Третий путь

– В связи с чем такая трогательная забота о моих девочках?

– Я забочусь в первую очередь о своем доме, хотя мое предложение выгодно всем. К нам пришло много молодых парней из мира Ларессы. Сейчас в доме мужчин в три раза больше, чем женщин. К чему такое может привести, я тебе объяснять не буду. Парни физически крепкие, моральных уродов среди них нет: отбирали лучших. Все проходят магическую трансформацию, и по своим физическим данным и энергетике магам не уступают. А Ларесса придумала способ, как их защитить от магических ударов. Все они, наряду с нашими магами, являются основной ударной силой дома. Но мужчина без женщины неполноценен, поэтому мы сейчас пытаемся на добровольной основе привести женщин из их мира, но это все идет слишком медленно, а в доме уже начались конфликты.

– На добровольной основе? – недоверчиво спросила Ани.

– Именно. Пойми, им нужно не просто спустить пар. Им нужны женщины, которые будут их любить, и которых они будут любить сами. Такие, за которых не жалко отдать жизнь.

– О таком мечтает любая женщина. Но ведь многим моим подопечным давно уже перевалило за сотню лет.

– А кто об этом знает? – возразил Фотий. – Женщине столько лет, на сколько она выглядит, а с вашими знаниями медицины вы всех нас переживете.

– И когда тебе нужен ответ?

 – Когда решим ваши вопросы, я приглашаю тебя посетить наш дом и посмотреть на все своими глазами. Мы установим в своем имении стационарный портал, так что особых усилий такой визит не потребует. Тогда и решишь. Спи, завтра рано выезжать, а уже поздно.

– Еще один вопрос. Скажи, почему ты до сих пор не женат?

– Не встретил еще такую, как ты. Спи, – он поцеловал в висок улыбнувшуюся женщину и вышел.

Утром выехали сразу после завтрака.

«Опять у меня не получилось встретиться с Воробьем, – с досадой думала Лена. – Надо было узнать у Грига, где живет Тоний и навестить самой».

Мальчишка прибегал вчера, когда она была во дворце, и должен был прийти сегодня.

С собой взяли довольного Анхеля и десяток бойцов охраны. У восточных ворот к ним присоединились два человека Ани. Неопытных всадников на этот раз среди них не было, поэтому двигались быстро.

– Если так будем ехать и дальше, то можем уложиться в два дня, – крикнула Лена Фотию.

– Я хотел взять заводных лошадей, – ответил он, чуть придерживая своего коня, чтобы ехать ближе и не перекрикиваться, – но подумал, что лучше будет не слишком торопиться, и дать возможность нашим противникам из числа тех, кто был на празднике во Фламине, добраться до дома. Лучше накрыть всех сразу одним ударом, а не гоняться потом за ними по всей империи. Совершенно незачем плодить врагов сверх необходимого.

Петр договорился с друзьями и, оставив им необходимые для дела деньги и магов-менталистов, вернулся в дом: в дальнейшем его присутствии на Земле пока не было необходимости. Лена еще не вернулась из столицы, и он решил ей не мешать и с головой окунулся в работу. Продолжалось это до обеда, пока его у столовой не перехватила Элора.

– Привет, Петр! – поздоровалась она. – Подожди минуту, успеешь еще поесть. Есть разговор.

– Здравствуй. Я тебя слушаю.

– Я немного беспокоюсь за Лену.

– А что такое? – мгновенно насторожился Петр.

– Понимаешь, вчера прибежала Аечка с запиской Лены, в которой она просит отобрать кое-что из аксессуаров, изъятых в свое время из убежищ интерфекторов, и передать ей во Фламин, причем срочно. А в ее списке одни убойные штучки. Передать я передала, но на душе кошки скребут: что она опять затеяла? Школу я бросить не могу, вот и обращаюсь к тебе. С ней, правда, Фотий, но твоя жена такая авантюристка!

– Я немедленно в столицу.

Петр быстро побросал в рот гуляш и заскочил домой переодеться и захватить оружие и амулеты. Потом позвонил дежурному и отдал приказ через десять минут прислать трех бойцов в полном вооружении к портальному залу.

Скоро он уже беседовал с дежурившим в представительстве магом, отпустив своих бойцов пообщаться с охраной особняка.

– Они выехали часов десять назад, – рассказывал маг. – Вооружились до зубов. Анхеля с собой забрали, а тот и рад: всегда был не дурак подраться. С ними какая-то женщина, судя по ауре, архимаг и десяток бойцов-магов. Зря вы беспокоитесь за жену. Она классный боевой маг, а господин Фотий очень опытен не только в управлении домом. В свое время ему пришлось немало странствовать, и в битвах он тоже участвовал. Так что, что бы они там не задумали, сделают быстро и по возможности без потерь.

– Вот это «по возможности» меня и беспокоит.

– Война без потерь не бывает, – пожал плечами маг, – а дом Град к сильным противникам не относиться. Но если хотите, могу выделить лошадей и еще одного бойца охраны. Мне проще: в случае необходимости всегда могу запросить и сразу получить помощь.

– Спасибо, так и сделаем. Куда они поехали?

– Поедете к восточным воротам, мой человек покажет дорогу. Потом трактом, никуда не сворачивая, почти до самого конца. Лиг за пятьдесят до побережья тракт поворачивает в сторону Иримии. Вам прямо. Ну да там уже рядом, дорогу найдете. А если поспешите, то есть шанс догнать наших раньше.

– Спасибо. Так и сделаем.

Уже через час пять всадников в мундирах солдат дома Раум покинули Фламин и галопом понеслись по восточному тракту прочь от города.

Восточный тракт

Ехали полдня и остановились на обед в придорожном трактире, когда солнце стало нещадно припекать.

– Пообедаем и немного отдохнем, – предложил Фотий. – Сейчас ехать слишком жарко, тем более что нам спешить некуда. И не смотри на меня так, Ани. Мне тоже жаль твоих девочек, но несколько часов погоды не сделают.

Они расположились в почти пустом зале трактира и вскоре с аппетитом ели изумительно вкусное жареное мясо, мелко порезанные тушеные овощи и хлеб свежей выпечки.

– Трактирщик! – позвал Фотий хозяина заведения. – Где здесь можно отдохнуть?

– Так за домом можно, господин, – зачастил тот. – Там у меня садик и скамейки в тени под деревьями. А если хотите, то можно и здесь. Сейчас служанка уберет посуду, и отдыхайте, других посетителей пока все равно нет.

– Мы пройдем в сад, – сказал Фотий старшему группы сопровождения, – А вы оставайтесь в зале и посматривайте за дорогой и лошадьми.

Маги обогнули трактир и расположились в небольшом тенистом саду на удобных скамейках со спинками.

– Госпожа Ларесса, – обратилась к Лене Ани Ажен. – Я теряюсь в догадках по поводу работы вашего амулета там на балу. Лично я не успела увидеть ни атаки мага, ни действия амулета.

– На то и расчет. А подробностей сказать пока не могу. Не для того я потратила уйму времени на маскировочную часть плетения, чтобы объяснять его принцип действия посторонним. А вы, Ани, извините, в число друзей еще не входите. Я вам искренне сочувствую и хочу помочь, но, пока вы вне дома, излишне откровенничать не могу.