Третий путь

– Говорили же быть осторожнее, – Гела носком ботинка пошевелила жалкие остатки кресла. – Хорошо еще там не было отравленной иголки. Но ты мне подал мысль.

Она подошла к окну и тряхнула портьеру, которая тут же осыпалась пылью и хлопьями ткани.

– Направленное старение, – присвистнул от удивления Фехт. – И та старуха, значит, тоже попала под его действие. Слышал, что применяли когда-то давно, но потом забыли.

– Забыли, но не все, – Лена мечом коснулась гобелена и того постигла участь портьер. – Если так по всей территории, то замучаемся убирать мусор, а если еще ослабли несущие стены и перекрытия...

– Ну, это вряд ли, – Фехт потянул на себя дверь в кабинет главы и, выругавшись, отскочил.

Соскочившая с развалившихся петель дверь упала на пол и рассыпалась в труху.

– Когда я обитала в одном интересном месте, – задумчиво сказала Лена, – я как-то читала в одной книге, что раньше замковые сокровищницы домов находились в тайниках, расположенных в кабинетах глав. Может, и Хорас такие же приверженцы старины? Глава и все его семейство погибли и могли унести тайну сокровищницы с собой. А покинувшие дом смогли забрать только текущий денежный запас. Поищем?

– Можно, но только недолго. Нам еще осматривать территорию и обустраивать палаточный лагерь. Что-то мне не хочется сейчас лезть в эти дома.

– А у тебя нет толковых заместителей, что ты все сам? Пошли кого-нибудь, чтобы начинали. Пусть перенесут портал из леса сюда и переправляют палатки и вообще все, что нужно.

– Гельм, сходи, передай, – приказал Фехт одному из магов и, уловив его просящий взгляд, добавил. – Потом можешь вернуться.

– Как мальчишки, – посмеиваясь, сказал он девушкам. – Золото ему искать интересно.

– Сейчас попробуем найти, – Лена закрыла глаза и запустила поисковое плетение. – Здесь от старости не только мебель пришла в негодность. Если и были когда защитные плетения, то от них и следа не осталось. Кажется, что-то нашла.

Она подошла к стене, которая вся была выполнена в виде огромного книжного стеллажа.

Найдя нужное место, она начала аккуратно руками разламывать сгнивший стеллаж, стараясь не дышать рассыпающимися в пыль книгами. Вскоре за стеллажом обнаружилось поворотное устройство, с помощью которого раньше все сооружение можно было повернуть, открывая проход в хранилище. При попытке сделать это сейчас вся левая часть стеллажа просто развалилась, подняв в воздух кучу пыли. От пыли Лена избавилась радикальным способом. Она попробовала открыть окно, но то попросту вывалилось на улицу. Успокоив встревоженных шумом бойцов, она просто запустила плетение ветрогенератора и быстро выдула всю пыль на улицу.

– Теперь посмотрим, что у нас здесь храниться, – Лена подошла к резной деревянной панели, на которой виднелся тонкий контур входной двери, и с силой ударила рукой.

Дверь не рассыпалась в труху, но пошла трещинами и, после нескольких ударов, большой кусок ввалился внутрь. Расширить отверстие – было делом нескольких минут.

– Ничего себе! – вернувшийся после передачи приказа молодой маг с восторгом смотрел, как Лена бродит по сокровищнице, звеня золотыми монетами, рассыпавшимися из доброго десятка больших сундуков, не выдержавших при старении давления золота. Поодаль стояли еще какие-то сундуки и ларцы.

– Фехт, – Лена выбралась из сокровищницы, прихватив один из ларцов. – Портал во дворе уже готов. Непосредственной опасности для вас нет, так что я пойду. Не могу больше ничем заниматься. Пусть я буду там мешать Ани, но пока я не узнаю, что с Петром все в порядке, я оттуда никуда не уйду.

Лена приоткрыла крышку ларца, полного крупных необработанных алмазов.

– Алмазы, – равнодушно бросила она, отдавая ларец Геле. – Возьми. Я побежала, удачи вам.

Глава 28

Магический дом Раум, имение Хелис

– Я тебе обещаю, что Петр выживет, и будет здоровым, – недовольно сказала Ани Ажен сидевшей в ее комнате Лене. – Состав яда уже определили и нашли противоядие, но потребуется время, чтобы приготовить его в нужных количествах. Потом выводим Петра из стазиса, переводим на магический метаболизм, чтобы не загнулся до очистки, и вводим противоядие одновременно во все ткани тела. Придется твоему мужу у нас задержаться. И я не желаю, чтобы все это время твоя несчастная физиономия маячила перед моими глазами. Я бы тебя поняла, если бы Петр погиб, сама в свое время потеряла дочь и чуть не ушла из жизни. А то, что с ним случилось, по нашей шкале оценивается как неприятность, не имеющая фатальных последствий, так что нечего тут изображать из себя вселенскую печаль. Иди, займи любые свободные комнаты и сиди тихо или лучше сходи к морю. Ничего так не успокаивает, как вид и шум набегающих морских волн, по себе знаю. И нечего так себя изводить. Думаешь, Петр будет счастлив увидеть такое бледное подобие своей жены? Вижу, что ты меня поняла, марш отсюда!

К Петру Лену не пустили. Побродив по коридорам и выбрав себе комнату, она решила последовать совету Ани. Лошадь брать не стала и легко пробежала три лиги до морского побережья. Когда она миновала холмы, и дорога пошла под уклон, глазам открылась голубая гладь моря, а стоило спуститься ближе к берегу, как стал слышен шум накатывающихся на песчаный берег волн. Пахло йодом и немного гниющими водорослями. Сильного волнения не было, небольшие зеленоватые волны мерно накатывались на берег и шипя уползали обратно, унося с собой мелкую гальку, чтобы несколькими мгновениями спустя вновь выбросить ее на песок. Лене так и не пришлось ни разу побывать на море, и сейчас этот бескрайний простор помимо воли захватил ее. Наверное, можно было часами сидеть здесь на берегу, вдыхая необыкновенно свежий воздух и слушая крики чаек и шелест волн, следить, как они бесконечной чередой набегают на берег или играют с галькой. Ани говорила, что рыбаки из уважения к хозяйкам здешних мест никогда не посещают эту часть берега, и девушки при купании не пользовались купальниками. Постоянного мужского населения в Хелис по-прежнему не было, а когда девушек навещали парни с Грома, об этом всегда предупреждали заранее. Поэтому Лена спокойно сбросила платье и в одних трусах вошла в слегка прохладную, прозрачную воду. Хорошей пловчихой она себя никогда не считала, но благодаря физической силе мага, держалась в воде так же уверенно, как и на суше. Немного проплыв, Лена перевернулась на спину и, прикрыв глаза и слегка подгребая под себя руками, стала покачиваться в такт волнам.

«Завтра Петр уже будет в сознании, – думала она. – По крайней мере, Ани обещала. Скорее всего, он еще будет очень слаб, но через пару дней мы возьмем лошадей, и я привезу его сюда. Почему мы ни разу здесь не были? А ведь всего-то нужно – шагнуть в портал и немного пробежаться. На этом берегу чужие не ходят, так что ничего не мешает поставить портал где-нибудь поблизости. Захотелось освежиться, и ты уже в море, и Ани беспокоить не надо. Родителей сюда вытащить с близнецами, то-то будет визгу и радости. Господи! А что же я это только о своих думаю? Ведь сюда можно всю школу вытащить. Вон у той скалы мелкий пляж, как раз для малышей. Да и взрослым в радость будет поплескаться и позагорать. Сами работаем как проклятые без отдыха, и люди у нас нормально не отдыхают. Отгородить сеткой участок берега, поставить порталы во все объекты дома и домик надувной для поста охраны на всякий случай. И будет замечательное место отдыха, да и народ из разных земель дома будет общаться. Золота мы много нашли, надо будет часть сплавить Ласу для реализации и озадачить его взрослыми и детскими купальниками и плавками. А если еще соорудить что-то вроде закусочной, то никакого Акапулько не надо».

На пляже Лена пробыла в общей сложности часа три. С непривычки кожу начало припекать и она резко усилила обмен в подкожном слое, чтобы завтра не облезть. Спешить было некуда, и обратно она шла медленно, любуясь тем, как ветер гоняет волны густой травы с метелками, слегка напоминающей ковыль. По прибытии сразу же направилась в лабораторию, где изготавливали противоядие для Петра. Ей сказали, что нужно еще часа три-четыре, чтобы закончить, а лечить все равно будут завтра, и погнали на ужин. Видимо, хитрая Ани распорядилась, чтобы Лене подмешали в пищу или питье чего-нибудь снотворного, потому что через час после ужина ее неудержимо потянуло в сон. Можно было усилием воли очистить сознание, но она решила, что во сне время пройдет быстрее и, забравшись на диван, тут же уснула.

Утром Лену опять заставили поесть и, только после этого допустили в помещение, где все еще в стазисе лежал Петр. Операцию проводили сразу восемь девушек Ани. Она сама непосредственного участия не принимала, но сидела здесь же рядом с Леной.

После снятия стазиса Петр сразу как-то обмяк и был в считанные секунды избавлен от одежды и вытерт специальными салфетками. Дальше началось лечение, которое на первом этапе заключалось в телепортации микродоз антидота в самые разные участки тела. Семь девушек насыщали противоядием каждая свой участок тела, а восьмая поддерживала в нем жизнь. Все это продолжалось часа два, пока Петр не сделал свой первый судорожный вдох. После этого на него воздействовали лечебными плетениями, усилив функцию печени и почек, и залечивали рану. На исходе третьего часа с начала операции Петр уже нормально дышал, лицо порозовело, и медики решили, что на сегодня достаточно.