Трактирные истории

— Тут никто нас не услышит и не увидит.

— Если я захочу, нас и в трактире никто не услышит, — улыбнулся маг.

— Зачем тратить силу, если можно обойтись так?

— Вот, значит, каким принципом вы — ведьмы руководствуетесь.

Я поставила кувшин и чашки на столик, разлила ароматный вишневый взвар с листьями малины и первая сделала глоток, показывая, что ничего лишнего в напиток не подсыпано. Маг склянку поколебался, но тоже отпил.

— Для начала я бы хотела знать с кем я разговариваю, — я сменила тон на более жесткий. Мы тут пришли не кокетничать и не обсуждать особенности пользования леями. Хотя за последним тоже, наверное.

— Для начала я бы хотел указать на то, что не ты здесь задаешь вопросы и требуешь ответов, — вернул мне тон маг.

— В продолжение отмечу, что напугать меня трудно, пуганая уже! — огрызнулась я. — Все же предлагаю представиться и поговорить без личин.

— А ты и это видишь? — удивился тот.

— Про особенности силы я тоже расскажу, если тебе интересно, — я прекрасно понимала, что убить-то этого мага я могу, а вот последствия для меня будут неутешительными. За ним придет еще один и тот уже не будет церемониться. Главное, узнать, что нужно этому конкретному. Если не прикопал и не заточил сразу, значит, что-то все-таки нужно…

Тем временем маг снял с шеи какую-то побрякушку. Его облик сначала подернулся рябью, а потом изменился. Ну, что-то типа этого я и ожидала. Вместо лопоушистого простоватого парня передо мной сидел темноволосый мужчина с серьезными черными глазами и упрямо сжатыми в одну линию губами. Он улыбнулся и от уголков глаз побежали морщинки. Обаяния, конечно, бездна.

— Нравлюсь?

— Да, — честно ответила я.

— Теперь твоя очередь.

— А это и есть моя настоящая внешность. Не ожидал?

— Нет. Ты чувствуешься взрослее, когда не прикидываешься неграмотной крестьянкой.

— Я и старше, чем кажусь, мы позже взрослеем. Как твое настоящее имя и кем ты служишь. Не простой же сыскной маг. Иначе всё это, — я обвела рукой лицо, — просто ни к чему.

— Личный помощник по особым поручениям начальника императорского сыска Табола дель Наварра.

Как только он произнес своё родовое имя я потеряла дар речи. Потом поняла, что откровенно вылупилась на мага и сижу с открытым ртом. Пришлось его захлопнуть. Мой поганый язык оказался быстрее моих мозгов.

— Ты врешь! Нет больше рода Наварра!

Маг вскочил, перегнулся через стол и крепко схватил меня за предплечья, чтобы я не вырвалась.

— С чего ты взяла? Что ты знаешь?

Я молчала. Как ни вглядывался в моё лицо маг, как ни сжимал руки, я молчала. Убивать будет, буду молчать. Видимо, он это понял.

— Я, Табола дель Наварра, своим родом и знанием, своим миром и Забытым богом, своим разумом и силой клянусь, пока ночь сменяет день, пока реки текут в моря, пока женщины рожают детей, сохранить в тайне всё, что ты скажешь, неизвестная ведьма, если эта тайна не принесет вреда моей семье.

Это была клятва рода, ее мог знать только Наварра. Рожденный и воспитанный, не забывший и не предавший. Я обмякла в его руках и мужчина тут же отпустил меня. Я практически упала обратно на скамью. Ноги отказывались меня держать, а тело слушаться. Я почувствовала как из глаз потекли слезы. Постаралась взять себя в руки, схватила чашку, сделала несколько глотков, а затем глубоких вдохов. Маг опять что-то кастанул на меня — запахло мятой и хвоей.

— Это просто успокоительное, — улыбнулся он. — Почему ты всё время принюхиваешься, когда я отпускаю силу?

— У тебя магия пахнет, — я вернула улыбку.

— Как?

— Хвоя и мята. Иногда чуть-чуть лимона и еще чего-то свежего.

— Никогда не слышал, чтобы магию кто-то по запаху определял. Так расскажешь, что ты знаешь о моем роде и откуда сведения о его пресечении. Этого нет ни в одной королевской хронике, приказы столетней давности засекречены даже от меня, если вообще сохранились.

— Ты же сам знаешь о своем роде.

Он утвердительно кивнул.

— Я расскажу, но и от тебя жду ответной любезности. Думаю, ты захочешь ее оказать.

Тот усмехнулся, мол, посмотрим.

— Я — Рийна Дана Наварра, — так начала я свой рассказ и полюбовалась открытым ртом и выпученными глазами. Не смогла не поддеть, — на себя успокоение кастани.

Вороны войны, Хранители знаний, Книжная моль, Бумажные рыцари — как только не называли род Наварра, который вел свою историю со времен нидлундов. Каждый представитель рода обладал искрой, каждый имел способности к магии или ведовству. Род пережил все войны, катастрофы, исход нидлундов, становление Империи. Знания требовались всем и мы спокойно ими делились. Единственный герцогский род не являющийся хранителем Печати. Замок наш стоял среди древнего леса оканчивающегося вековыми болотами, дальше шли предгорья северного хребта. Здесь была богатейшая библиотека мира более чем на сорока языках. Знания хранились в книгах, на свитках, на звуковых кристаллах, картинах и гравюрах. Поколениями мы учились хранить, преумножать и передавать их. Под патронатом рода Наварра открывались и работали школы и академии по всей Империи.

Около ста лет назад род Наварра по приказу его императорского величества Адри II Нидаля был вырезан полностью, а замок сожжен и засыпан солью. До сих пор среди древнего леса на несколько лиг простирается соляная пустыня. Мне неизвестно точно почему император отдал такой приказ. Однако, в ту ночь замок был окружен несколькими императорскими магическими отрядами, а предатель внутри открыл ворота. Мой дед, тогда еще шестилетний мальчишка, спасся чудом. Его вытащила из замка по подземному ходу знахарка и укрыла в своем домике на болотах. Ни одна императорская ищейка, ни один маг не смогли найти его. Болота, о которых столетиями ходила дурная слава, скрыли любой намек на магическую ауру ребенка. Прошли маги по их следам до болот и всё. Тогда имперцы решили, что ребенок вместе с утащившей его бабой сгинули в топи. А она еще никому не отдавала добычу. Дед был уверен, что никто из находящихся в замке в ту ночь не выжил.

— Там действительно никто не выжил. Я из другой ветви, — заметил Табола и кивнул, мол, продолжай.

— Деда вырастила знахарка. Болота, несмотря на плохую славу, не такие уж незаселенные. Живут там люди. Чаще всего те, кто по каким-то причинам скрывается от мира. Там Николо Наварра и встретил свою жену, мою бабушку, которая, как легко догадаться была ведьмой. У них родился мой папа, сочетающий в себе, кстати, оба дара, а у него я. Маму я никогда не знала. Отец сказал, что она умерла, рожая меня. Я склонна ему доверять в этом вопросе. Мои родные уже умерли. Дед с бабушкой ушли за Грань друг за другом, а отца заключил Ковен. Сейчас его тоже нет среди живых. Собственно, поэтому я и ушла с родных болот. Не знаю, ищет ли меня Ковен, но рисковать не хотелось. А потом здесь появился ты, эта безумная похитила Марка и я раскрылась, — окончила я свою историю.

— Сколько ты не договорила?

— Примерно процентов восемьдесят. И не договорю пока не буду в тебе уверена. Даже учитывая, что ты принес мне родовую клятву, — я открыто смотрела в глаза… брату? Или дядюшке? — Я даже не представляю как какая-то ветвь семьи выжила и открыто носит фамилию. Раньше я что-то про вас ничего не слышала. Хотя ты и не последний человек в Империи.

— Не слышала, потому что сидела в своих болотах как кикимора. Что ж, моя очередь рассказывать. Когда Адри II отдал приказ об уничтожении Обители мудрости, так назывался наш замок, и пресечении рода, моя прабабка, получается тетка твоего деда, — родная сестра главы рода в те времена, была уже благополучно замужем, причем очень далеко отсюда. Она влюбилась в кнёса Морского народа и покинула отчий дом. Кажется, прадед тогда крепко разозлился на сестру за этот побег и вычеркнул ее из хроник. Я подозреваю, что потом бы поостыл и внес обратно. Знания же, нельзя от такого избавляться. Но не успел. Пришли имперские отряды. Мой дедушка тоже был морским кнёсом, а вот моя мама вернулась в Империю и вышла здесь замуж. С момента указа Адри II о пресечении рода Наварра сменилось три поколения. Внятных обоснований за что был вырезан весь род и сожжены милларды книжных страниц, не осталось. Мой отец был пятым сыном небогатого графа, поэтому согласился на условие любимой — принять ее род. Мама с отцом бросились в ноги Императору и тот дал разрешение вернуть родовое имя. Но не земли рода, не украденные артефакты и вывезенные родовые ценности. Теперь они принадлежат императорской семье. Просто фамилию, да еще с приставкой дель. Мол, мы не прямые потомки, а пожалованные.