Третий путь

– Во-первых, вы сами относились скептически к применению гранат против магов.

– При стрельбе из подствольного гранатомета одиночным зарядом, а из АГС больше чем на полтора километра можно лупить очередями.

– А, во-вторых, вас снабжали в основном тем, что было в достатке на складах и легко попадало в графу «списание», а АГС последних моделей у нас еще в войсках гораздо меньше, чем хотелось бы.

– А если мы оплатим заказ?

– А сколько и чего вам нужно?

– Штук триста самих гранатометов и по пять тысяч гранат на ствол.

– Ну у вас и масштабы, – Чистяков сделал несколько пометок в блокноте. – Такие партии идут только через Рособоронэкспорт, но мы что-нибудь придумаем. Что еще?

– Кое-что из электронной техники, патроны к пистолетам, ну и еще по мелочи. Возьми список, потом посмотришь на досуге.

– С вами свяжись, и о досуге можно забыть надолго. Давай свою бумагу. Если ко мне больше ничего, то я, пожалуй, пойду. Сергей, заскочишь к нам вечером?

– Постараюсь.

– Теперь рассмотрим вопросы, которые надо решить с вашей стороны, чтобы ускорить транспортный поток на наш остров.

– А в чем вопрос, Сергей Павлович? – удивилась Лена. – Мы вам установили три транспортных портала в трех указанных вами местах и щедро поделились накопителями. Амулеты активации тоже дали.

– Все так, но порталы не справляются с потоком грузов.

– Мы вам выделили три сотни накопителей, и еще штук двести у вас было своих. Вы их хоть переправляете на остров на подзарядку?

– Все делаем по вашим инструкциям, но все равно не хватает.

– Надо укладываться в существующие возможности, – сказала Лена, – или опять наладить выпуск накопителей. Мы их делаем, но они и при машинном производстве достаточно трудоемки в изготовлении. Сделаете сами, мы их активируем.

– Их очень тяжело изготавливать открыто, – пожаловался Сотников. – На Земле сейчас только младенцы не знают, что это такое и для чего предназначено.

– Вы же понимаете, что очередной демарш американцев – это только вопрос времени? – спросил Потапов. – И на этот раз прикрыться нами будет трудно.

– Понимаем, конечно. Руководством принято решение занять в этом вопросе жесткую позицию. И здесь нам опять потребуется ваша помощь. Нужно обоснование для населения страны необходимости нашего присутствия в другом мире вопреки тому давлению и санкциям, которые на нас непременно обрушат. Как насчет оздоровительного центра на нашей территории?

– Большой проблемы мы не видим, – сказала Лена. – Но мне кажется, что теперь мы с вами поменялись местами. Раньше вы нам помогали в значительной мере безвозмездно, а теперь происходит обратное. Но государству легче поделиться излишками, чем нам отдавать необходимое. Мы не отказываемся помогать, просто хочу заметить, что ваша увлеченность своим проектом не должна отражаться на наших договоренностях.

– Чего вы хотите? – прямо спросил Сотников.

– Дополнительные турбинные блоки и сопутствующее оборудование. Если вам плевать на американцев, то не вижу проблем открыто разместить наши заказы, тем более что мы их сами оплачиваем. Надо резко ускорить работы по автотранспорту и авиации и, как только обкатаем первые образцы, запускать серийное производство. Вы сами в этом кровно заинтересованы. Мы не собираемся, в отличие от вас, заниматься мореплаванием, но небольшие суда для охраны побережья наших владений будут нужны. Надо привлечь организацию, способную изготавливать легкие корпуса из армированного пластика с электродвигателями и стандартной силовой установкой на ветрогенераторах. Вам, я думаю, такое тоже будет интересно. Если мы решим все вопросы по строительству, я сразу же переброшу на ваш остров несколько магов, чтобы они занялись трансформацией ваших людей. Только все вопросы безопасности по персоналу решайте сами. Очень не хочется, чтобы нас потом упрекали в том, что мы зомбируем ваши кадры.

– Все, о чем вы сказали, решаемо. А человек, который обеспечит вам строительство, будет с минуты на минуту. Если с ним не удастся что-то решить, то обращайтесь ко мне. А вот и он. Знакомьтесь, Игорь Петрович Абаев.

Вошедший был полным пожилым мужчиной ниже среднего роста. Когда все познакомились, и Сотников ушел, Лена решила отставить все церемонии.

– Мне сказали о вас, как о специалисте, который может построить что угодно и где угодно, – слегка польстила она собеседнику. – У нас как раз такие заказы. Платим мы хорошо, но хочу предупредить сразу, что сметы будем проверять и за их необоснованное завышение наказывать. Если построите качественно и в срок, будут очень крупные премиальные, так что стараться есть смысл. А сейчас мы с вами немного прогуляемся. Покажу вам места строек, и мы вместе подумаем, что и как сделать.

Этим же вечером к Корнеевым зашел отец Лены.

– Привет, папа, – Лена чмокнула его в щеку. – А почему маму не захватил? Оставили бы младшему поколению на два часа компьютер, а сами к нам. А то только мы с Петром к вам бегаем.

– Ох, уж ты набегалась, – отец сел на стул и взял предложенную чашку с чаем. – Неделями у нас не появляешься. А у меня не родственный, а деловой визит. Ты сегодня в Совете не была?

– Нет, я все больше на Земле, а потом была на нашем острове и в столице.

– Тогда тебе, наверное, рассказали о происшествии у Кайтаидов?

– Я в представительство не заходила. Мы с Сергеем пользовались другим порталом.

– Тогда я тебе расскажу. Позавчера ближе к вечеру в доме Кайтаидов раздался сильный взрыв, который вызвал обрушение целого крыла их главного корпуса. При этом жертв на удивление мало. Из рядовых магов вообще никто не пострадал. Погибло два архимага, в том числе и глава дома, и несколько архонтов, причем все являются боевыми магами. По отрывочным сведениям они ковыряли фундамент и вроде спускались в подвальную часть здания.

– Они нашли Голос, – Лена как-то сразу сникла.

– Это то самое подземелье, о котором ты рассказывала? Что ты такая печальная? По твоим рассказам этот Голос нечто вроде автомата.

– Не знаю. Иногда он не понимал очевидного или делал вид, что не понимает, а иногда казался почти живым. Он со мной, конечно, по-свински поступил, но все равно именно ему я обязана и жизнью, и свободой. Я ведь так туда и не вернулась. Побоялась, если честно. Мне неизвестны силы этого существа или сущности, но, подозреваю, что в границах подвала справиться с ним будет трудно. А цели у нас с ним несколько отличались, так что можно было ожидать попытки взять меня под контроль.

– Ты понимаешь, что если они догадались о Голосе, то могли догадаться и о многом другом?

– Да ради бога. Сейчас это уже не имеет большого значения. Значит Хор погиб? Это сильно увеличивает наши шансы на нормальные отношения с этим домом. А их руководство, скорее всего, оставит свои догадки при себе, разве что дадут мне знать, кому я обязана их сокрытием.

Недалеко от Москвы

В это же самое время на одной из подмосковных дач встретились несколько людей, которые в дальнейшем должны были сыграть большую роль в судьбе самого крупного острова огромного островного архипелага, вытянувшегося почти на две тысячи километров в безымянном пока океане Алкены. Если бы кто-нибудь случайно попал на эту дачу, он сразу узнал бы в двух участниках встречи президента и премьера. Остальные были меньше известны обывателям, но обладали большим политическим влиянием и весом в сфере экономики и финансов. Все молча просмотрели довольно большой фильм.

– Увеличить пропускную способность системы нельзя? – спросил президента один из присутствующих.

– Сегодня Сотников говорил на эту тему с Корнеевой. Помогать не отказываются, но накопители нужно делать самим. Они и так много дали, учитывая их резервы.

– А по остальным вопросам?

– Помогут, но с условием, чтобы мы за своими делами и о них не забывали.

– И что требуют?

– Кое-что из оружия, электростанции и ускорение работ по транспорту. Последнее и в наших интересах. Причем за все готовы платить.