Третий возраст

Возраст

Возраст – это и есть условное время, прошедшее от рождения до текущего момента существования. В каком возрасте дети идут в школу, молодые люди – в армию, а пожилые уходят на пенсию? В 7, 18 и 60 лет, соответственно. Это возраст «паспортный», хронологический, календарный, который зависит не от биологических процессов, а от работы разных механизмов: наручных часов или кремлевских курантов. Таким способом осуществляется необходимая социальная функция времени – синхронизация жизни общества. Условное время необходимо для организации производства. Используя единое время, можно получить движение самолетов и поездов по расписанию. Только и всего. Общественная жизнь человека точно соответствует условному времени, а его биологическая жизнь – нет.

Биологические различия заметны уже между детьми. Один готов к школе в 6 лет, другой – в 8. Время в разном возрасте воспринимается и ощущается по-разному. Ну и что за разница – всего лишь два года! В детстве – это огромный период времени, треть прожитой жизни, для взрослого – незначительная, незаметная возрастная разница в сравнении с прожитыми годами. Для 12-летнего подростка 18-летний молодой человек – взрослый, для пожилого человека – юноша. Разница в 6 лет станет почти незаметной к 40 годам, и будет ничтожной погрешностью после 60.

Тренеры по различным видам спорта легко выделяют среди одновозрастных молодых людей будущих спортсменов – тех, кто способных переносить большие физические нагрузки, кто обладает лучшей координацией движений. На них и возлагают олимпийские надежды. Нередко можно слышать, что выпускница школы смотрится, скажем, на двадцать лет, а ее сверстник-выпускник выглядит еще ребенком. Женщина иногда кажется моложе своих календарных лет в среднем возрасте, а мужчины зачастую, наоборот, – после 50. После 70 лет различия по внешним признакам стираются – иногда довольно трудно определить разницу в 10 лет.

Биологический возраст определяется состоянием нервной системы, сосудов, сердца и других частей организма. Ход биологических часов зависит от генетической программы, условий жизни, климата и многих других факторов (вспомним астры, посаженные в одно время в разных местах сада). Состояние эндокринной и нервной системы, сосудов и сердца всегда соответствует собственным биологическим часам. Для того, чтобы определить биологический возраст, необходимо сравнить доступные данные о состоянии организма с тем, что характерно для людей такого же возраста в среднем. Существует множество методик оценки биологического возраста. Одни основаны на анализе биологических параметров, другие – психологических. Разумеется, все они фиксируют некоторые расхождения между календарным возрастом и ходом биологических часов. Можно предполагать, что разнообразные нарушения, «сбои» в работе различных органов и систем, появляются довольно рано. У одних – в 25, у других – в 30 лет. Методы медицинских исследований в большинстве случаев слишком грубы, чтобы это заметить. Но если врач обнаруживает у молодого человека высокий уровень холестерина и атеросклеротические бляшки на стенках сосудов, биологический возраст этого человека, скорее всего, приближается к 50 годам (именно для этих лет характерны подобные изменения сердечно-сосудистой системы). И наоборот, нередко можно встретить бодрого, активного 70-летнего старика, не страдающего ни гипертонией, ни стенокардией. И только при обследовании обнаруживаются первые признаки атеросклероза, т. е. его биологический возраст – никак не 70, а около 50.

Социальный возраст человека определяют путем сравнения уровня его общественного положения с тем, которое обычно занимают его сверстники. Точнее, это – уровень социальной адаптации, то, как человек «вписывается» в отведенную ему обществом роль. На социальный возраст оказывает существенное влияние среда, в которой живет человек, и время, в котором он живет. Состав семьи, экономические и политические условия также могут ускорить или замедлить его социальное взросление. Свой отпечаток на социальное взросление накладывают и индивидуальные особенности человека: общительный он или не очень, терпелив или непоседа, внимательный или рассеянный. Эти и многие другие факторы сказываются на процессе «врастания» личности в общество. В результате один с 16 лет несет ответственность за себя и за всю семью, а другой к 30 годам сам все еще нуждается в опеке «взрослых», которые часто младше его по календарному возрасту. Создается впечатление, что социальная зрелость в минувшие столетия приходила раньше. Александр Македонский к 24 годам был выдающимся полководцем и умелым государственным деятелем. «Прошел я страны и народы, но не видел такого ни царя среди царей, ни князя среди князей» – так послы других стран говорили о другом Александре – Невском. Мудрому политику, талантливому полководцу было в это время… 19 лет. Известно также, что крестьянские дети на Руси с 10–12 лет управлялись и с хозяйством, и со своими младшими братьями и сестрами. Теперь посмотрим вокруг. Много ли среди ныне живущих 20-летних социально взрослых людей?

Новые общественные условия современного мира оказали существенное влияние на возраст социального созревания. С одной стороны, исчезла жизненная экономическая необходимость в ранней социальной адаптации, с другой – увеличился объем минимальных знаний для самостоятельной эффективной трудовой деятельности. Предположим, что полководцу Македонскому противостояли бы космические войска, авиация и система противоракетной обороны. Скорее всего, ему потребовалось бы больше жизненных лет для того, чтобы занять соответствующее общественное положение, необходимое для понимания ситуации и принятия адекватных решений.

Возраст «социальной взрослости» современного человека постепенно увеличивается и приближается к 30 годам. Одновременно увеличивается и период социальной «незрелости». Современные молодые люди обладают большим объемом знаний, легко справляются с компьютером и мобильным телефоном, но нередко проявляют поразительную инфантильность в семейной жизни и при необходимости принимать решения. Однако с увеличением продолжительности жизни все становится на свои места (опять капризы условного времени), и нынешний 30-летний молодой человек становится «социально взрослым» примерно к середине своей жизни. Не всякий, конечно. Но и в минувшие времена не все были Македонскими, хотя примерно к середине жизни приобретали свою социальную зрелость. Просто у многих людей в прошлые века жизнь была короче. Итак, важный вывод: медленно взрослеющие дети будут жить дольше.

Существует и субъективный, «переживаемый» возраст личности. Здесь речь идет о возрастном самосознании: на сколько лет человек себя чувствует, как он воспринимает свой возраст. Самоощущение оказывает влияние на поведение, социальные контакты и даже на внешний вид. Посмотрите вокруг себя, и вы всегда обнаружите двух 50-летних, но совершенно разных мужчин. Один – подтянутый, подвижный, внимательный, аккуратно одетый. Другой – с животиком, с одышкой, в мятом костюме, дырявых носках и грязной обуви со стоптанными каблуками, всегда и везде опаздывающий, обо всем забывающий. Несмотря на одинаковое число прожитых лет они, возможно, отличаются по биологическому возрасту и, наверняка, – по возрасту самоощущения. На субъективную оценку возраста оказывает влияние возрастной символизм – принятые для определенной возрастной категории людей нормы поведения, которые можно воспринимать как сигналы или символы. Студенты одеваются и разговаривают определенным образом, используя в общении знаки, которые относят их к той или иной общественной группе и возрастной категории, к «молодежи». Кроссовки с разноцветными шнурками носят только в определенном возрасте, как и мини-юбки. Кстати, для того чтобы понять, что перед вами – молодые люди, необязательно их видеть. Достаточно послушать. Характерные словечки позволяют символически выделять «своих». Человек среднего возраста, находящийся в молодежной среде, обычно выглядит моложе своих лет. Скорее всего, на его внешний вид оказывают влияние особенности поведения, предпочтения в одежде, характерные для молодежи. Другая социальная группа, пожилые, равным образом имеет свои общие признаки и символы (внешние и поведенческие). У пенсионеров – другие темы и манеры разговоров, другой стиль поведения. Старика можно увидеть издалека, узнать по походке, осанке, не обратив внимания на морщины и не заглянув в паспорт. Выходит, старость определяется не по паспорту, а по самоощущению и внешнему виду.

Старение и старость

Согласимся, старость наступает не в момент рождения. Сначала бывает детство, потом – юность, затем – молодость и зрелость. Если исходить из простой формальной хронологии – все это время человек стареет (становится старше), т. е. процесс старения начинается с рождения. Но при ближайшем рассмотрении все оказывается не так просто. С точки зрения современной науки, старение – это возникновение в органах и системах организма возрастных изменений, ограничивающих его приспособительные возможности и приводящих к старости. Старение – это комплекс закономерных биологических процессов, происходящих с возрастом на молекулярном, клеточном, тканевом и системном уровнях организма. Старение является свойством любой жизни и проявляется с возрастом. Сухие научные формулировки, хотя и выглядят убедительно, но все же оставляют некоторые вопросы. В жизни человека есть период, когда нет никаких «возрастных изменений, ограничивающих приспособительные возможности». Это – молодость. В детстве и в молодости все наоборот – человек накапливает силы, и эти самые приспособительные возможности на молекулярном, клеточном и тканевом уровне становятся не меньше, а больше. В этот период жизни о старении нет и речи. Затем наступает зрелость. Человек еще может расти в интеллектуальном смысле, но физические возможности (а именно они в большей степени отражают состояние биологических процессов) начинают снижаться. Выходит, каждый человек в биологическом смысле сначала молодеет, а только потом стареет. Или в какой-то период своей жизни физиологически молодеет, а хронологически стареет. Интересно было бы определить границу между этими разнонаправленными процессами. Сделать это трудно, нужны критерии оценки. Возможно, что эта граница размыта и определяется соотношением процессов созидания и деградации. Так возникает вопрос о «биологических маркерах старения» – физиологических показателях, которые показывали бы «степень старения» или хотя бы его начало. Специалистами разработано огромное количество таких показателей. В России наиболее принята так называемая «киевская» методика определения биологического возраста, которая включает в себя оценку таких показателей, как артериальное давление, скорость распространения пульсовой волны по сосудам, жизненная емкость легких, время задержки дыхания. Кроме того, методика учитывает возрастные изменения хрусталика глаза, изменения слуха, массы тела и некоторые особенности изменений психики. Ученые могут использовать эти и многие другие критерии для своих исследований, а в жизни все проще. Для большинства людей маркеры старения – это внешние признаки: морщины, потеря волос на голове, изменения осанки и координации движений. Если снижение возможностей запоминания можно компенсировать опытом, а быстроту мышления – навыками, то ограничения физических возможностей в определенном возрасте проступают отчетливо. По-видимому, именно здесь начинается старение. В этот период жизни киевская методика фиксирует первые нарушения работы сердечно-сосудистой системы, увеличение плотности сосудистой стенки, снижение жизненной емкости легких и другие признаки «снижения мощности».

Для большинства людей эта граница находится где-то ближе к 40 годам. По образному выражению В. Гюго, «сорок лет – юность старости». В современном мире, с увеличением продолжительности жизни, начало старения сдвигается к более позднему возрасту. Теперь молодыми считаются все, кому еще не исполнилось 45. И это – не случайно. Если в качестве основного критерия оценки принимать физические возможности, то они явно расширяются. Такое смещение наиболее наглядно в спорте высоких достижений. Современный спорт – это гигантская лаборатория для оценки физических показателей, которые могут быть измерены в метрах и секундах. Именно там люди «выкладываются» на пределе своих возможностей. Еще 20 лет назад 25-летние футболисты и хоккеисты считались «старыми», а возраст в 27 лет был очевидным пределом для подобных видов спорта. Теперь играют и до 40! А автогонки «Формула 1»? Завывающие на предельных оборотах моторы обтекаемых болидов… Гонки, требующие предельного напряжения физических сил, мгновенной реакции, незаурядной выдержки и идеальной координации движений. 40-летний пилот М. Шумахер многократно и убедительно оставлял позади себя молодых соперников. До тех пор, пока ему это не надоело. Отправился «на пенсию», а через пару лет вернулся! Одним опытом такие способности объяснить нельзя. Период жизни, когда начинается старение, проявляется не только внешними признаками (поведение, состояние кожи, волос, зубов). Заметное увеличение времени реакции (промежутка между стимулом и ответом на него) считается наиболее общим и универсальным психофизиологическим признаком начала старения. Характерным признаком старения считается также ослабление оперативной памяти по сравнению с ясными воспоминаниями прошлого. Эти симптомы проявляются в снижении способности усваивать большие объемы информации, в «забывчивости». По всем этим признакам, как физическим, так и психофизиологическим, начало старения сдвигается к более позднему возрасту. Теперь эта граница находится где-то около 45 лет. Сто-двести лет назад было по-другому. Различия в возрастной оценке в прошлом и в настоящем становятся все более заметными. Судя по художественным описаниям жизни предыдущих поколений, признаки старения (по нашим нынешним представлениям) обнаруживались неожиданно рано. Д. Мамин-Сибиряк в 1877 году описывает посещение одного из уральских заводов: «Меня встретил управляющий, старик, лет сорока». Заметим – не человек с первыми, едва заметными признаками старения («юность старости»), а просто старик – человек по своему внешнему виду даже уже и не зрелый, а просто дряхлый. Итак, с процессом старения более или менее ясно. Он начинается где-то около 40–45, характеризуется снижением физических возможностей, появлением первых внешних признаков старения и легкими, малозаметными «сбоями» в интеллектуальной сфере. Старение, естественно, приводит к старости. Старость похожа на конечную станцию железной дороги. Или это – начало еще одной дороги? Когда и где кончается старость, всем понятно. А когда она начинается? И вообще, что такое старость? Как ни странно, удовлетворительных, полных, физиологических, медицинских или философских определений старости я не нашел. Современные руководства чаще используют следующее понятие: старость – заключительный период человеческой жизни, условная граница которого с периодом зрелости связана с отходом человека от непосредственного участия в производительной жизни общества.

Таким образом, социальные представления о старости связаны с эффективной трудовой деятельностью. Тогда понятно, что в те времена, когда труд был преимущественно физическим, старость наступала раньше. Но в представлениях людей понятие старости все же больше связано не с «трудовой деятельностью». Возможность воспроизводить потомство – один из важных критериев оценки периода наступления старости. Но и здесь тоже все очень растяжимо. Скажем, женщина около 50 лет, скорее всего, уже не может рожать. Можно ли говорить о ее старости? Не исключено, что 70-летний мужчина демонстрирует незаурядные успехи, сохраняя половую активность. Если опираться на этот признак, то старость проходит мимо него. Но врачи знают, как часто высокая половая активность у стариков сочетается с резким снижением критики и интеллекта. «Расторможенные» старики могут, по некоторым наблюдениям, только такую активность и сохранять, а все остальное (включая память и способность к передвижению и труду) – потерять. По-видимому, и этот критерий не может служить основой для суждения о старости. Для старости, кроме внешних признаков (морщины, замедленность движений, изменения осанки), характерны, прежде всего, некоторые интеллектуальные и психические изменения. Это – уход из общественной жизни, снижение гибкости мышления, обеднение эмоций, сужение сферы интересов, обидчивость, изменение характера. Сюда же можно отнести неряшливость и неопрятность, незаконченность совершаемых действий и утрату способности к планированию потребного будущего. С другой стороны, снижение интеллектуальных возможностей можно считать важным признаком, но все же не эквивалентом старости. Постепенное ослабление процессов восприятия и возможностей двигательной сферы сочетаются с весьма неоднозначной картиной изменений в области других высших психических функций. Многие пожилые люди не только достаточно долго сохраняют работоспособность и профессиональную компетентность, но и достигают вершин подлинной мудрости. Мудрость – особое состояние интеллектуального развития, открывающее перед человеком «сферу знаний о фундаментальных жизненных законах» (Э. Эриксон). Мудрость приходит со старостью и очень часто компенсирует снижение памяти и замедленность реакций. Что касается профессиональной деятельности, то навыки и опыт в ряде случаев заменяют недостаточную быстроту «включения». Может быть, 60-летний командир авиалайнера и не пробежит стометровку за 14 секунд, но он точно знает, чем аэропорт Хитроу отличается от Домодедова. Профессиональная компетентность и социальная значимость во многом определяют суть старости. Установлено, что сужение сферы общения, круга интересов, падение социальной и физической активности не только сами являются результатом старения, но и, в свою очередь, значительно ускоряют этот процесс. Утрата интереса к жизни является коренным психологическим признаком старости. Вокруг множество примеров, подтверждающих роль этого фактора. Самый наглядный из них связан с уходом на пенсию. Человек работал много лет, был дисциплинирован и аккуратен, имел множество знакомых, оказывал влияние на производство, «болел» за дело. После торжественных проводов на пенсию быстро постарел и через пару лет – умер. Выходит, старость начинается в… голове! И проходит мимо того, кто до конца своих дней увлечен каким-то делом. Дальновидно поступают те, кто заранее готовит «запасной аэродром», который можно использовать после выхода на пенсию. Для кого-то это – преподавательская работа, для кого-то – дача. Но лучше всех «обманывают» старость люди творческих профессий и ученые. Никогда не видел, чтобы композитора провожали на пенсию, как в последний путь. Представим себе пенсионера В. Шаинского, который после формального акта ухода на пенсию уже не подходит к роялю. Ученый-физик не выключается из жизни, перешагнув 60-летний рубеж. Писатель остается писателем до конца своих дней. Но главное другое – людям творческих профессий интересно жить. Потому что творчество – это движение, а движение – это жизнь. Можно ли считать старым сохраняющего способность к творчеству режиссера Ю. Любимова, перешагнувшего 90-летний рубеж? О значительном потенциале поздних периодов человеческой жизни говорят многочисленные известные факты высокой творческой продуктивности отдельных ученых, представителей искусства и других профессий не только в пожилом, но и в глубоком старческом возрасте.