Требуется репетитор для горе-ведьмы

Первой взяла себя в руки сола Кодэ. На голове ее красовался модный парик. Похоже, волосы старой ведьме так и не удалось отрастить.

— Вероника Ренуар? — Подала она голос. — Удивили. Мы думали, что вы не вернетесь.

В этих словах абсолютно не было иронии. Лишь изумление и недовольство. И Ника очередной раз подумала, что классная дама куда больше бы обрадовалась, не явись ненавистная ученица вовсе.

«За что она меня так не любит?» — мелькнуло в голове.

— Тяните билет, сола Ренуар, чего стоять без толку. — Отмер профессор Атталь. И, не сдержавшись, добавил колкость: — Пока вы тяните только время. А у нас его не так много. На переэкзаменовку отводится час. И время пошло!

Ученице его слова показались ужасно обидным. Но они ничуть не изменили боевой настрой, только еще больше раззадорили. Ника решительно двинулась к стойке с билетами и вытянула первый попавшийся, на это раз не пытаясь угадать, какой окажется легче. Вытянула и остолбенела. Так не бывает! Опять? Ерунда какая-то. Билет был тот же.

Видимо, лицо ее изменилось. Потому что за учительским столом послышались откровенные смешки.

А профессор Атталь спросил напрямую:

— Сола Ренуар, вы еще не передумали?

Ника отмерла.

— Нет, — сказала она твердо, — не передумала.

— Тогда ознакомьте нас с билетом и идите готовиться.

— Мне не нужно время на подготовку.

Сола Кодэ отчего-то нахмурилась. А профессор иронично приподнял брови:

— Вот как? Мне даже интересно, что вам попалось. Не соизволите ли показать?

Ника подошла к учительскому столу. Внутри нее все пело от предвкушения скорой победы. От неминуемого триумфа. Сейчас она точно утрет всем нос!

Билет девчонка буквально шмякнула на стол, прихлопнула ладонью и отодвинулась на пару шагов.

Сола Кодэ осталась сидеть прямая, как палка. Остальные склонились к листку.

— Хм, похвальное постоянство, сола Ренуар, — заметил профессор.

И Ника с удивлением увидела, как у него нервно дернулся глаз. Мужчина обвел тоскливым взглядом новехонькие панели на стенах, красивые портьеры, драгоценный паркет, поморщился и изрек:

— Я очень надеюсь, что последствия вашей второй, ээээ, попытки будут не столь впечатляющи?

Ника не смогла отказать себе в удовольствии и сделала испуганные глаза.

— Я тоже на это надеюсь, — сказала она и тут же пообещала, — я буду очень стараться. У меня к этому комплекту не хватает кольца.

Вероника Ренуар, с трудом удерживая смех, огладила колье, браслет, коснулась серег.

— А папа сказал, что подарит его, только если я перейду на второй курс! У меня нет выбора, сол Атталь.

И хитрюга смиренно потупилась.

Профессор побарабанил пальцами по столешнице, беспомощно оглянулся на других учителей и вздохнул:

— Думаю, у нас тоже выбора нет.

Он прикрыл глаза и что-то зашептал, потом развел руками, словно хотел охватить необъятное. Ника аж перестала дышать от изумления — вокруг профессора загорелся магический купол. Мужчина так боялся ее огня, что решил защитить себя заранее. И это девчонке невероятно польстило, поселило в ней еще большую уверенность в собственном триумфе.

Остальные маги, стыдливо озираясь, словно украдкой, сделали тоже самое. Лишь сола Кодэ осталась сидеть недвижимо, всем видом показывая, что прятаться от чар этой глупышки-неумехи ниже ее достоинства.

«Сама виновата», — решила для себя Ника, а вслух сказала:

— Солы, я думаю, начнем по порядку. Сначала земля.

Классная дама щелкнула пальцами. Со стеллажа на стол переместились подсвечник, ваза и миска с солью.

— Ну-ну, — сказала она ехидно, — кому-нибудь здесь нужны магические алмазы?

Вновь раздались смешки. Ника нацепила на лицо предельное удивление.

— Зачем алмазы? — Спросила она.

Потом пальцем разделила соль в миске на четыре сектора. Один из них накрыла ладонью.

— Еще можно рубины.

Из-под пальцев рассыпались алые кристаллы. Кто-то тихо охнул.

— Или жемчуг! Или изумруды.

От ее касаний соль трансформировалась безо всяких усилий.

— А хотите золото?

Девчонка накрыла ладонью последний сектор, увидела, как брови классной дамы победно изогнулись, и тут же покачала головой.

— Хотя нет, если здесь будет золото, вы же не поставите балл. Ведь так, достопочтенная сола Кодэ?

Классная дама нахмурилась, она никак не могла уразуметь, что здесь происходит. Но происходящее ей не нравилось.

— Так, — ответил за всех профессор Атталь, — в его глазах блестел интерес. Ему было любопытно, что задумала нерадивая ученица. — Лучше вам постараться и одарить нас углем.

— Жаль, — Ника капризно надула губы, — золото мне нравится куда больше.

Она подняла ладонь. Среди драгоценных камней чернели кусочки угля.

Мэтр Атталь крякнул, изумленно покачал головой и изрек:

— Удивили. Ну что ж, первый бал ваш.

Сола Кодэ сменилась с лица. Казалось ее вот-вот хватит удар. Но Нике ее жалко не было.

* * *

Немая сцена. Застывшие лица. Беспомощные взгляды.

Ника испытала ни с чем не сравнимое удовольствие. «Спасибо, Рэй! — мысленно прокричала она. — Мы все-таки утерли им нос!»

— Давайте переходить ко второму пункту билета, — сквозь зубы прошипела сола Кодэ. — Что там дальше? Огонь? Вот и посмотрим, чем нас сейчас порадуют

Она повела рукой перед лицом и повесила напротив себя блестящий щит — водяное зеркало. Ника читала о таком в книгах, но раньше никогда не видела.

Остальные маги, не снимая своих щитов уставились на ученицу.

Та сделала минимальное усилие и вызвала в себе озорную искорку. В ушах сразу послышалось призывное ржание.

«Нет, Джун, — мысленно сказала Ника фамильяру, — сейчас не время!»

Ржание стало жалобным просительным. Но девушка решительно отогнала его. Присутствие единорога отвлекало, настраивало на игривый лад. А у нее впереди была вторая сцена спектакля. Ученица подрастила в себе искру, превратила ее в пламя и подошла к столу ближе.