Третий путь

На разговор, ввиду его важности, пригласили и Фотия. Когда ребята подошли и постучали в дверь, он уже сидел за столом вместе с Петром и Леной.

– Заходите, ребята, присаживайтесь. К вам будет серьезный разговор, – Лена ободряюще улыбнулась Лите. – Серж тут недавно высказывал сомнения в бдительности руководства дома. Это из-за того, что принимают всех подряд, даже таких, как вы. Ну что вскочил? Я сейчас пущу запись, а вы послушайте и решите, хотите ли вы быть с нами откровенными до конца, или вам сотрут память за эти две недели и выпроводят восвояси.

Когда запись закончилась, Лита плакала, Серж угрюмо молчал.

– Я жду вашего решения. Вы ведь понимаете, что у вас только два выхода. Либо вы с нами до конца, либо уходите, но без секретов дома.

– Что вы хотите услышать? Вы же и так теперь все знаете.

– Прежде всего мы хотим знать, что вы решили, а потом будем разговаривать дальше.

– Мы остаемся.

– Что там с твоими родителями?

– Они фактически в заложниках у главы дома.

– А твои, Лита?

– Я никогда не была близка с отцом. Для него я в первую очередь средство породниться с влиятельным родом. А мама не имеет в семье своего голоса, и я даже не знаю, любит она меня еще или нет.

– Я могла бы, пожалуй, попробовать вытащить оттуда твоих родителей, Серж. Но для этого я должна знать руну привязки вашего портала.

– Я не знаю, – убито сказал Серж.

– А я помню. Отец был влиятельным магом и одно время часто пользовался порталом. Однажды он взял с собой меня. Думаю, что хотел показать потенциальному жениху.

– Защита там есть?

– Есть, но легко снять.

– Тогда я знаю, как помочь Сержу.

– А как же все и всегда вдвоем? – упорствовал Петр.

– Ну, Петя! Много бы мы с тобой тогда навоевали в доме Град? Я ведь всегда только «за», но ты пока просто не сможешь сделать то, что надо.

– Пока?

– Ты же видишь, что я не вылезаю из лаборатории, чтобы разобраться с наследством интерфекторов, чтобы как можно больше магов дома приобрели мои знания, чтобы и вы, пусть с помощью амулетов, могли бы делать то же самое. Но не все так просто и быстро, как хотелось бы.

– Я за тебя боюсь.

– Да ничего там со мной не будет.

– А если Лите не удастся снять защиту или она просто соврет, что сняла?

– А вот над этим я сейчас и работаю. Я хочу создать амулет, способный определить наличие защиты портала, и передать информацию по каналу. Защита всех порталов строится по одной схеме. Портал запрашивает изображение печати и сравнивает с хранящимся в нем эталоном. В случае совпадения – пожалуйте на выход, а если нет нужного отклика, то не обессудьте: включается какое-нибудь гадостное плетение чаще всего из арсенала огневиков. Остается только веником навести чистоту, убрав пепел. И защита не поможет, потому что с ней в портал не ходят. Бог его знает, как он отработает при наложении полей, где ты после этого окажешься и в каком виде.

– Успокоила.

– Я тебя не успокаиваю, а объясняю. Плетение защиты стандартное, значит, амулет его определит. Сложнее с передачей. Все порталы однонаправленные, то есть, открыв портал, ты пройдешь по нему только в одну сторону, а вернуться обратно сразу не получиться. Надо закрыть канал и сформировать другой в обратном направлении. Но это для материальных тел, а вот магический сигнал проходит, хоть и сильно ослабленный. Над этим я и работаю. Ни одно плетение не запускается амулетом мгновенно, а портал – это тот же амулет для пространственного перемещения. Вот я и хочу сделать себе для страховки амулет, который в случае угрозы моему телу отработал бы быстрее меня и быстрее атакующего плетения портала, прикрыв щитом хоть ненадолго. Тогда вообще никакого риска не будет. Следующий шаг – это амулет, подавляющий охранное и сигнализирующее плетения. Запустил такое в портал и иди себе спокойно. Но это очень сложно и сразу не сделаешь. Так что ты не беспокойся, рисковать сверх необходимого я не буду.

Город Москва

– Как вы это сделали? – мама внимательно рассматривала в зеркало свое лицо. – Просто поразительно! Пятен гораздо меньше, кожа стала разглаживаться, да и слабость прошла! Я просто чувствую себя лет на десять моложе.

– А вы и стали на десять лет моложе, – сказала Лания, одетая в халатик, стянутый на талии пояском, и обутая в мохнатые меховые тапочки с уморительными мордочками мультяшных зверей.

«Она просто медленно сводит меня с ума, – думал он, лаская ее взглядом. – Вот сделает свою работу и уйдет, а я все брошу и пойду следом. Господи, как же я влип!»

– Она просто золото! – мама повернулась к сыну. – Да убери ты свою камеру! Достаточно меня уже снял. Лучше ее снимай. И попробуй обидеть девочку! На мои глаза тогда можешь не появляться!

Магический дом Раум

– Ну все, Петя, я готова! – Лена оделась в темное облегающее трико, волосы были скручены в тугой узел и закреплены так, чтобы не мешали. На спине висел меч на манер японских ниндзя.

– А амулеты?

– И амулеты взяла, и пистолет, и несколько шоковых гранат, – она чмокнула его в щеку и отстранилась. – Я пошла, пожелай мне удачи!

Лита уже полчаса, как ушла, и минуту назад пришел слабый сигнал амулета, подтверждающий снятие защиты. Теперь в полутемном помещении портального зала в контур вошла и исчезла жена.

«Только бы все получилось, – думал Петр, непроизвольно сжав кулаки. – Когда же это закончиться, и он, наконец, перестанет провожать ее на смертельно опасное дело?»

В кулаке что-то хрустнуло, и он, разжав ладонь, с удивлением увидел смятые в лепешку женские часы, которые Лена сняла перед уходом.

«Сила есть – ума не надо, – подумал Петр. – Ленка меня убьет».

В помещении, где стоял единственный портал Латес, было темно, и Лена перешла на сумеречное зрение. Она быстро вышла из портального контура и тихо позвала Литу.

– Я здесь, Елена Дмитриевна! – отозвалась прячущаяся за колонной девушка.

– У вас везде так темно?

– Нет, конечно. Просто не тратятся на освещение там, где оно сейчас не нужно.

– Разумный и полезный для нас подход, – Лена приблизилась к Лите и взяла ее за руку. – От меня ни на шаг. В случае опасности я постараюсь тебя спрятать или прикрыть. У вас много ярко освещенных мест в доме?

– В это время нет. И нам они не попадутся, если идти отсюда к родителям Сержа.

– Тогда пошли быстрее, а то Петр там возле портала психует. Только, что бы я ни сказала, выполнять следует немедленно и без самодеятельности. И постарайся идти тише.

Почти весь путь до самых дверей комнат семьи Сержа они проделали бегом. Выбор столь позднего времени в расчете на то, что почти все население дома будет спать, полностью себя оправдал. Внутренние покои и переходы дома ночью не охранялись, вся охрана была сосредоточена на периметре.