Третий Генерал: Том XIII

— Хорошо, я понял какая ситуация сложилась среди старейшин, — сказал я. — Но к чему тогда были ваши слова про будущие поколения?

— Я принял решение всецело посодействовать вам в том, чтобы заставить старейшин принять ваш ультиматум, — со вздохом ответил Баэрн. — Просто я прекрасно понимаю, что пускай вы именно требуете нас принять ваши условия, но всё же предлагаете нормальное существование дворфов в составе вашей империи. Мы даже сохранить свои кланы и часть независимости в некоторых вопросах. А вот если мы будем упорствовать из-за старейшин, которые боятся лишиться хотя бы немалой части власти и богатств, то три клана будут вынуждены позже принять менее хорошие условия. Я не хочу ненужного кровопролития и бед для своего народа. А потому если вы пообещаете, что не будете проливать кровь и отнимать жизни без весомой на то причины, то помогу вам всем, чем смогу.

— Неожиданно, — искренне сказал я. — Вы понимаете, что кто-то может вас обвинить в предательстве собственного народа?

— Предательством будет если я ничего не сделаю.

Верность не своим лидерам, а народу. Удивил меня Баэрн, ничего не скажу. И знаете что? Кажется, я нашёл дворфа, который при необходимости заменит одного из старейшин. Такие люди, в смысле дворфы, мне нужны!

— Тогда устраиваетесь поудобнее, посол, — говорю я. — Вам предстоит узнать о моём плане, который уже начал реализовываться. И теперь, благодаря вам, мы добьёмся поставленной цели без лишнего насилия и не отняв ни одной жизни.

Глава 19 Ликвидируя последнее сопротивление

Люблю я такие подарки судьбы. Ничего толком и не сделали, а нам уже пришлось перестраивать свой план так как нам теперь нужно сделать куда меньше, чем планировалось. Ещё данная ситуация стала наглядным примером, что даже самые точные прогнозы и анализы могут абсолютно ничего не строить. Пускай я включился в данное дело лишь в последний момент, однако до этого была проделана немалая работа и собрано немало информации, на основе которой мы и построили свой план действий. И теперь мы переходим на чистую импровизацию, а досье на конкретных старейшин можно смело выбрасывать за ненадобностью.

Это одна из тех самых причин, по которым я не люблю все эти интриги и прочее. Не так уж часто тебе удаётся добиться успеха так как просчитать на сто процентов действия даже одного разумного невозможно, всегда остаётся риск, что он поведёт себя совершенно иным образом в том или ином случае. А просчитать сразу пару десятков разумных задача и вовсе обречённая на провал. Вместо горстки старейшин на нашей стороне их оказалось половина — нехилая такая разница в сравнении с прогнозами, не так ли?

Тут видны сразу две проблемы. Первая — мы все недооценили то влияние, которое оказала империя на дворфские кланы. За прошедшие пять лет они всерьёз прониклись нашим отношением и открывшимися перспективами. Удалось нам расшевелить этих коротышек, которые привыкли к тому, что столетиями ничего не меняется. Вторая — произошла недооценка старейшин. Среди них оказалось куда больше тех, кто смог мыслить рационально. Возможно, некоторые из них надеялись на быстрое согласие получить какие-то привилегии. Но ведь империя будет готова предоставить эти привилегии или обеспечить сохранность положения, влияния и богатства старейшин как минимум на некий переходный период взамен на полноценную поддержку.

Выходит только с эльфами мы действовали жёстко. Хотя с этим тоже всё сложно, пока у меня нет никаких данных о том, что произошло в том же Скрытом Городе. Возможно, там по итогу всё закончилось благополучно и даже почти без кровопролития. Пока не получу полный доклад остаётся лишь гадать и делать предположения.

Ладно, давайте сосредоточимся на том, что происходит сейчас.

Баэрн был не то чтобы слишком удивлён услышав, что мы и не рассчитывали на удачные переговоры, а собирались сместить неугодных старейшин и подкупить или шантажировать ещё нескольких. У дворфа наконец-то сложились все кусочки мозаики, ему удалось осознать нашу задумку. Собственно, он и сам хотел предложить взять на крючок нескольких старейшин с помощью той информации, которая у него имелась. Вкупе с тем, что уже было у нас, мы сможем легко добиться от старейшин принятия нашего ультиматума.

— Ладно, я тебе обещаю, что мы не будем проливать кровь, — сказал я Баэрну после того, как он выдал мне полный расклад по старейшинам. — Теперь у нас нет никаких причин для того, чтобы кого-нибудь убивать. Убедим двух старейшин выступить на нашей стороне дабы добиться десяти полноценных голосов на совете, а ещё шестерых мы вынудим поступить так, как надо за счёт шантажа и подкупа. Однако я сразу обозначу один вопрос — в течении следующего года этих шестерых старейшин, а ещё четырёх, которых мы трогать не будем, надо будет заменить на лояльных империи дворфов. Пока не закончится кризис нам нужен надёжный тыл в виде дворфских кланов, ваши воины и разработки. После того как всё закончится и настанет мирная жизнь, то мы малость опустим поводья и позволим вам тут самим вариться в своей внутренней политики. Главное, чтобы не было даже мыслей о выходе из состава империи и выполнялись все наши условия.

— Я понимаю, — кивнул Баэрн. — Когда-то все кланы дворфов были достаточно самостоятельны и держались друг от друга на расстоянии взаимодействуя лишь по самым важным вопросам. Но однажды нам уже пришлось отказаться от былых традиций и привычек, чтобы выжить в новом для нас мире. Сейчас нам нужно объединиться с остальными народами на Земле дабы опять же не погибнуть.

— Рад, что ты так относишься к этому. Это лишний раз говорит о том, что я не ошибся в тебе. Поэтому ты займёшь место одного из старейшин. А лучше если ты станешь новым, двадцать первым старейшинами, который будет над всеми остальными с решающим голосом во многих вопросах.

— Я? — Дворф сильно удивился моим словам. — Но ведь… Я ведь один из Щитов, да и никогда не стремился быть старейшиной. Меня вполне устраивает моё нынешнее положение.

— Однако в критический момент ты всё же решился выйти за рамки своих обязанностей и рискнуть во благо своих сородичей, — заострил я внимание на этом. — Это говорит о сильном духе, готовности пожертвовать собой ради остальных, а также достаточной силе воли, которая способна перебороть страхи и опасения. И может это прозвучит несколько банально, но твоё нежелании занять место лидера говорит лишь в твою пользу — тебе не нужна власть, поэтому ты её достоин.

— Для меня это всё как-то слишком… много. Я могу взять время подумать насчёт своего становления старейшиной?

— Разумеется. Это не такой уж срочный вопрос, у вас точно есть пара-тройка месяцев подумать.

Баэрн ещё раз кивнул, но молча. Он определённо глубоко ушёл в себя осмысливая всё сказанное мною. А я думаю, что он по итогу если не сразу, то чуть позже всё же станет старейшиной. Посол куда лучше других дворфов знает внутреннюю кухню внутренней политики своего народа. Пускай половина старейшин всё же решила принять мой ультиматум для общего лага, однако так они поступили в первую очередь по личным и эгоистичным причинам. В общем, среди лидеров клана маловато альтруистов. И понимая это Баэрн возьмёт дело в свои руки ради будущего своего народа.

В любом случае пора завязывать с разговорами и переходить к действиям. Необходимо отдать соответствующие приказы, а также самому поучаствовать в «переубеждении» некоторых старейшин. Уверен, что у меня найдётся пара весомых аргументов, чтобы заставить их выступить за принятие моего ультиматума.

Ну и необходимо подавить последнее сопротивление со стороны эльфов. Два посла с парочкой телохранителей уже ничего не могут сделать и никак не повлияют на реализую изменённого плана. Но зато их можно использовать в своих целях. Грех не воспользоваться теми, кто желал развязать с тобой войну…