Требуют наши сердца!

– Грэй, он не захотел жить и попросил меня помочь, покинуть этот мир. В чём я ему и не отказал. В остальном тоже порядок, можно уходить прямо сейчас.

– Ну, тогда выступаем, до рассвета нужно убраться, как можно дальше.

Вышли через ворота, оставив их открытыми. Вскоре пять всадников неслись галопом по лесной тропе, ведя в поводу две навьюченные лошади. Через два дня, провели ещё одно нападение с тем же успехом, только золота экспроприировали намного меньше. Противник был абсолютно не готов к нападению, караульная служба отсутствовала, воины ленивы и расслабленны. Единственно на что они были способны, это жрать, пить и издеваться над местным населением. Так длилось столетиями и если бы не проводимые, время от времени, боевые походы в дикие земли, то разложение армии было бы необратимым. Такое положение дел, полностью устраивало Грэя и давало определённые надежды на успех.

К городу Бугна добрались без происшествий. Остановились в пяти километрах, выбрав маленькую полянку в лесу, подальше от дороги. Вугха отправили на встречу с Гвоном, а сами начали разбивать лагерь. Через час уже сидели у костра и обсуждали дальнейшие планы. Грэй предложил завершить рейд, налётом на бывшего хозяина Фирса. Нужно уметь вовремя остановиться, дёрнули тигра за ус и хватит, пусть спит дальше. Ещё не известно, какая будет реакция властей, а то из-за наших похождений, возьмут и вырежут половину протектората. Вилт ратовал за продолжение, считая, что монахов нужно уничтожить как можно больше. Сейчас они не готовы к нападению, а потом будут ждать нас во все оружии. Так за пересудами пролетело время, уже стемнело, а Вугха всё не было. По плану, он должен был передать инструкции Гвону и не задерживаясь возвращаться назад. Значит произошло, что-то непредвиденное, вмешался человеческий фактор. Грэй принял решение поехать на разведку лично, взяв с собой одного Вилта. Он единственный из отряда имел настоящую боевую подготовку и сможет реально помочь, если придётся принять бой. Оставив Фирса за старшего, Грэй подробно проинструктировал его, как нужно действовать в той или иной ситуации.

Подбирались к городу очень осторожно. Сделав большой крюк, подъехали с противоположной стороны от своей стоянки. Лошадей привязали в ближайшей к городу роще и скрытно, используя рельеф местности, стали приближаться к стене. Для чего были построены стены вокруг городов в империи, не знал даже Вилт. Это одно из распоряжений Вечного, что бы вокруг каждого крупного поселения, была воздвигнута крепостная стена. Внешних врагов давно не было, междоусобных разборок крупного масштаба тоже, но традиция сохранилась. Кладка пятиметровой стены была старой и Грэй, при помощи двух ножей, без особого труда забрался на неё. Закрепив верёвку, скинул её вниз и стал осматривать город. Вилт не заставил себя долго ждать и они двинулись по погружённым во тьму улочкам к дому Гвона. Немного поплутав, Грэй всё-таки нашёл проулок, ведущий к запасному входу. Аккуратно выглянув из-за забора, он увидел, что на втором этаже в спальне Гвона горела лампа. Перед чёрным входом сидел его слуга и клевал носом, того и гляди свалится с крыльца. В этом доме кого-то ждали, на засаду не похоже, иначе наоборот было бы темно и безлюдно. Грэй был уверен в своих силах и если даже, там было человек десять воинов, он решил дать им бой. Не говоря ни слова, он вытащил оба меча и пошёл к калитке. Вилт следовал за своим кумиром тенью, на ходу доставая меч и нож. Его преданность к этому внешне молодому человеку, была безгранична. Он с радостью пойдёт за ним, против любого количества солдат, а если потребуется, то закроет его своей грудью. Грэем восхищались все, кто был близко знаком с ним, но тайно, потому что ему не нравилась любая форма поклонения. Внешний вид, манера общения, простота в быту и даже походка, приводила Вилта в восторг. О таком лидере можно было только мечтать, а он вот – рядом. Практически с первого дня, он стал вести дневник, что бы не забылось не одной, даже малейшей детали, второго пришествия Вечного. Любую грязную работу, он готов был взять на себя. Поэтому, чуть ускорив шаг, он первым подошёл к человеку, дремавшему на крыльце и начал замахиваться мечём для удара.

– Подожди брат, не спеши – сказал Грэй и лязгнув мечами перед самым носом слуги, стал смотреть на его реакцию. Увидев, кто перед ним стоит, лакей почти не испугался. Вздрогнув от неожиданности, он встал на колени и произнёс:

– Приветствую тебя Тёмный. Хозяин ждёт и велел сразу подниматься к нему.

Грэй не подавая вида, что удивлён, ответил:

– Я доволен, надеюсь и в будущем вы меня не разочаруете. Веди, время не ждёт.

Слуга, стоя на карачках, открыл не запертую дверь и изображая собаку, двинулся внутрь дома.

– Я хочу, что бы мои последователи, были похожи на людей, а не на животных. Прими человеческий вид и скажи, как тебя зовут.

Лакей, со страхом в глазах, медленно встал на ноги. Убедившись, что его сразу не убили, почти шёпотом ответил:

– О Великий, пощади мою душу грешную. Я буду служить тебе верой и правдой.

Грэй, в недоумении, посмотрел на слугу и сказал:

– Как у вас, всё запущено. Живи достойно человече, а сейчас веди к хозяину.

Гвон мирно похрапывал на своей кровати. Спал одетым, на столе горит масляная лампа, сразу видно, что он кого-то ждал. Как только слуга прикоснулся к его руке, проснулся и соскочив с кровати бухнулся на колени перед Грэем. После нескольких поклонов, начал быстро говорить:

– Я знаю, где твой человек. Его схватили люди барона Штерна, но я в этом не виноват. Он сам нарвался, прошёл мимо барона и не поклонился.

– А ты откуда всё знаешь? – Спросил Грэй.

Гвон, стукнув пару раз лбом о пол, ответил:

– Я человечка своего послал проводить. Что бы если что случится, быть в курсе событий. И как в воду глядел, он даже за ворота не вышел. Ох и били его, весь кровью изошёл. Завтра в полдень судить его будут, а потом, сам знаешь, сожгут.

– У вас всех, кто не поклонится барону, сжигают или через одного?

– Так он двум воинам, которые его на колени хотели поставить, по морде дал. За такое могли сразу зарубить на месте, но барон не разрешил. Он сказал, что хочет выяснить откуда пришёл этот бандит. Ох и не завидую я, твоему парню.

– Кто мне покажет, где расположился этот барон?

– В таких делах, мне свидетели не нужны. Сам покажу, а слуга с каретой будет на соседней улице ждать.

– Ты начинаешь мне нравиться Гвон, значит я не зря оставил тебя в живых. Раз пошла такая пляска, то веди сам. Но имей в виду, что причастных к избиению и пыткам моего парня уничтожу всех, кого увижу. Своих, мы не бросаем, запомни это Гвон.

В своём дневнике, Вилт опишет это событие, как первый гнев Вечного.

Особняк барона Штерна имел три этажа и был самым большим зданием в городе Бугна. Что бы попасть в дом и не поднять тревогу раньше времени, нужно было сначала, тихо разобраться с двумя стражниками. Они, как нестранно, бдительно несли службу, патрулируя в саду вдоль ограды из красиво выкованных железных прутьев. Даже по движениям было видно, что парни не зря едят свой хлеб. С такими ребятами, надо быть предельно осторожным, подумал Грэй и обратился к своему проводнику:

– Если ты привёл нас в засаду, то сделал большую ошибку. Объясни-ка мне, откуда в вашей дыре, взялись такие бравые вояки?

Гвон бухнувшись на колени, залопотал:

– Это охрана сына, младшего брата императора. Герцог Богарт уже восемь дней гостит в нашем городе, но живёт он не здесь.

– Сколько с ним охраны и что он здесь забыл?

– С ним было тридцать императорских гвардейцев, а сколько их здесь, я не знаю.

Гвона начало трясти от страха, он понял, что находится на волосок от гибели. Его хитроумный план по устранению Тёмного чужими руками, оборачивался против него. А всё так удачно складывалось вначале. Аккуратно выяснив у церковников, что Тёмного вселившегося в смертного, можно изгнать довольно просто. Его временное тело нужно убить, а потом обязательно сжечь. Он долго думал, как это провернуть и не подставиться самому. Растоваться с деньгами, да ещё тратиться на содержание никчёмных детей, ой как не хотелось. Но даже он не смог придумать такого развития событий, как произошло в реальной жизни. Посланец Тёмного нарвался на спесивого барона Штерна и был жестоко избит, а затем задержан для дознания, то есть пыток. Его человек, следивший за посланником, поймал на рынке слугу барона и предупредил, что банда разбойников из десяти человек, сегодня ночью придёт отбивать своего сообщника. А зная кичливую, но в то же время трусоватую натуру барона Штерна, он был уверен, что тот соберёт у себя всю стражу города и не ошибся. Через несколько часов, его соглядатай доложил, что в особняк барона прибыло пятнадцать гвардейцев императора. Сам барон Штерн сел в карету на которой приехали гвардейцы и тут же уехал. Чуть позже, на этой же карете, привезли двух местных монахов и посчитав, что ловушка готова, успокоились. Впрочем Гвон был с ними согласен, двадцати воинов должно было хватить за глаза. По его соображениям, одни гвардейцы стоили в бою не меньше пятидесяти простых стражников. Круче их, были только бойцы из легендарной тысячи Высших и даже Тёмному в смертном теле, не устоять против такой силы. Главное для Гвона остаться живым, до того как они столкнуться в бою. Все эти мысли пролетели в его голове за одно мгновение и он начал перекладывать ответственность на своего помощника: