Травля

В начале лета перед девятым классом моя мать слишком внезапно сказала мне, что мы переезжаем из Нью-Хейвена в ее родной город. Она упомянула, что получила завещание моего дедушки, в котором он оставил нам их семейный дом в Энфилде. Сказать, что я была шокирована, — это даже близко не описать мои чувства.

Во-первых, я даже не знала, что мой дедушка Томас умер. Он умер от рака, один в своем доме. Моя мать и он никогда не ладили. Она была белой вороной в семье, потому что была бунтаркой, постоянно бросала вызов моим бабушке и дедушке и не имела стремлений к колледжу. Когда моя бабушка умерла, еще до моего рождения, Патрисия Декер навсегда покинула Энфилд в поисках лучшей жизни. К сожалению, версия «лучшей жизни» Патрисии Декер означала работу в различных барах и ресторанах, ожидание найти «хорошую добычу» с кучей денег, кого-то, за счет кого она могла бы прожить всю оставшуюся жизнь.

Во-вторых, казалось нереальным, что мы наконец-то будем жить в месте, которое сможем назвать своим. Никакой аренды, никаких арендодателей, никаких сроков. Мы могли бы оставаться в одном месте столько, сколько захотим. У меня могло бы быть место, которое я могла бы назвать домом.

И в-третьих, я могла бы в последний раз попытаться начать все сначала и завести друзей. У меня не было особой надежды, так как мое прошлое показало мне, что все остается прежним, в какую бы школу я ни ходила, но, может быть, просто может быть, в старшей школе все будет по-другому. Может быть, переезд в Энфилд был признаком больших перемен. Перемен к лучшему.

Было начало июля, но утро в Энфилде было немного холоднее, чем мне бы хотелось. Я надела спортивные штаны и толстовку с капюшоном, которые едва ли согревали меня. Мне было слишком легко замерзнуть, даже летом. Моя мать утверждала, что это из-за того, что я была слишком худой и на моих костях не было мяса.

Мое тело было совсем не похоже на мамино, потому что она была пышной, а я — долговязая, и это было только начало наших различий. Она была невысокой блондинкой с зелеными глазами. Я была высокой и у меня были карие глаза, и я была совсем не похожа на нее, ни внешностью, ни характером.

Мы все утро разгружали грузовик с мебелью. Когда мы приехали, я была поражена тем, насколько большим был наш дом. Он был двухэтажным, намного больше маленькой и тесной квартиры, в которой мы жили до вчерашнего дня, и для меня это было серьезной переменой.

К сожалению, было ясно, что никто не заботился о его обслуживании годами, позволяя ему стать жертвой времени. Он выглядел старым, дряхлым, а его небесно-голубая краска, покрывавшая фасад, давно выцвела. Деревянные перила на крыльце были повреждены, как и потрескавшиеся оконные рамы, а на некоторых частях отсутствовала белая краска. Интерьер был не лучше, так как он отчаянно нуждался в побелке и ремонте. Мы планировали провести следующие несколько дней, пытаясь улучшить его с нашим ограниченным бюджетом.

Я схватила большую коробку и подняла ее, прежде чем оглядела грузовик, отметив, сколько коробок осталось перенести в дом, затем повернулась и сделала несколько осторожных шагов, пытаясь выбраться из машины с огромной, тяжелой коробкой.

Я изо всех сил старалась спуститься, не уронив коробку, но я слишком быстро поставила левую ногу на землю, и мое колено подкосилось, заставив меня споткнуться. Ящик упал с громким стуком, а я едва успела не упасть лицом вниз, вытянув руки, когда приземлилась на землю.

— Ой! Больно.

Я подняла голову и замерла. На тротуаре стоял мальчик, пристально наблюдая за мной, и я почувствовала, как мои щеки горят. Я смотрела на самого красивого мальчика, которого я когда-либо видела, и я не преувеличивала. Я просто пускала слюни на него, хотя я никогда этого не делала раньше.

Он был высоким, слегка мускулистым, с ярким лицом. Его волосы цвета воронова крыла были подстрижены очень коротко, и это дополняло его сильную, угловатую линию челюсти и узкий подбородок. Его пухлые губы выглядели мягкими, вызывая неожиданную мысль о поцелуе, что оживляло бабочек в моем животе.

Больше всего меня привлекали его пронзительные темные глаза, которые заставляли меня чувствовать, будто они видят меня насквозь — все мои мысли, страхи и желания, и это нервировало и возбуждало одновременно. Он продолжал смотреть на меня, не двигаясь вообще.

Я оторвала взгляд от него, крайне смущенная, и мой румянец усилился. Я встала, пытаясь понять, что сделать или сказать, чтобы казаться менее неловкой. Как только я открыла рот, чтобы что-то сказать, я заметила проблеск насмешки на его в остальном бесстрастном лице.

— Ты тупая. — Его голос был ровным. — Ты даже не можешь, отнести одну простую коробку.

Я была так потрясена, услышав, как он оскорбил меня на ровном месте, что потеряла дар речи. Он обошел коробку, которая упала на тротуар, и ушел, не удостоив меня больше взглядом. Он даже не спросил, все ли со мной в порядке, придурок.

Мы потратили весь день на разгрузку грузовика, поэтому я была более чем рада, когда мы наконец закончили. Следующим делом в нашем списке дел завтра утром, было купить ведра краски и малярные принадлежности, чтобы мы могли вдохнуть жизнь в этот дом.

Наверху было две спальни. Главная спальня выходила на улицу, а другая, гораздо меньше, выходила прямо на дом наших соседей. Я выбрала последнюю комнату, потому что она была маленькой и создавала уютное ощущение, и у меня уже были некоторые идеи, как покрасить стены и украсить их моими работами.

Я умирала от голода, но в доме не было еды, поэтому мне пришлось пойти и купить ее. Я сошла с крыльца и остановилась, чтобы насладиться вечерним бризом. Он ласкал мою кожу успокаивающими волнами, даря мне покой, которого я давно не чувствовала, убаюкивая меня мыслью, что все будет хорошо. Лето было моим самым любимым временем года, и я не могла дождаться, чтобы увидеть, что принесет мне лето в Энфилде.

Кто-то привлек мое внимание, и я столкнулась с высоким парнем, который толкал свой велосипед по тротуару перед моим домом. Мое сердце пропустило удар, когда я узнала того придурка из сегодняшнего дня.

Я собиралась броситься в дом, когда парень остановился, наконец-то заметив меня, и одарил меня широкой улыбкой.

— Привет! — Он помахал мне рукой.

Он помахал? Он серьезно?

Я осталась на своем месте, не зная, убежать ли мне, проигнорировать его или оскорбить, так же как и он меня. Каждый вариант был заманчивым.

Он поставил свой велосипед на подставку и подошел ко мне.

— Я слышал, что новая семья переезжает в дом Декера, поэтому я собирался зайти поздороваться. Меня зовут Кайден Блэк.

Он протянул мне руку, предлагая рукопожатие, а я просто посмотрела на него, начиная злиться. Я была уверена, что он выставляет меня идиоткой.

Мы просто неловко стояли, пока он держал руку протянутой, ожидая, что я что-то сделаю, затем почесал шею другой рукой.

— Эээ, мы пожмем руки?

— Невероятно. Ты хочешь пожать руки после того, как ты сегодня со мной обошелся? Ни за что.