Требуется невеста, или охота на светлую

Хлопает меня по плечу, отвешивает комплименты девушкам, а я мысленно возвращаюсь к теме уродов.

— А он что здесь делает? — бросаю резче, чем следовало бы.

Ксанор следит за моим взглядом.

— Дядя Элиас? Я же тебе ещё днём говорил, что его тоже пригласили, и он прикатил с какой-то неопознанной девицей.

Неопознанную девицу я тоже вижу, блондинку в ярко-красном вульгарном платье, но на ней моё внимание не задерживается. Поймав мой взгляд, дядя салютует мне бокалом. При этом криво ухмыляется, словно заявляя, что ещё не раз попытается испортить мне жизнь.

— Ты сегодня в каких вообще облаках витаешь? — допытывается Ксанор, а я прихожу к выводу, что разговор с братом прошёл мимо меня.

Весь разговор, кроме той его части, которая касалась крылатой.

— Надеюсь, думал о вашей с Фелисией свадьбе? — хихикает Оли.

— Скорее, представлял себя на троне Грассоры, — усмехается Ксанор. — Заветная мечта и идея фикс моего брата.

Фелисия машет руками:

— Ну всё, перестаньте. У Гаранора сейчас действительно много дел и много забот. И, милый, — продолжает она несмело и немного заискивающе, — я бы хотела добавить тебе ещё одно дело, если ты не против.

Рассеянно киваю в ответ, продолжая думать о чудовище номер два. Элиас Хорос — младший брат моего отца. Владеет внушительной долей акций в нашем медиа-холдинге, которую я уже не первый год пытаюсь ополовинить. Но Элиас не спешит расставаться со своим наследством, а мне он в совете директоров, что кость в горле. Постоянно выступает против моих решений, и иногда, к сожалению, находятся умники, которые его поддерживают.

Скользя по залу взглядом, вижу в самом дальнем углу старшую сестру Присилы — старую деву по имени Маргарита. Её почти никогда не замечают, да и она предпочитает избегать внимания окружающих. Тихая, робкая, неконфликтная.

Присиле повезло с сестрой в той же степени, в какой мне не повезло с братом.

— Эления предложила завтра слетать в Ла-Молита. Это один из вариантов мест для проведения свадьбы. Я очень люблю этот замок, и мне бы хотелось, чтобы ты полетел туда вместе с нами. Что скажешь? Найдётся пара свободных часов днём?

Мне бы держаться от Лэй подальше, но Фелисия смотрит на меня с такой надеждой, что у меня язык не поворачивается отказаться. Кажется, я уже по уши погряз в этом дерьме — в незнакомом для меня чувстве вины. А всё из-за влечения к девчонке, способного добавить геморроя в мою и без того далёкую от спокойной жизнь.

— Пару часов точно найдётся, — отвечаю невесте, и глаза её загораются радостью.

— Ой, это та Светлая, о которой ты мне рассказывала? — оживает Оли. — Очень хочу с ней познакомиться!

— А вот и наша крылатая красавица. — Ксанор первым замечает Элению и первым к ней подходит. Что-то говорит ей, улыбаясь, и на щеках у девушки выступает лёгкий румянец.

— Новые лица? — подаёт голос дядя, отрываясь от камина. Ставит бокал на каминную полку, а сам встаёт в стойку. Вижу, как шевелятся его ноздри, когда он втягивает носом воздух. Тоже почувствовал её запах, и он ему тоже понравился.

Проклятье.

— Не ожидал увидеть в этих стенах Светлую, — косится он на меня.

Положение снова спасает Фелисия.

— Элиас, это сонорина Лэй. Она будет заниматься нашей свадьбой.

— Приятно познакомиться, сонорина Лэй, — хищно улыбается Элиас, и глаза Ксанора темнеют.

Проскальзывает мысль, что вокруг Светлой собралось слишком много хищников. Впрочем, за себя я ручаюсь, и Элиас к ней тоже не сунется. Я лично за этим прослежу, не хватало ещё, чтобы он всё испортил.

— Подойди-ка сюда, девочка, — зовёт фею Хенара, уже успевшая занять место во главе стола.

Эления послушно приближается. Спокойная и уверенная в себе, словно ужины в кругу грассорской элиты для неё обычное дело, она с честью выдерживает долгий, внимательный взгляд вдовы Сольт, и та удовлетворённо кивает:

— А она мне нравится. Хороший выбор, Фелисия.

— Благодарю вас за доверие, — чуть опускает голову Светлая.

— А теперь садитесь скорее, иначе с такими темпами можно будет завтракать, а не ужинать, — ворчит старушка, и все, повинуясь её приказу, спешат рассесться за столом.

Ксанор устраивается рядом с Лэй. Место с другой стороны занимает Оли. Я сижу напротив и, сам того не желая, постоянно цепляюсь взглядом за девчонку. Но не пялиться же весь вечер в тарелку.

Мысленно отмечаю (и, кажется, не в первый раз), что у неё очень нежные черты лица, небольшая ямочка на подбородке, чувственные пухлые губы, красивые глаза. Сейчас, в отблесках свечей, их цвет кажется ещё более глубоким. Будь я поэтом, сравнил бы их с Эльвийским морем.

Но я не поэт, а идиот, у которого в голове творится йорг знает что.

Элении скучать не приходится. Оли с удовольствием поддерживает с ней разговор, Ксанор тоже не забывает о гостье, то подливает ей вина, то подкладывает закуски.

Хенара что-то негромко выговаривает Присиле и Маргарите, Элиас занят разговором с Бельтраном, Фелисия пытается познакомиться с блондинкой, а я пытаюсь просто спокойно поесть, когда идиллию нарушает громкий вопрос Сивиллы:

— Эления, скажите, удовлетворите моё любопытство, а вам не мешают эти штуки? — Она проводит пальцем по своему виску. — Голова от них не болит или ещё что?

Замечаю, как Лэй чуть сильнее сдавливает в пальцах столовые приборы (как бы не метнула в Сивиллу ножом, хоть я был бы не против такого поворота), но голос её звучит спокойно:

— Я их не чувствую.

— И даже психологического дискомфорта не испытываете? — не унимается стерва. — Всё-таки вас насильно лишают вашего дара. А у вашей дочери тоже уже есть блокаторы или ещё не поставили?

— Сивилла, мне кажется, это не самая удачная тема для разговора. Тем более за столом, — пытается осадить сестру Фелисия.

— А что здесь такого? — вскидывается та. — Просто женское любопытство.

Которое Эления не спешит удовлетворять, предпочитает делать вид, что слова старшей дочери Сольтов для неё словно жужжание назойливого насекомого.

— Значит, у вас есть дочь? — подключается к допросу Элиас.

— Насколько мне известно, от Тёмного, — поддакивает стерва.

Понятия не имею, откуда она это выяснила, но у меня появляется желание вытащить её из-за стола и вышвырнуть из столовой. Через дверь, в окно или куда придётся.