Третий Город

— Я не успокоюсь, пока не выберусь за границы вашей чертовой сектантской общины. Я хочу вернуться домой! Я так понимаю, это главный путь на свободу, значит мне туда. — Мария упрямо сделала шаг, Дарма, тихо зарычав, снова перегородил собой дорогу.

— Ты — взбалмошная, умалишенная девчонка! Я в последний раз повторяю — за стену ночью выход запрещен!

— Окей. Значит, я пойду днем. — Мария уселась на землю, упрямо скрестив руки на груди — в ночной прохладе изо рта шел пар, но девушка на эмоциях не чувствовала холода. Только ноги начинали подмерзать.

— Знаешь, ты просто невыносима!

— Да. Мне это говорили.

— Что ты хочешь увидеть за стеной? Там только лес и смерть! — Мария с непониманием и беспокойством уставилась на мужчину.

— Этого не может быть. Рядом должен быть большой город.

— Поверь — рядом нет никого и ничего живого.

— Я не смогу поверить, пока сама не увижу.

— Да чтоб тебя… Безмозглая девчонка. — Проворчал себе под нос Дарма, скрипнув зубами от злости. Подумав секунду, он перевел взгляд на девушку, решив, что скорее отделается от нее, согласившись.

— Ладно, будь по-твоему. Если я выведу тебя за стену, ты успокоишься?

— Наверное… — Про себя Мария подумала, что, разглядев строения Москвы, точно успокоится, но нервному незнакомцу об этом говорить не стала.

— Тогда завтра утром едем за стену.

— Обещаешь?

— Да — Дарма шумно выдохнул. Опять ему после дежурной ночи не удастся отдохнуть. — А сейчас ты идешь в госпиталь, спать!

— Н-но я не знаю, где госпиталь… — Мария ошеломлено посмотрела на линию строений вдали от ворот. Дорогу сюда она не запомнила.

— Черт. Ладно, идем, здесь недалеко. Я отвожу тебя в госпиталь, и ты до утра оттуда ни ногой, ясно?

— Ясно.

— Тогда пошли. — Дарма с раздражением накинул капюшон и, не оглядываясь, пошел между домами. Мария шла за ним, стараясь не отставать, чувствуя, как ночной холод начинает пробирать тело, а тоска — сердце.

Глава 4

Мария провертелась всю ночь. В итоге она решила себя не мучить и села в постели, укутавшись в одеяло, смотря в окно и ожидая рассвета. Естественно, первые лучи солнца она проспала. Когда девушка открыла глаза, было уже светло, и где-то вдали пели петухи. Она бросила взгляд на стол — храпящего мужчины не оказалось на месте. Девушка с трудом поднялась на ноги — затекшее от сидячего сна тело двигалось неохотно.

Не обращая внимания на дискомфорт, она начала блуждать по госпиталю, рассматривая его убранство. Одноэтажное вытянутое строение представляло собой миниатюрный вариант больницы с коридором и чередой разных по размеру комнат. Мария лежала в холле у выхода, где, как она потом узнала, были запасные койки. В больших палатах стояло несколько тяжелых деревянных кроватей, в тех, что поменьше — одна или две. Возле каждого лежачего места стояла прикроватная тумба, кое-где виднелся табурет или стул с жесткой деревянной спинкой. Все это было очень уж серым, единообразным и небогатым.

Не усмотрев ничего интересного, Мария стала выглядывать в окно, высматривая, не идет ли ее ночной незнакомец. Он обещал… «А что, впрочем, он обещал? Вывести за стену. Ладно, все по порядку. Здесь обязательно есть рядом город, вот туда и подамся!».

Еще через несколько минут нетерпеливых метаний по комнате и за ее пределами, она стала ругать себя, что не спросила его имени. Он может и не появиться, а она даже не знает, кого потом про себя ругать! В конце концов, измотав себя, Мария уселась на кровать, и стала нервно болтать ногами. «Господи! Как хочется послушать музыку. И газировки! Бедная бабуля, как она там?». Прошла целая вечность по ощущениям девушки, когда она услышала какой-то шум с улицы. Пулей вылетев из госпиталя, она увидела двух поседланных лошадей. На черном гиганте сидел ее вчерашний незнакомец, рядом стояла гнедая кобыла, недовольно мотая головой.

— Ты так и будешь там стоять или тронемся в путь? — Мужчину довольным назвать было трудно.

— Мы что, на лошадях поедем? — Мария не могла оторвать глаз от морды коричневой лошади.

— А ты что, предлагаешь пешком? Я сегодня уже находился. Садись или отстань от меня.

— Не, не, не. Я сажусь. Только я очень плохо езжу — всего пару раз каталась в прокате.

Дарма удивленно посмотрел на незнакомку. Как можно не уметь ездить на лошадях? «Может, прикидывается?». Но глядя, как та залезала на лошадь, он пришел к выводу: нет, не прикидывается. Мария наконец залезла в седло, и неумело схватила поводья, когда мужчина кинул ей в руки какой-то сверток. Она от неожиданности ахнула, но поймала — это оказался серый плащ из грубой, но теплой ткани. Только сейчас она почувствовала утренний холодок на коже. С удовольствием накинув на себя одеяние, она поблагодарила незнакомца. Они шагом тронули лошадей.

С высоты лошади и при свете дня Мария смогла оценить масштабы ее беды. Город, или скорее, поселок, куда ее занесло, был серый и неприглядный. Насколько хватало обзора, видны были одно— и двухэтажные небольшие деревянные дома, образующие улицы. У некоторых домов был невысокий заборчик, отделяющий двор или приусадебный участок. Вдалеке она разглядела каменное крупное строение с небольшими окнами, напомнившее ей средневековые башни. Проехав чуть ближе к стене, девушка отметила, что неправильно оценила размеры городка — он тянулся довольно далеко. В отдалении за домами был виден край крыши высокого большого здания, и ей стало интересно, что там.

— Что это за высокий дом? — Мария кивнула в нужную сторону, переводя горящий любопытством взгляд на мужчину. Она отметила про себя, что выправка у того просто сумасшедшая — наверное, так выглядели короли прошлого. Тот, мельком взглянув в указанном направлении, неохотно ответил.

— Дворец искусства, или танцев. Кто как называет.

— Ого, театр что ли?

— Нет. Обычный бальный зал.

— Вау. — Мария промурлыкала что-то неразборчивое себе под нос. Ее лошадь споткнулась на переднюю ногу, и девушка с глухим звуком почти завалилась ей на шею. Усидев в седле, она собрала повод в руки, поправляя распахнувшийся плащ.

— Меня, кстати, Мария зовут.

— Странное имя. Никогда не слышал такого. Ты точно из нашего Города?

— Нет, я не из вашего города. Я живу в Москве, а вы… я так и не поняла, где.

Дарма хмыкнул и задумался.

— А вас как?

— Что? — Мужчина посмотрел на Марию, будто забыл, что она существует. У него был уставший вид.

— Как ваше имя?

— Дарма.

— Ух-ты! Я ведь тоже таких имен никогда не слышала.

— Странно это все. — Мужчина вздохнул и пустил лошадь рысью.

* * *

Марию нещадно болтало в седле, пару раз она съезжала на бок лошади, чудом сумев не упасть. У нее ныло все тело, а кожа на бедрах горела огнем, но девушка стойко держалась, в надежде вот-вот увидеть пригород настоящей цивилизации.

Однако чем дольше они ехали, тем больше сомнений у нее появлялось. Первый невысказанный вопрос был о той самой стене. Зачем людям десятиметровый забор, да еще под наклоном. Они что, боятся, что к ним заберется снежный человек? Она уже готова была озвучить свой вопрос, но хмурое лицо сопровождающего резко заставило ее передумать.