Требуется преподавательница или Боевой маг против!

Силён, зараза!

Но теперь даже такой идиотке, как я, стало понятно, что это не просто битва. А слова Дункана про смерть и вовсе заставили похолодеть.

Забыв об осторожности, о недавнем желании спрятаться, я поспешно выглянула наружу и шумно выдохнула, радуясь, что с Райаном всё в порядке. В относительном, конечно, но тем не менее.

Случайно поймав его встревоженный взгляд — направленный на меня! — закусила губу.

Нас, конечно, нельзя назвать по-настоящему близкими, но… Я бы не хотела, чтобы с Райаном что-то случилось.

К тому же, просто нельзя было не заметить, насколько тяжело даётся битва Райану. Хотя на первый взгляд они просто обменивались огненными шарами, которые принимали на защиту, но… Очевидно было, что Аддерли выдыхается, ставит щиты чаще, чем атакует — просто не успевает делать оба действия одновременно, — но паузы между спаданием одного щита и появлением нового становились дольше. Пусть всего на доли секунды, но ведь дольше! А на Дункане ведь наверняка какие-нибудь амулеты, он-то целенаправленно шёл драться, если верить его словам.

Возможно, не будь здесь меня, Райану было бы проще. Он не отвлекался бы, не волновался, что неосторожная магия попадёт в меня…

Хотя стоп.

Я нахмурилась. Ужасно хотелось стукнуть себя по лбу, поражаясь собственной недогадливости, но это могло получится слишком громко. Или просто привлечь ко мне внимание.

А сейчас — с опозданием, но тем не менее, — до меня дошло, что я ведь могу помочь.

Да, безусловно, вмешиваться в битву двух боевиков глупо. Особенно когда ты бытовик. И особенно, когда слабая девушка.

Но ведь я — маг! Дипломированный, гхар побери, маг!

Конечно, за эти две недели я магии практически не использовала. Если только по мелочи, и когда находилась у себя в квартирке. Но ведь сама магия никуда не делась. Весь резерв при мне, навыки — тоже с собой. Значит, я могу помочь.

Даже не так…

Я — должна помочь!

Потому что я виновата в том, что ситуация сложилась так. Не будь меня, Райан бы вообще, скорее всего, этой схватки не допустил бы. Не знаю как, но уверена, что он бы сумел извернуться!

Я с тревогой оглянулась на Аддерли, но они спустились ниже по склону, ближе к воде, и теперь я могла видеть только спину Дункана.

Взгляд заметался по практически пустой площадке, но я не нашла ничего, что могло бы мне помочь. Ни единого камешка, ни палки какой-нибудь массивной — только трава да сухие листья.

Время словно замедлилось.

Я физически чувствовала напряжение магических нитей вокруг.

Понадобилось целых два удара сердца, чтобы понять — следующей атакой Дункан собирается завершить битву.

Если действовать, то сейчас… Или никогда!

Глава 18 Часть 3

Я даже подумать толком не успела — тело действовало само, на рефлексах.

Заклинание отпаривания — ошпаривания в данном случае, — обдало Дункана облаком пара. Ткарь куртки на спине пошла волнами, но как будто на этом и всё. Хотя я вложила всё: абсолютно весь доступный мне резерв, и в последний момент изменила заклинание, чтобы пар стал ещё горячее.

Ноги подкосились, и я просто плюхнулась на пятую точку прямо там, где стояла.

Лорд Марлон замер, и резко повернулся ко мне, но у меня, кажется, не осталось сил даже чтобы испугаться огромного огненного шара, который предназначался Райану, но теперь летел в мою сторону.

Я лишь поморщилась. Всё-таки стоило магичить из-за колонны, а не выходить на пустое пространство.

Шар разбился об щит, возникший в метре от меня, и рассыпался искрами. До меня долетела волна жара, приводя в чувство. Я невольно передёрнула плечами и вскинулась, настороженно вглядываясь в неожиданно сгустившуюся темноту.

Я зажмурилась и сделала попытку встать. И руки, и ноги по-прежнему ощущались слабыми, почти чужими. Да и битва… Очевидно, закончилась. Только понять, в чью пользу, я не могла.

Безусловно, мне хотелось верить в победу Райана. Только сомнения не оставляли. В конце концов, я ведь своими глазами видела, как ему всё труднее и труднее поддерживать темп сражения.

Сидеть было прохладно. И осознание того, насколько большую глупость я совершила, отдавая весь свой резерв… Можно ведь было наоборот зашуметь — просто отвлечь и…

Я поморщилась и нервно хихикнула. Подумалось вдруг, что если оба боевика проиграли, то наша смерть станет самой дурацкой и, наверняка, войдет в историю королевства, как самая идиотская история любви.

Нервный смех оборвался, когда Аддерли приблизился. Я смогла наконец сделать нормальный, глубокий вдох и расслабиться.

— Джессика, ты как?

Я кивнула, придирчиво рассматривая Райана. Вблизи он не выглядел так уж ужасно. Да, одежда немного потрёпана и грязновата — особенно левый рукав, — на щеке пара царапин, и волосы немного подпалены, но и только.

— Я рада, что ты жив, — не удержалась от откровения.

— Я… Тоже рад, что ты в порядке, — Райан слабо улыбнулся в ответ.

Но хмурая складка меж его бровей никуда не делась. Он помог мне подняться, и я невольно вцепилась в его руку — в глазах на пару секунд потемнело.

Райан нахмурился сильнее, а я лишь пожала плечами, выдавив извиняющуюся улыбку. Сейчас, когда он стоял рядом, я чувствовала, что всё-таки поступила правильно. Пусть даже теперь какое-то время буду ощущать себя слабее новорождённого котёнка.

Мужчина смотрел на меня пристально, и выглядел так, как будто не может решить, обнять меня или отругать. Я — старательно смотрела в сторону, сделав вид, что не замечаю. А румянец просто от холода.

— Спасибо, — выдохнул наконец Райан, отводя глаза. — Ты… Очень помогла.

Я поспешно кивнула. И не оттого, что слов не нашлось, просто побоялась что голос дрогнет, выдавая мои истинные чувства. А я… пожалуй, пока не готова к тому, чтобы он понял, что нравится мне. А так… подумаешь, спасла. Да я, может, каждый день кого-нибудь спасаю! Обыденное дело!