Третья стадия

В общем вот так Майрис и остался практически на самообразовании. Теория давалась легче практики, но она, к сожалению, не объясняла, как поднимать в небо что-то более тяжелое и боевое. Нужно было практиковаться, а на практику должен был быть допуск. А допуск давали только при наличии определенного количества часов налета, которых у Майриса просто не хватало. Получался замкнутый круг. А ведь через пару месяцев обещался быть промежуточный зачет, а через три - выпускной экзамен.

В какой-то момент Майрис уже смирился с тем, что он не получит свою долгожданную вымученную классификацию. Смирился с тем, что ему придется вернуться в Полис ни с чем. Без денег, без документа и даже без столь ценных в современном мире знакомств. Все его друзья сокурсники погибли, а репутация первого вернувшегося из плена - как показала практика - бестолковая. Наоборот даже его стали сторониться как прокаженного. Новые соседи по комнате были хоть и общительные ребята, но тянуть отставшего курсанта не могли. Пытались сначала, но не смогли. То ли понимания проблемы им не хватало, то ли у Майриса должного желания.

После того, как Майрис завалил промежуточный тест, Грэй всерьез решил, что парню необходим новый куратор, который будет возиться с ним и подтягивать нужное. Сам он по причине занятости не мог ежедневно вести над парнем надзор, а потому подал запрос выше. Ответа не приходило долго. Ни один даже недавно окончивший курс молодой Пилот не хотел подработать у Майриса куратором. Кто-то знал парня лично и считал бесполезным возиться, другие опять же обходили стороной. Были и третьи, согласные, но сами занятые по горло работой. Однажды даже Янкинс вспомнил старого бойца и поинтересовался у инопланетянина, как же он еще сам не свалил из академии. На что Грэй по-человечески скорчил растерянную гримасу и пожал плечами.

Так и оставался Майрис без куратора еще около месяца пока однажды Грэй не ворвался в комнату к парням и не растолкал Майриса за полчаса до положенного подъема.

– Подъем! Сегодня сдаешь контрольный полет со своим новым куратором, - проскрипел над ухом безэмоциональный переводчик.

– Куда? Грэй, такая рань! Пойду я заниматься, никуда не денусь.

На шум проснулись и заворчали соседи по комнате.

– Ты хоть понял, что я сказал? Совсем растащило? Тебе, олух, инструктора нашли. Встал немедленно и бегом марш!

Скрипя громче несмазанной тачки, Майрис рывком поднял себя с кровати и принялся собираться. Приобретенные привычки сделали свое дело, и уже через две минуты парень вылетел за порог комнаты в полной готовности и поспешил за Грэем.

Вопреки ожиданиям Майриса инопланетянин потащил его вовсе не в класс наземной подготовки, а сразу на взлетную полосу.

– Так сразу? Без подготовки, теории и знакомства? – засомневался Майрис.

– А что тебе? Много надо? Подготовит на месте. Проинструктирует тоже.

– Неужели кто-то из местных согласился? – прибодрился парень.

– Нет. Не местный.

– Печально…

Учебный двухместный бомбардировщик стоял готовым на взлетной площадке. Двигатели бархатно гудели холостыми выхлопами, техники отсоединяли топливный шланг, а второй пилот, назначенный куратором, ковырялся в электронной панели под крылом самолета. Неприметный серый балахонистый комбинезон, легкая обувь, серая кепка, засунутая под погон, и пушистый хвост светло каштановых волнистых волос.

Майрис подумал, что глаза обманывают его.

– Что, студент, не устал быть двоечником? – закрывая крышку панели и оборачиваясь, спросил куратор.

Молодое лицо здорового и счастливого человека. Гладко выбритый подбородок, глаза с ироничной смешинкой. Такой новый, но такой знакомый вид.

– Дэниел!

– И тебе не болеть, - хохоча вслед за Майрисом, Пилот обнял друга и похлопал его по спине.

– Ты как тут оказался?

– Попросил о переводе на Луна Гранту. Все просто.

– Зачем?!

– А ты, стрелок, как думаешь? Слухи о том, что кому-то на Базе не хватает кураторов далеко ушли. Скажи спасибо Грэю. Когда он уже совсем отчаялся, то решил найти меня.

Инопланетянин гордо распушил и сложил хохолки на голове и приосанился.

– Я решил, что двум одиночкам будет проще.

– Хочешь сказать, Дэн, что и у тебя потом возникли проблемы с коллегами? – изумился Майрис.

– Отставим этот вопрос, - отмахнулся Пилот. – Забирайся лучше быстрей в кабину, пока нас не принудили освободить взлетку.

– А разве… - запнулся Майрис, бегом поднимаясь по приставной лестнице в самолет, - разве ты можешь быть уже куратором?

– Я же уже целый Пилот больше как два года, - ответил вслед Дэниел, а затем закончил тихо себе под нос, - вот и узнаем какой из меня может быть инструктор.

Привычно загудели разгоняемые двигатели, самолет задрожал мелкой дрожью.

– Ну что, колеса в воздух. Работаем по инструкции, - сел в соседнее кресло Дэниел, включил полную подачу топлива и воздуха к двигателям, и накинул на плечи ремни.

– Есть, командир! – бойко козырнул с кресла первого пилота Майрис и положил напряженные руки на штурвал.

– Поднимаешь птичку, я страхую, говорю что не так и запоминаю.

– Ясно!

– Начали!

Короткий разгон, сильная тяга и резкий отрыв от земли. Мягко прошипели втягиваемые шасси, и самолет пошел ровно, словно по льду. Это был не шустрый одноместный перехватчик, который обязан был отзываться на малейшую мысль, а размеренный задумчивый бомбардировщик.

– Да ты, никак, успехи делаешь!
– похвалил Дэниел, страхуя штурвал.

– Самое сложное для меня - маневры, - пояснил Майрис, кивая на тренировочное ущелье, нашпигованное старыми каркасами, арматурой и прочим большим строительным мусором, создававшим своеобразную полосу препятствий.

– Ну тогда курс туда. Устроим принудительное обучение!
– как показалось парню, злорадно улыбнулся Дэниел.

И с того дня для Майриса начался настоящий ад. Вернее, так считал сам парень. А его новый куратор и старый друг считал наступившую пору всего лишь полезным развлечением. Дэниел гонял Майриса почти постоянно. До изнеможения, до засыпания за планшетом с учебным материалом, до гудящей от напряжения головы после симулятора. Парень иногда даже подозревал, что куратор намерен приготовить из него минимум Пилота высшего класса, а максимум живого робота. О чем иногда в промежутках не забывал намекать Дэниелу.

– Все твои проблемы именно от того, что ты считаешь себя бездумным дополнением к машине, - назидательно объяснял Пилот.

– Не бездумным, - ворчал Майрис.

– Но дополнением. Видишь ли, когда ты перестанешь так думать и начнешь, наконец, ощущать себя единым целым с самолетом, то тогда добьешься успехов. Ты слишком зажат.

– Я полностью контролирую процесс.

– А надо не контролировать, надо участвовать!

– Это как?

После учебного насыщенного дня, после тренировок и отработки маневров на тренажерах, Дэниел с Майрисом полюбили заседать в маленьком кафе, на территории Базы. Кафе не носило даже названия и было весьма скромным заведением с десятком столиков, в котором обычно не принято было задерживаться. Курсантам, как правило, отдыхать долго не полагалось, а бывалые Пилоты предпочитали выбираться в бар «Прогноз погоды» за стенами Базы.