Требуется преподавательница или Боевой маг против!

Нервно сглотнув, я кивнула и первой направилась к дверям. Кажется, от волнения я сжала зверя слишком сильно — он издал какой-то недовольный мявк, — но даже не обратила на него внимания. Слишком сосредоточилась на том, чтобы смотреть перед собой и не думать, не думать, не думать… Райан согласился на прогулку или на свидание?.. Не думать!

Повторяя эту фразу, как медитативную мантру, я поднялась на второй этаж и даже зашла в свою комнату. Остановилась, продолжая прижимать гхара, и неловко обернулась на мужчину, который так и остался в основном коридоре.

— Я… Тут тебя подожду.

Глава 14 Часть 2

Райан, как истинный джентльмен, прикрыл за мной дверь, а сам остался снаружи.

Я негромко вдохнула и вздрогнула — громко возмутился гхар, которого я, забывшись, сдавила в объятиях. От неожиданности я даже разжала руки. Зверь извернулся, у самого пола взмахнул крыльями и практически моментально оказался на шкафу.

Вот ведь… Гхар.

Я уставилась на него с недовольством, он отметил мне насмешливым прищуром и громким возгласом, максимально созвучным с кошачьим «мьяо». Как будто в самом деле разумный…

Игра в гляделки могла продолжаться о бесконечного долго.

Потому что шкаф был достаточно высок, и просто рукой я туда… Может и дотянулась бы, конечно, но только кончиками пальцев. А смысла в этом чуть меньше, чем ноль. С табуретки, конечно, дотянуться получится, но опять же, смысла никакого, ведь у гхара крылья. Даже если он не может летать полноценно, ему и пары взмахов хватит, чтобы прыгать туда-сюда, не даваясь в руки, зато дразнясь обманчивой доступностью.

А магия мне по-прежнему недоступна — рисковать с её применением даже в условиях «дома» не хочется. Звать же Райана… Наверно единственный вариант.

Я даже сделала шаг обратно к двери, и хлопнула себя по лбу.

Звать Райана, конечно, всё равно придётся — никак иначе гхара не поймать, — но разумнее будет сначала переодеться в подходящую одежду. А то гхар его знает, этого…. Зверя. Вдруг опять начнёт шипеть и вырываться, и тащить его придётся мне.

— Сиди смирно, — я строго посмотрела на гхара.

Он издал новый кошачий звук, но я предпочла думать, что он так выражает согласие.

Смерила крылатика пристальным взглядом, но он сидел спокойно, сложив крылья, и не спеша шкодничать. Стало ещё сложнее воспринимать его как мифическое существо, обитающее только в сказках и легендах. А ведь его надо будет отнести в непонятный заповедник…

Промелькнувшую было мысль о том, чтобы оставить его себе, я отогнала, с возмущением потряся головой.

Нет-нет-нет. А как же тогда прогулка с Райаном?.. То есть, я имею ввиду, что Рошен элитная академия, и местный заповедник наверняка обставлен не хуже чем королевский дворец! А значит гхару там ничего не грозит… И он там никому не навредит. Я надеюсь.

Поменять юбку всегда было делом одной минуты. Но сейчас я всерьёз задумалась над выбором.

С одной стороны, тёплая юбка у меня по-прежнему всего одна. А с другой, хотелось ещё и выглядеть красиво. Всё-таки я девушка, а не просто какой-то там преподаватель!

Я бы наверно ещё долго сомневалась, но на шкафу завозился гхар и что-то недовольно пробурчал на своём языке. Подняв голову, оценила его напряжённую позу, взгляд направленный в сторону двери, и решила не искушать лишний раз судьбу.

Пусть будет платье! И тепло, и удобно… И красиво. А ещё, добавляет толику неформальности в прогулку. Не знаю, зачем мне это — не собираюсь же я Райана очаровывать! — но пусть будет. Тем более, что гхар на шкафу начал проявлять беспокойство более явно. Мне бы не хотелось бегать по дому, в попытках его поймать до того, как он здесь всё разнесёт!

Поправив тёплую кофту и убедившись, что причёска не растрепалась, я вышла в коридор.

— Райан, я…

— Мисс Янити?

Голос раздался из-за двери и звучал неприятно, хоть и знакомо.

Переведя взгляд с хмурого Аддерли налево, я увидела Дункана, и с трудом удержалась от того чтобы скривиться. Общего языка с лордом Марлоном мы так и не нашли, хотя он отчаянно пытался на каждом обеде. Пожалуй, чем больше он пытался со мной подружиться, тем сильнее раздражал. А сейчас — особенно, потому что его появление было максимально неуместно. Да ещё и этот тон!..

— Дункан, я ведь тебе уже сказал, что никаких монстров я не видел. А теперь иди, ты нам мешаешь.

Второй боевик издал что-то вроде фырканья — обычно лошади так делают, когда им попадается гнилая морковка, — и перевёл взгляд на меня.

— Джессика, — голос Дункана вновь стал слащавым. — Ответьте на один вопрос?..

Аддерли громко скрипнул зубами и даже сделал шаг вперёд. Я видела, как сжимаются его кулаки и, очевидно, что он с трудом сдерживался от того, чтобы более наглядно продемонстрировать своё отношение к подобному пренебрежению.

Отчего-то возникло ощущение, что только моё присутствие его и сдерживает. Ужасно захотелось отвернуться и сделать вид, что меня здесь нет. Однако понимание, что лорд Марлон может в ответ сильно напакостить мне — и Райану, пожалуй, тоже, — удержало от глупости.

Сделав маленький шажок в сторону Аддерли, которому я доверяла больше, я настороженно посмотрела на его сопернико-коллегу.

— Не называйте меня по имени… — повторила я в очередной раз. — Спросить — можете.

— Сколько вам заплатили за то, чтобы разрушить нашу Рошен?

— Что за глупость вы несёте?..

— Хорошо, — Дункан улыбнулся ещё более слащаво, от чего меня буквально передёрнуло. — Спрошу иначе. Куда вы дели гхара?!

Глава 14 Часть 3

Я нахмурилась и с сомнением качнула головой.

— Я не совсем понимаю…

— Зверюшку. Которая была у вас на паре. Где она?!

Растерянно оглянувшись на Райана, судорожно пыталась придумать что делать.

Доверия к Марлону не было никакого. Да и его тон, этот взгляд, которым он пытался меня продырявить, лишь усиливали неприязнь.

— Хватит, Дункан, — хмуро произнёс Райан. — Я тебе уже сказал, что мы просто собираемся на свидание. А что ты себе там надумал…

— Ты? На свидание? С блондинкой?! — Дункан хохотнул совершенно по-лошадиному.

Райан поморщился, а я скривилась. Вот ведь… Гад-человек.

После его слов — которые явно были издёвкой, — всё равно вспомнились и давние слова Розмари, про «особое» отношение Аддерли к девушкам со светлыми волосами, и обстоятельства знакомства. А ведь вечер уже казался мне таким хорошим!