Травля

Он опустил руку и нахмурился, выглядя сбитым с толку.

— Извини, но я тебя не понимаю.

— Хватит издеваться! — Я повысила голос, и румянец разлился по всему моему лицу. Я ненавидела конфронтации. Мой пульс был слишком частым, и я больше всего на свете хотела вернуться домой. — Сегодня ты назвал меня тупой и даже не потрудился спросить, все ли со мной в порядке!

Он нахмурился еще сильнее.

— Нет, серьезно, о чем ты говоришь?

Он что, сумасшедший? У него внезапно развилась амнезия?

— Я говорю о том, как ты оскорбил меня, когда я упала, неся огромную коробку! Ты просто стоял там и называл меня тупой за то, что я не могу нести коробки! — Он выглядел так, будто размышлял о чем-то, но я не собиралась тратить на него ни минуты. — Нет, знаешь что? Забудь.

Я развернулась на каблуках и направилась обратно к крыльцу, но он схватил меня за плечо, заставив остановиться.

— Пожалуйста, подожди. — Я взглянула на него через плечо, мне было слишком неловко из-за его близости и физического контакта. Он улыбнулся. — Ты, должно быть, говоришь о моем близнеце, Хейдене.

— Близнеце?

Он отпустил мою руку и широко улыбнулся, обнажив свои идеальные зубы.

— Да. Не принимай это слишком близко к сердцу. Мой брат может быть грубым, но я уверен, что на самом деле он не имел в виду ничего плохого.

Он что, разыгрывает меня? Он унизил меня сегодня, а теперь притворяется, что у него есть близнец? Я внимательно за ним наблюдала, не зная, что мне делать. Его глаза действительно казались искренними и какими-то другими. Они не были острыми и мрачными, а светились светом и весельем.

— Как насчет того, чтобы мы сделали это как следует, ладно? — Он снова протянул мне руку. — Я Кайден Блэк, твой сосед по дому. Приятно познакомиться.

Я тихонько вздохнула, смущенная тем, что напала не на того человека. Какова вероятность встретить кого-то, у кого есть близнец? Это было маловероятно, но это не заставило меня чувствовать себя менее неловко. Мне удалось выставить себя дурой перед обоими братьями. Отлично, просто отлично!

Я заправила волосы за уши, что было моей нервной привычкой.

— Я Сара Декер. Мне тоже приятно познакомиться.

Я отпустила его руку, как только мы соприкоснулись, надеясь, что он не заметит, насколько вспотела моя ладонь. Всякий раз, когда я нервничала, я сильно потела и краснела.

— Как я уже говорил, я планировал прийти к тебе домой и предложить свою помощь, если она тебе понадобится.

Мне не нравилось получать помощь от незнакомцев.

— Спасибо, но я не думаю, что она нам нужна.

— Эй, не нервничай, я правда хочу помочь.

— Ладно, спасибо, — резко ответила я, не собираясь принимать его помощь.

Может, это было неразумно с моей стороны, но постоянные оскорбления заставили меня опасаться людей. Я не доверяла им и, конечно, не могла поверить тому, кто так легко предлагает свою помощь. Это больше походило на уловку, но я не могла сказать этого Кайдену.

— Хорошо, я больше не буду тратить твое время. — Он повернулся, готовый уйти.

— Ты не тратишь мое время, — поспешила я прояснить. Я не хотела, чтобы он истолковал мою реакцию как враждебную и неправильно понял меня, как все остальные. Он казался милым, но заводить друзей с первого взгляда никогда не было моей сильной стороной. — Большое спасибо. Я ценю твое предложение.

— Эй, не беспокойся. Все круто. — Он одарил меня самой лучезарной улыбкой и вернулся к своему велосипеду. — Увидимся. — Он помахал мне и пошел к своему дому, толкая велосипед рядом с собой.

Я улыбнулась и помахала в ответ, наслаждаясь чувством гордости, которое охватило меня от того, что мне удалось поговорить с незнакомым парнем, не попав в полную катастрофу. Ура мне!

ГЛАВА 3

НАСТОЯЩЕЕ

Откуда, черт возьми, он узнал мой номер? Нет, не ходи туда, Сара. Я давно знала, что Хейден способен на все. Он привык получать все, что захочет.

В ту ночь я не могла сомкнуть глаз. Я продолжала представлять себе худшие сценарии, ожидая, что появится мама и скажет, что мои обнаженные фотографии повсюду в Интернете, и я, возможно, больше никогда не смогу ступить в школу.

Я не ответила на его сообщение, потому что даже малейшее действие могло спровоцировать его, и проверила несколько аккаунтов учеников школы, пытаясь уловить хоть какой-то след своих фотографий, но ничего не нашла. Насколько я могла судить, если только Хейден не решил тайно опубликовать их на каком-то иностранном сайте, он вообще их не публиковал. Он не прислал мне никаких других сообщений, и я не знала, хороший это или плохой знак.

За все время я так и не смогла понять Хейдена. Он был слишком непредсказуемым и импульсивным, и его действия могли быть непоследовательными. В один момент он был холоден, в следующий кипел от ярости, и это было подавляющим. В довершение всего, все еще оставался тот вопрос о нашей последней встрече перед летом. У него были свои счеты со мной, и думать, что он отпустит меня, было бы серьезной ошибкой.

Первый день в школе наступил слишком быстро, и я совсем не была готова. Я не хотела возвращаться в эту адскую дыру. Я не хотела встречаться со всеми этими людьми.

Я вошла на кухню и увидела, как моя мать готовит завтрак. Она не была жаворонком, поэтому редко говорила со мной хоть слово, прежде чем выпила первую чашку кофе. Я посмотрела на ее измученное лицо и увидела темные круги под глазами, явное доказательство того, что мои уши меня не обманули — она действительно вернулась домой в три часа ночи. Она не принимала душ, поэтому от нее несло алкоголем и сигаретами, а ее волосы были нечесаными. Разочарование снова затуманило мой разум.

Сколько раз я представляла ее себе обычной матерью — веселой и полной любви? Первый день в школе каждый раз был ужасным отчасти из-за таких удручающих дней. Она была здесь, но ее как будто и не было. Она не готовила мне завтрак и не желала мне удачи. Она не была одной из тех чрезмерно заботливых матерей, которые не отпускали своих детей на улицу, пока они не поцелуют их сто раз, не обнимут так крепко, что они едва могли бы дышать, и не проверят дважды, взяли ли они все необходимое.

В эти дни она была ужасно капризная, была ли она трезвой или пьяной, и я не знала, как ей помочь. Я не была уверена, раздражаю ли ее я или ее что-то еще беспокоит.

Поскольку я не была голодна, я просто взяла яблоко со стола на кухне, с нетерпением желая уйти.

— Увидимся вечером? — Спросила я, потому что у нее был выходной.

— Да. — Она даже не взглянула в мою сторону. — Повеселись в школе.

И все. Повеселись в школе. Она сказала это так, словно не знала, насколько ужасна для меня школа.