай, наводнение, вороны поля обнесли вот просто подчистую, герцог налоги накрутил и тд, и тп. Не верилось Гейбу ни в герцога, ни в ворон. А вот в желание градоправителя нажиться на новеньком, вполне. Тем более, у нового главы ни денег, ни связей. Некому его поддержать, а градоправителя приструнить.

Вот и сидел лекарь у себя в кабинете, тупо смотря на цифры. Пока ни одной хорошей мысли в его голове не появлялось, сплошь все нехорошие, а некоторые даже убийственные. В таком расположении духа и застал его господин Парат.

— Доброго дня, господин Налло, — поприветствовал тот мужчину, с отвращением изучающего что-то на своем столе. Раздавленного таракана, что ли? Кто их лекарей знает…

Когда тот даже не поднял головы, видимо, глубоко уйдя в свои мысли, купец приблизился и взглянул на бумаги перед лекарем.

— Аааа, господин градоправитель на прочность проверяет? — воскликнул он, чем вывел Гейба из состояния то ли глубокой задумчивости, то ли глубокого шока.

— Вы кто? — резко поднял он голову.

— По всей видимости, ваше спасение.

— Что?!

«Туповат что ли?» — проворчал про себя Парат.

— Меня зовут Йоши Парат. Я купец, занимаюсь поставкой тканей для бюджетных заведений города, держу свою лавку и небольшую швейную мастерскую. Пришел познакомиться, поблагодарить вас за спасение дочери и поговорить о делах.

— Денег нет, — всё, что смог ответить Гейб.

— Да уж вижу. Но с этим я как раз и смогу вам помочь.

— И что я за это должен сделать? — в бесплатный сыр даже в мышеловке лекарь уже давно не верил.

— Жениться на моей дочери!

— Ого! Вот так вот сразу? — усмехнулся Гейб.

— Нет, что вы. Давайте для начала решим финансовые проблемы вашей лекарни.

И решил. Не то, чтобы купцу Йоши Парату было это так уж сложно. Сложнее было вручить взятку градоправителю и уговорить его сначала подписать урезанный бюджет, а потом, якобы под воздействием связей и увещеваний общественности в лице господина Парата, вернуть первоначальный. К тому же, опытный делец уговорил Гейба сделать «платные палаты» и устроил пару благотворительных вечеров, собрав приличные суммы на содержание лекарни. Что не сделаешь ради счастья дочери.

Тем временем Йолма под руководством мамы начала полноценную осаду. Куда бы Гейб ни отправился, всюду натыкался на эту парочку. Девушка хоть и была некрасива, но мила и добра. К тому же не надоедала щебетанием, а лишь интересовалась делами лекарни и предлагала свою посильную помощь. На время господину Парату каким-то чудом, никак иначе, удалось прикрутить ее характер и гонор. Йолма вызвалась помогать с организацией благотворительных вечеров и провела их просто блестяще. Гейб оценил организаторские способности девушки. Он же не знал, что оценивает совокупность способностей ее матери и слуг. Никто, кстати, не давил на него с женитьбой и даже разговоров больше не заводил. Однако, тот решил всерьез задуматься о свадьбе. Он прекрасно понимал, что не любит будущую жену, но ведь в браке любовь не всегда главное. Главное, чтобы между супругами были приязнь, понимание, общие цели и ценности. В Йолме он видел именно ту женщину, которая сможет разделить с ним жизнь, поддерживая и помогая. Да и приданое, не будем кривить душой, там было очень даже «вкусным».

Как жестоко он ошибся, Гейб понял уже через несколько дней после свадьбы. Истерика, скандал, картинный уход к маме, приезд тестя и возвращение жены. Истерика-скандал-уход-возвращение. И так по кругу. Дом рядом с лекарней, подаренный родителями жены, стал полем битвы, куда не хотелось ни возвращаться, ни даже смотреть в ту сторону. Молодой муж начал пропадать на работе круглыми сутками и считал это счастьем. Молодая жена взяла за правило приходить туда каждый день, да не с обедом, как поступают приличные жены, а с истериками и скандалами.

Йолма изводила мужа сначала своими капризами, а затем своей ревностью. Он бы и изменил, чтобы не быть обвиненным понапрасну, но когда? Так прошло два года. В один прекрасный вечер, предварительно хорошенько поскандалив с женой, Гейб отправился к тестю для разговора. Впрочем, разговора не получилось. Тот сказал, что платит достаточно, чтобы лекарь терпел его дочь и впредь.

Молодая жена, видя, что семейная жизнь не складывается, решила подумать (в кои-то веки!) почему оно так. Додумалась до того, что все потому, что детей у них нет. Вот были бы деточки, тогда бы муж сразу и внимания ей больше уделял и подарками чаще одаривал, и вообще. На эту тему Йолма много беседовала с матерью, плакалась отцу, в общем, вела себя как привыкла. Она хочет ребенка! Нет, не так. Она. Хочет. Ребенка.

Всё бы, может, и сложилось. Надавил бы купец на Гейба, да тот нашел травки-муравки для быстрого зачатия, перенаправила бы Йолма свою энергию в мирное русло. Но! Всего две буквы, а сколько они меняют. Умер Йоши Парат. Сердечный приступ. Бывает. Следом за ним ушла за Грань и его жена. Какое-то время Йолма погоревала и даже сделалась тихой и милой. Как ни ненавидел к этому времени Гейб свою жену, а все же не смог остаться безучастным к ее горю. Поддерживал, был рядом, даже из лекарни стал приходить каждый вечер. Тихая грусть долго не продлилась. Уверенность женщины в том, что ее брак и любовь спасет только ребенок, переросла в манию. Каким бы хорошим лекарем не был Гейб, зарождающегося безумия он за всеми заботами просто не заметил.