Траурный эндшпиль

— Гарантируешь, что мы всё быстро найдём? — саркастическим тоном спросила Шув.

— Ладно, это тоже риск, — согласился Талалихин. — Тогда семьдесят на тридцать — винтовки и патроны.

— Сделка, — улыбнулась Шув.

— Вот видишь, до чего нас довела эмансипация женщин, начатая вашими лидерами в двадцатые годы? — спросил я Талалихина с усмешкой.

— Вижу, — кивнул он. — И это хорошо, что достигнуто так много.

— Много ещё делить? — спросил я.

— Самое сложное уже разделили, — произнёс старлей. — Осталось только оружие.

— Тогда я перекурю на балконе, а вы делите, — сказал я. — Как закончите — зовите.

Наверное, нужно было поучаствовать самому, чтобы выбить себе побольше и качеством получше, но Талалихин прав — в Европе будет много оружия. Ну и у нас самих тоже приличные запасы, ведь всё это время я только и делал, что коллекционировал огнестрел и патроны к нему. Да и бабуля, которой очень важен успех экспедиции, тоже отсыплет нам чего-нибудь… Не обидит, короче говоря.

На балконе был отличный диванчик, на котором я с комфортом устроился. У Кувалды я выменял три сигары, взамен дав бутылку двадцатипятилетнего виски. С алкоголем я не очень, а вот покурить сигары очень люблю. Тоже, конечно, надо завязывать, но не получается…

Дымлю сигарой и размышляю.

Черти больше не проблема. Основную их массу мы выбили, хоть они и нанесли городу очень существенный ущерб. Скольких людей они убили? Судя по всему, счёт идёт на многие сотни. Они проводили кровавые ритуалы, чтобы выдёргивать себе всё больше и больше чертей, а это ведь убитые люди. Убитые потенциальные члены Коммуны.

— Алло? — ответил я на вызов от бабушки.

— Как там дела? — спросила она.

— Всё отлично, — сообщил я ей. — Делим трофеи, после чего возвращаемся в Коммуну.

— К нам тут привезли шестерых покалеченных демонов, — сказала мне бабуля. — Похоже, что твоя коммерческая идея сработала. Я выплачиваю сферы?

— Выплачивай, — вздохнул я. — Если они сами будут доставлять к нам чертей, то это стоит своих денег.

— Когда мы сможем получить дивиденды от всех этих вложений? — спросила бабушка.

— В ближайшие дни, я думаю, — выпускаю я изо рта колечко. — Они заинтересованы в том, чтобы души продолжали поступать, поэтому подстегнут нашу мотивацию чем-нибудь весомым.

— Будем ждать, — вздохнула Агата Петровна.

— Какие планы на дальнейшую экспансию? — спросил я.

— Никакой экспансии на новые территории в ближайшие три-четыре месяца, — ответила она. — Мы даже то, что уже откусили, пережёвываем с большим трудом. Нужно сделать паузу, отдышаться, накопить людской ресурс, а уже потом думать о том, что делать дальше.

— А мне тогда что делать, пока не будет готов корабль? — не понял я.

— А чем ты обычно занимался? — усмехнулась бабушка. — Можешь к группам искателей присоединиться, для них это будет значимым усилением, которое позволит им заходить дальше в центр города. А можешь просто лежать на диване и бездействовать. Это ничего не изменит.

— Понял тебя, — произнёс я. — Ладно, тогда мы заканчиваем на Каменном острове и возвращаемся домой.

— Ждём.

/20 июня 2022 года, г. Санкт-Петербург, Васильевский остров, Коммуна/

Я вошёл в зал заседаний и сел на краешке трибуны, рядом с каким-то дядькой лет шестидесяти, носящим старомодный костюм, по которому видно, что он галимый совдеп, снабжённый шестью медалями. «За Отвагу», «За боевые заслуги», а также «Ветеран Вооружённых Сил СССР», а ниже идут «За безупречную службу», все три степени.

В душе возникло ощущение, что я, маленький Дима, снова пришёл к бате на работу, потому что мама тоже на работе и со мной некому посидеть…

В общем, этот дед, сидящий слева от меня, кучу времени провёл в войсках, ушёл на пенсию и уже собирался уходить в окончательное небытие, но затем случилось то, что случилось, благодаря чему он снова вынужден был вернуться к активной деятельности. Благо, обстоятельства позволяют возвращать в строй маразматичных старичков и старушек, совсем недавно твёрдо стоявших одной ногой на гробу.

Смотрится он лет на шестьдесят, но медали никак с этим возрастом не бьются. Если бы ему было шестьдесят, то получилось бы, что он шестьдесят второго года, то есть в СА мог вступить только в восьмидесятые, а там до развала СССР десять лет, в течение которых он просто не мог повкалывать в войсках двадцать с лишним лет и получить «Ветерана Вооружённых Сил СССР». Нет, рядом со мной сидит уроженец сороковых-пятидесятых годов, омоложенный убийством зомби…

На фоне выступала бабушка, читавшая доклад о полученных от сатанистов сведениях.

Я содержание доклада уже знаю, лично присутствовал на допросах, поэтому даже не слушаю, а просто наблюдаю за людьми.

— За что «Отвага»? — тихо спросил я у деда.

— Египет, — ответил он. — Пришлось пострелять по евреям.

— Круто, — покивал я.

— Откуда «Заслуги»? — спросил он, взглядом указав на мою медаль.

— Это тут, в зоопарке, — усмехнулся я. — Тигр озверел, вскрыл решётку, вырезал много людей, а потом наткнулся на меня. Я его палашом заколол и сам чуть не помер. Командование быстро сориентировалось и наградило меня.

— Сэкономили, — дед неодобрительно покачал головой.

— Тишина в зале! — потребовал секретарь.

Мы замолкли.

Сектанты, суки, как оказалось, имели очень большие планы на Питер. Их целью был вызов, минимум, двух тысяч чертей. С таким количеством бойцов можно было опрокинуть любое формирование в городе, пусть даже из самых сильных суперов. Воевать-то черти умеют, просто им отчаянно не хватало бойцов. Всегда не хватало, даже в первые дни боестолкновений.

Более того, повышенная их численность в местах боевых контактов — это свидетельство того, что они очень трезво оценивали свои силы. Заведомо знали, что отправлять против суперов малые силы — это тратить их зря. Но, тем не менее, даже оперативного максимума, выделенного их командованием, оказалось недостаточно.

Сектант, которого мы практически выпотрошили, поведал нам далекоидущие планы их командиров по Питеру: захват города был лишь одним из начальных этапов, а дальше они собирались использовать город как опорную базу, почти со всех сторон защищённую кольцом из зомби. Пригороды, соседние города — они собирались взять под контроль всё, поработить выживших и постепенно тратить их на призыв всё большего количества чертей. Ползучая экспансия, медленная, но необоримая.

Очень повезло, что они разместились недостаточно далеко от нас. Не лезь они на острова, возможно, мы бы о них узнали слишком поздно…