Требуется невеста, или охота на светлую

С лица Светлой сходят краски, а на пальцах, сжимающих столовые приборы, белеют костяшки.

— Надо же, как интересно, — усмехается Элиас.

— Ещё интересней было бы узнать имя отца. — Сивилла откидывается на спинку стула. — Или вы, сонорина Лэй, тоже не в курсе?

— Сивилла, ещё одно слово, и мы продолжим уже без тебя, — опережаю я Ксанора, как и я, явно порывающегося вытащить эту тварь из-за стола.

— Я тебя чем-то обидела, Гаранор? — невинно хлопает она глазами. — Тебя так задел мой интерес к нашей гостье?

Теперь уже не успеваю ответить я, вдова Сольт оказывается быстрее.

— Твой неуместный интерес задел меня, Сивилла, — резко говорит она. — Ты — Сольт или базарная девка? На первую не похожа, а второй не место за этим столом.

Стерва замолкает, и остаток ужина проходит относительно спокойно. Жаль, мне никак не удаётся достичь хотя бы этого относительного спокойствия. После ужина все перебираются в смежную со столовой Зелёную гостиную, из которой Эления и Ксанор неожиданно исчезают. Неожиданно, но не незаметно. Для меня. Брат по-хозяйски берёт Светлую за талию, а Лэй ему это позволяет. Они уходят вместе через стеклянные двери, уводящие на террасу, и я понимаю, где и чем всё это сегодня закончится.

Меня явно можно поздравить. Всё идёт по плану. Вот только мне уже нахрен не нужен этот план.

ГЛАВА 12

Эления

За ужином мне приходится признать: Ксанор умеет быть милым. И обаятельным, и обходительным. Что самое интересное, его внимание меня почти не напрягает, чего не могу сказать о старшем брате. Стоит почувствовать на себе взгляд Гаранора Хороса, как у меня тут же появляется желание не то вздрогнуть, не то провалиться под стол, не то и вовсе убежать из столовой.

Эти его взгляды могут заморозить любого, но мне почему-то кажется, что температура моего тела резко подскакивает всякий раз, когда он обращает на меня внимание.

Я честно пытаюсь отделаться от воспоминаний о нашем разговоре в библиотеке, но не получается. Как и избавиться от дурацкой мысли, что там, за её закрытыми дверями, он хотел меня поцеловать. А я…

А я на нервной почве уже, кажется, сошла с ума!

С трудом сдерживаюсь, когда Сивилла начинает на меня нападать. Расспросы про блокаторы ещё куда ни шло, но задевать моего ребёнка… Хочется банально вцепиться ей в волосы или, воспользовавшись даром, заставить эту стерву умолкнуть. Вот только, боюсь, Тёмные меня за это в порошок сотрут. Да и не хватало ещё светить перед этим Элиасом своими талантами.

После ужина я общаюсь с Фелисией и Оли и получаю искреннее удовольствие от нашего разговора.

— А можно я тоже завтра с вами в Ла-Молита?

— Не можно, а нужно, — отвечает младшенькой Фелисия.

— Ну раз такое дело, тогда я, пожалуй, к вам тоже присоединюсь. — Ксанор бесшумно подходит сзади. — Полетим на двух аэрокарах. Эления, составишь мне компанию?

Чувствую, как мне на талию ложится сильная ладонь Тёмного, и хочу отодвинуться, но что-то (взгляд старшего Хороса) заставляет меня передумать. Что я ему говорила? Что я послушный и исполнительный сотрудник. Вот и буду проявлять послушание. Подумаешь, ладонь на талии. Он ведь не в постель меня тащит.

Рука Тёмного плавно соскальзывает мне на бедро, а кожу у самого уха щекочет горячий шёпот:

— Как насчёт глотка свежего воздуха?

Откажусь, и продолжу чувствовать на себе взгляд Сивиллы, вонзающийся в меня ядовитым жалом. Нет уж, лучше и правда развеяться, а потом, сославшись на усталость, сбежать в гостевую комнату. Вряд ли это входит в планы Ксанора, но спать с ним вот прямо сегодня я уж точно не собираюсь.

В идеале — никогда, но я связана договором, а Ксанор Хорос, увы, не из тех, кто согласится ждать слишком долго.

Задвинув куда подальше мысли о недалёком, неясном и таком беспокойном будущем, ухожу вместе с Тёмным. С просторной террасы мы спускаемся в вечерний сад, миновав который, выходим за ворота и направляемся к морю.

Ксанор идёт рядом, плечом к плечу, спрятав руки в карманах брюк. Резкий, точёный профиль высшего не смягчает даже вечерний полумрак, который истончается вокруг фонарей, обрамляющих мощёную дорогу.

— Извини за Сивиллу. На неё иногда находит. Уровень желчи поднимается или что-то в этом роде.

— Бывает, — даже не пытаюсь сдержать усмешку и замечаю: — У неё с сёстрами нет ничего общего. Ни во внешности, ни в характере.

Сивилла более смуглая, яркая, фигуристая. Ей не хватает нежности и утончённости, которыми обладают Фелисия с Оли. Уже не говорю о доброте и чувстве такта.

— Давай не будем о ней. — Ксанор смешно морщится, а потом просит: — Лучше расскажи о себе. Ты была замужем?

И он туда же.

— Нет, не доводилось, — улыбаюсь, хоть и понимаю, что улыбка эта ненастоящая.

— А Марисела? — интересуется он осторожно, явно прощупывая почву.

— А о Мариселе и её отце мне бы говорить не хотелось.

— Понял, замолкаю, — на удивление легко сдаётся Тёмный.

Если бы так же легко было с Гаранором…

Дорожка из жёлтого кирпича приводит нас на песчаный берег. Здесь воздух ещё более свежий, солёный, хмельной. Такой, от которого можно опьянеть быстрее, чем от бокала вина. С моря веет прохладой, поэтому я обхватываю себя за плечи руками. Ксанор это замечает и привлекает меня к себе, чтобы согреть.

— К йоргам вопросы, — шепчет, гипнотизируя тёмным взглядом. Ещё более тёмным во мраке, тёмным от силы, что затягивает, словно пеленой, его радужки. — Твоё прошлое — это твоё прошлое, Ленни. Обещаю, что не стану лезть к тебе в душу. Если захочешь, потом сама мне расскажешь. А пока…

А пока он чётко следует плану: загоняет в капкан лакомую добычу. Склоняется ко мне, почти касаясь меня губами. Скользит ладонями по талии и ниже, слегка сжимая ягодицы.

— Как насчёт того, чтобы познакомиться поближе?

Вся моя смелость и самоуверенность как будто испаряются. Одно дело допускать, что у нас с ним в будущем, возможно, что-то случится, и совсем другое понимать, что это что-то может случиться вот прямо сейчас. Там, среди камней, бесформенной грудой чернеющих у самой кромки моря, или вон в той беседке за воротами, на которую так жадно косился Тёмный, когда мы проходили мимо.

— Смотря насколько поближе, — отвечаю так же тихо, пытаясь осторожно сбросить его руку с того места, на которое я пару дней назад нашла себе проблемы.