Третий путь

– Хорошо, что вы пришли, – приветствовал их Сергей Федорович. – Не нравится мне место, которое вы выбрали под турбину. Почва очень неровная, а выравнивать долго и трудно: сплошной камень. А если не выравнивать, то уйдет много бетона, а настоящей прочности не будет. Одно хорошо, что далеко от жилых корпусов. Хоть турбину и прикрыли звукопоглощающим кожухом, все равно шум будет слышно.

– А если сделать выемку грунта магией, а потом наращивать фундамент? – спросила Лена. – Мы уже так неоднократно делали. Раскаляем камень до плавления, а потом резко охлаждаем. Получающийся щебень убирается, а потом ставите опалубку и льете бетон. Я сейчас пришлю магов с накопителем, они за полчаса управятся. Это все?

– Ничего не получилось с тем самолетом, который для вас планировали. Производственники встали на дыбы и заявили, что сборку корпуса они могут делать только в заводских условиях. Но я нашел кое-что лучше. Есть такая фирма Сигма-ТС в Жуковском. Они выпускают самолеты своей конструкции Сигма-5 со складывающимися крыльями. Такой самолет можно спокойно закатить в гараж, и в портал он пройдет без проблем. Я его видел в полете. Маленький, на двух человек, но очень маневренный: вертелся в воздухе, как истребитель. Дальность полета у него тысяча триста километров, разгоняется на ста двадцати метрах, а посадить можно на ровный грунт. Они делают их малыми сериями, и в продаже были два самолета, так что считайте, что они уже ваши. Куплены и завтра будут здесь. И с пилотами проблем не будет, есть у вас в первой партии трое парней с летным опытом, да и среди новичков такие могут быть.

– Послушай, Сергей, твой молодой возраст ни у кого не вызывает вопросов? – спросил Петр, когда Лена отправилась решать вопрос с магами, а они отошли в сторону от строителей. – Лет на двадцать ведь помолодел, не меньше. Вопросов не задают?

– Родных у меня не осталось, дома не помню когда был в последний раз, а на работе и так все в курсе, так что некому их задавать. А вот я тебе хочу задать пару вопросов, если ты не против.

– А когда я был против? Задавай, конечно.

– Как в доме отнесутся к тому, что я хочу перейти к вам совсем?

– Мог бы и не спрашивать. Положительно отнесутся.

– У Элоры Розейн кто-нибудь есть? Ты пойми меня правильно, я, конечно, в возрасте, а она молодая девушка...

– Ни слова больше. Я этой глупостью в свое время тоже болел и болел бы до сих пор, если бы не Лена. Ты мой ровесник, а она ровесница Элоры. И нет у нее никого ни в том смысле, в котором ты спросил, ни в любом другом. Сирота она и моей жене как сестра. Элора вся в работе, а за отсутствие личной жизни моя ее постоянно пилит. Так что ты свои комплексы можешь выбросить на помойку, там где-то и мои валяются. Тебе сейчас лет двадцать пять, а пройдешь вторую трансформацию и сбросишь еще пять, и жить после этого будешь лет триста, если никто раньше не прибьет. Не имеет никакого значения эта разница в возрасте, ты уж мне поверь. Лишь бы ты Элоре сам приглянулся. Но она на мою жену не похожа и тебя обхаживать не станет, так что придется тебе самому проявлять инициативу.

Вскоре Лена вернулась в компании двух молодых магов.

– Вот вам помощники, – сказала она строителям. – Покажите им примерную разметку под фундамент, и ребята подготовят вам площадки. Петр, мне надо завтра сбегать в Центр. Приходил один из дежурных магов, который передал, что меня хочет видеть кто-то из высшего руководства. И электростанции они свои развернули и просят помочь запустить. Одна под Москвой, а к другой надо лететь самолетом. Времени у меня мотаться нет, так что попрошу Макаруса подобрать двух ребят, и пусть работают. Там надо сначала активировать накопители, потом ждать двадцать дней зарядки, а уже после всего запускать основные плетения. У меня дурное предчувствие, что этого времени у нас нет, поэтому заберем у них часть накопителей порталами, а взамен вернем заряженные и по-быстрому все запустим. Кроме того, завтра прибудет очередное пополнение. Это пятнадцать технических специалистов и около восьмидесяти бойцов и членов их семей. Надо подготовить к их приему комнаты. Цемента передали уже достаточно, и после обеда опять пойдет горючее, прежде всего, для новых вертолетов и тех самолетов, которые будут завтра. Для них обещали прислать надувные ангары. Вообще, по моему мнению, поток грузов в последнее время усилился. Такое впечатление, что Центр пытается успеть забросить нам как можно больше всего, пока есть такая возможность.

– У вас правильное впечатление и отменное чутье на неприятности, Елена Дмитриевна, – сказал Потапов. – Есть прямое указание президента форсировать работы по Проекту по всем направлением. Я сам жду близких неприятностей. Уж слишком много чиновников разного ранга посвящены в наши дела. Зная эту братию, я до сих пор удивляюсь, почему наши портреты еще не мелькают на страницах мировой прессы.

– Перестаньте меня называть по имени-отчеству. Мой муж для вас просто Петр, а я чем хуже? Здесь все так величают почему-то только Егора Кузьмича. Может, потому, что у него склады с барахлом?

– Веселая у вас жена, Петр. И вообще, ребята, вы мне нравитесь. Я завтра иду в Центр с вами, Лена. Надо будет заглянуть домой за вещами и кое с кем попрощаться. Если есть еще пожелания по вопросам снабжения, говорите сейчас, потом может быть поздно.

– Как там наши накопители, которые вы заказывали у ритуальщиков?

– Почти все готово. Вчера в двух конторах еще не закончили, но завтра все две сотни должны быть. Как будем вывозить, через базу?

– Не стоит загружать их порталы и отвлекать людей. Вот вам адрес одной квартиры. Сумеете все в нее незаметно перевезти?

– Конечно. Ритуальные конторы я с контроля снял, так что мои заказы никто не отслеживает. За мной пока слежки нет, я периодически проверяю.

– Тогда ничем другим заниматься не стоит. Если что, у нас есть и деньги, и каналы. Хотя можно было бы еще потрясти Центр на халяву по поводу стационарных компьютеров. Крутых не надо, достаточно что-нибудь чуть лучше офисных моделей. Изобилие электроэнергии вызовет всплеск потребностей в бытовой технике. Компы на складе есть, но запас не помешает.

Центр Проекта

На следующее утро, перед завтраком, Потапов позвонил Лене, и они договорились встретиться в портальном зале в восемь тридцать. В Центре Сергей направился в отдел снабжения и комплектации договариваться насчет вычислительной техники, а Лена, которой до назначенной встречи оставалось еще двадцать минут, хотела пройти в транспортный отдел ознакомиться с перечнем грузов на сегодняшний день, но ее перехватил Лисицин.

– Елена Дмитриевна, подождите! Вас уже ждут в пятнадцатом.

– Но у меня назначено на девять.

– Меня попросили, если вы придете раньше, сразу же направить вас туда.

Лена пожала плечами и направилась в пятнадцатый кабинет. Против обыкновения ее пропустили к президенту без обычной проверки. В кабинете, помимо Владимира Михайловича, присутствовал еще и премьер.

– Вы заметили изменение в характере работа Центра? – спросил президент.

– Трудно не заметить. Количество грузов резко возросло, сроки выполнения заявок сократились. Кроме того, стали присылать много полезного, что не предусматривалось согласованными планами поставок.

– И как вы думаете, с чем это связано?

– Думаю, что вы опасаетесь, что придется прервать с нами все официальные контакты и стараетесь по максимуму использовать оставшееся время.

– И что вы обо всем этом думаете?

– Если честно, то я от этого не в восторге. Нас вполне устраивало совместное сотрудничество, и мы его со своей стороны не собирались прерывать. Но я понимаю и вас. Более того, мы прекрасно понимали, что, помогая нам, вы преследуете свои цели, очень слабо сочетающиеся с нашими, но шли на сотрудничество, так как оно было для нас выгодным. С момента нашего с вами последнего разговора, Владимир Михайлович, работа центра стала меняться в лучшую для нас сторону. Можно только догадываться, чем вызваны эти перемены, но вне зависимости от причин благодарна вам за них. Фактически вы сейчас оказываете нам поддержку без всякой уверенности в том, что эти услуги будут когда-нибудь оплачены. Я это расцениваю как дружеский жест и поэтому хочу вас заверить еще раз, что мы никогда не забываем услуг, и вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь. Сегодня в Центр прибудут два мага, которых надо будет доставить на ваши объекты для активации станций. Они установят порталы, и мы заменим вам все накопители на заряженные и запустим станции. Лечебница, как и договаривались, будет работать до последней возможности. А вот это лично вам, возьмите. На этих карточках записано по два номера мобильных и стационарных телефонов, причем у каждого свои. Это координаты людей, через которых вы всегда сможете получить от нас помощь, а при необходимости и посетить дом. Один портал находится в Москве, адрес другого можно узнать, позвонив по телефону. Просьба к вам – наших людей не засвечивать. Ваш телефон, Владимир Михайлович, у меня есть и, когда мы будем готовы обучать ваших детей, я выйду с вами на связь. Обещаю, что как только появится возможность, мы начнем разведку новых земель для ваших нужд. У нас остается достаточно порталов в России, но в случае большого шума временно всякая активность будет свернута. Есть и заграничные порталы, но ни в какие контакты ни с одним правительством или какой-либо организацией мы вступать не собираемся. Это просто точки снабжения, не более. Если на вас будут оказывать давление, можете переводить стрелки на нас. Мы протянем время, дав понять, что ни вам, ни кому-либо другому ничего, кроме медицинских услуг не светит. Тем самым отведем от вас возможные подозрения в получении от нас потенциально опасных технологий. А потом просто пошлем непрошеных контактеров далеко и надолго и захлопнем за собой дверь. Вам двоим, я все-таки советовала бы выбрать время и в ближайшие дни пройти процедуру увеличения срока жизни. При этом происходит еще и полное оздоровление, так что чувствовать себя будете превосходно. А вам, Владимир Михайлович, не помешает скинуть лет пять. На внешнем виде сильно не отразится, а вот сил заметно прибавится. Если вам что-нибудь от нас понадобится – дайте знать. Все, что в наших силах, будет для вас сделано.