Третий Генерал: Том XIII

Не думаю, что от этих послов будет вообще какой-то толк в плане информации. Мы ведь уже прижали эльфов к ногтю. Но как лишний способ убедить дворфов, что им тут мешали двигаться к лучшей жизни, сойдёт. А её партнёр теперь будет у нас на крючке, так просто ему не отвязаться от нас. Будет работать информатором, мы же со своей стороны поможем ему остаться при своём нынешнем статусе в обществе эльфов.

Разобравшись с этим вопросом, мы с Илором в тенях отправились к нужному старейшине. К счастью, он находился в том же самом городе, где мы находились и не придётся никуда ехать. Пускай мы так-то готовились к полномасштабной операции, которая должна была занять у нас несколько часов минимум, но сейчас, когда ситуация изменилась, очень хотелось побыстрее всё закончить. Типичная ситуация, когда близость финала начинает играть на нервы и ты желаешь побыстрее его достичь.

Старейшина, с которым нам придётся иметь дело имел не самую лучшую репутацию как среди обычных дворфов, так и среди своих коллег. Этакий самодур, который принимал временами необдуманные или откровенно глупые решения, мог на дню пару раз поменять своё мнение по конкретному вопросу, ну и всё в таком духе. И просто характер у него был не сахар.

При этом дела он вёл не так уж плохо, некоторые сородичи даже считают, что он сделал куда больше полезных вещей чем все остальные старейшины. Собственному поэтому его все терпели, а он продолжал быть старейшиной. Абсурд? Да вы поглядите на то, кто стоит у власти в людских государствах. Там и более одиозные персонажи встречаются.

Обычные угрозы или подкуп не сработают с этим дворфом. Он займёт противоположную позицию и начнёт всячески нам мешать. Поэтому к нему отправляюсь я лично, чтобы показать, насколько серьёзные последствия его ждут в случае отказа перейти на нашу сторону. А заодно несколько уважить мол вот он я, сам к тебе пришёл пообщаться. Полагаю в этом случае он примет верное решение. На худой конец всегда можно воспользоваться «плохим» вариантом. Но очень уж хочется, чтобы всё прошло хорошо. Плюс, я дал обещание Баэрну не проливать кровь.

Так что для начала мы с Илором засели на крыше жилого дома напротив усадьбы старейшины. Нам ведь лишние люди и дворфы не нужны, поэтому надо поймать момент, когда старейшина будет один или тихо обезвредить его охрану. Поэтому мы решили сначала осмотреться, да поглядеть насколько тут в целом многолюдно.

А в этом районе было тихо, дворфов на улицах уже практически не было. Я только сейчас и осознал, что подходит этакое ночное время суток для дворфов, а мы находимся в жилом районе. Поэтому даже как-то неудивительно, что сейчас тут тихо, никого на улицах и даже света в домах вокруг почти нет.

Но в усадьбе свет горел, а ещё были видны охранники. С ходу удалось насчитать семерых. Наверняка ещё пара-тройка найдётся в самом доме. В целом ничего сложного, мы с Илором легко проберёмся внутрь через тени и найдём старейшину. Очень надеюсь, что он сейчас либо просто отдыхает, либо уже спит. Просто будет не очень приятно прерывать если он, к примеру, развлекается с любовницей. Боюсь подобное настроит его против нас и будет сложнее с ним договориться.

— Да я тут даже в одиночку справлюсь, — сказал Илор. — Две минуты и вся охрана будет лежать без сознания в какой-нибудь кладовке. Хотя нет, потребуется четыре минуты. Дворфы хоть и маленькие, но весят очень много.

— Вот из-за этой самонадеянности на моих глазах не раз и не два гибли очень хорошие люди, — сказал я дроу. — Поэтому поумерь малость пыл. Будем действовать незаметно и применять силу только в крайнем случае. Для начала проберёмся в дом и найдём старейшину. Если нам будет сопутствовать удача, то он будет находиться один в помещении подальше от охраны. Тогда мы сможем с ним поговорить по душам тет-а-тет. Хотя, конечно, придётся сначала его связать и заткнуть рот, чтобы он для начала выслушал нас и не вёл себя слишком громко. И вот когда контакт будет налажен…

— Эм… Господин, посмотрите туда, — сказал Илор.

Когда я повернулся к нему и увидел куда он указывает, то понял почему дроу привлёк моё внимание. Стараясь никому не показаться на глаза в сторону нужного нам дома двигалось несколько хорошо вооружённых и снаряжённых дворфов. Броня, оружие ближнего боя, огнестрел и, кажется, я вижу даже нечто очень похожее на гранаты.

— Судя по экипировке это боевой отряд клана из другого города, — говорю я.

— Двигаются осторожно, определённо направляются в тот же дом, что и мы, — заговорил Илор. — И знаете по ним прекрасно видно, что они идут кого-то убивать. Судя по всему, убивать будут старейшину, которого мы хотели «убедить» принять нужно нам решение.

— Видимо ты абсолютно прав.

Я был несколько удивлён. Это что же, старейшина или даже пара старейшин из другого клана решили устранить своего коллегу из другого города, который славился дурным характером и мог легко изменить своё решение по велению левой пятки?

Видимо дворфы, что не желали принимать мой ультиматум, понимали плачевность своей ситуации. Даже сумей они переубедить парочку других старейшин, то у них всё равно не наберётся достаточно голосов для принятия нужного им решения. И ладно, так они хотя бы могли официально затянуть переговоры, однако существовала вероятность, что старейшины по ту сторону баррикад примутся налаживать прямые контакты с людьми. А тем временем ряды выступающих против присоединения к империи могут начать таять, особенно если начать предлагать определённые уступки, которые России ничего не будут стоить.

Вот и решили глупцы действовать наверняка. Наверняка некоторые из наших отрядов посланных к другим лидерам кланов тоже столкнутся с такими незваными гостями. И есть у меня уверенность, что смерти старейшин обязательно попробуют свалить на людей, мол они убирают неугодных, чтобы подчинить себе людей. Подобные действия вполне соответствуют психологии тех, кто всё это затеял. И плевать, что убиты будут именно те старейшины, что выступают за присоединение к империи. Их убийцы смогут вывернуть ситуацию под нужным углом.

— Может останемся в стороне? — Предложил дроу. — Пускай они прикончат этого дворфа, а мы всё это заснимем и покажем остальным старейшинам. Мол смотрите, вас ваши сородичи убивают из-за того, что вы с ними не согласны. Уверен после этого остальные лидеры кланов согласятся на наш ультиматум.

— Предложение, конечно, соблазнительное, но мы поступим несколько иначе, — говорю я. — Совместим приятное с полезным. Слушай как мы будем действовать…

Глава 21 Спасение в обмен на услугу

Пока посланные кем-то убийцы не добрались до усадьбы мы с Илором в тенях проникли внутрь в поисках старейшины. Охрана была крайне расслаблена, хотя она и так не смогла бы нас обнаружить при всём желании. Если же люди и ещё некоторые народы не только имели куда более полное представление о потенциальной опасности, но и даже изобрели хоть какие-то методы противодействия, то дворфы… Ну, им и так было хорошо до нынешнего времени, но есть подозрение, что скоро всё изменится.

На каждого из отряда убийц я поставил невидимые магические метки, так что теперь у меня была возможность отслеживать их передвижение. Это крайне важно для реализации моей задумки. Надо сделать несколько вещей и подготовить старейшину к тому моменту, когда эти убийцы проникнут в его усадьбу и даже окажутся очень близко к нему самому. Как только хватку смерти на своём горле, то явно будет готов сотрудничать со мной. Я же взамен избавлюсь от убийц и обеспечу сохранность жизни старейшины. Тогда на очередном собрании он не только будет голосовать за принятие моего ультиматума, но и в красках расскажет, что его хотели убить.