Третья стража

* * *

В один из вечеров раздался звонок. Глеб поднял трубку в своем кабинете и услышал знакомый голос:

– Глеб, это Ольга! Глебушка, дорогой мой, милый! Я не знала, что у вас произошло! Я о жене… о твоей жене… Вадим мне рассказал…

Вадим был их сокурсником, старостой группы; с ним Глеб иногда перезванивался и переписывался по мейлу. Случалось, и другим писал, друзьям студенческих лет и тем, кого помнил со школы. Но Ольге – никогда.

Ее голос бился в трубке:

– Глебушка, когда это случилось? Почему? Как такое возможно?

– Возможно, – мрачнея ответил он. – Ты же врач и знаешь – все возможно. Скоротечная лейкемия… Почему, лишь Господу ведомо…

А случилось это пять месяцев и восемь дней назад.

К счастью, она не стала выспрашивать подробности. Молчала, вздыхала, затем, как положено, раздались слова сочувствия. Ничего не скажешь, теплые слова, хотя поводов любить Марину у Ольги не было. Но ревность уходит вместе со смертью.

– Как ты? – спросила она.

– Плохо, – признался Глеб. – Не могу привыкнуть, не могу смириться… – Неожиданно он почувствовал благодарность к Ольге – позвонила, старается утешить! Собрался с силами и произнес: – Спасибо тебе. Мне дорога твоя поддержка.

В трубке всхлипнули. Потом:

– Глеб, может быть, вернешься? Здесь твоя родина, друзья… поможем устроиться… Ты ведь наш талисман, Глебушка! Все это помнят! Весь наш выпуск!

Все-таки Ольга заставила его улыбнуться. Надо же, талисман! Ко второму курсу выяснилось, что сдавать экзамены лучше с Глебом – при нем будто наступает просветление в мозгах, помнятся все латинские названия костей, симптомы недугов, химические формулы лекарств и прочее неподъемное для студентов-медиков. Байка оказалась живучей – на Глеба потом записывались, особенно при сдаче анатомии и внутренних болезней. Помнится, это Ольга придумала – наш талисман… На третьем курсе, когда любовь у них цвела, как майская роза…

– Вернешься? – снова спросила она.

– Нет, Оля. Здесь у меня тоже друзья… Друзья, пациенты, дом и родная могила… В Питер я не вернусь.

– Понимаю… – Она помолчала в нерешительности и вдруг призналась: – Я тоже не могу… не могу забыть того, что у нас было… Я ошиблась, прости меня! – Кажется, Ольга заплакала. Потом: – Мы еще можем все исправить… Хочешь, я к тебе приеду?

Возможно, в другой ситуации Глеб согласился бы, даже был бы рад. Ольга – не чужой человек, три года встречались, могли сейчас в законном браке состоять и нянчить ребятишек. Не вышло, и хоть вина в том не его, но надо забыть и простить – не тот уже возраст, когда юность кружит голову тысячей возможностей, а жизнь мнится бесконечной… Но как ей объяснить?.. Как рассказать о королевстве, о сказочной стране, где он лечил прикосновением руки?.. О роботах, которых вел в сражение?.. О стасисе, трансгрессии и Йоксе, пришельце с Гирхадна’пеластри?.. О том, что одна неведомая сила стремится его погубить, а вторая, не менее странная, бережет и охраняет?.. Да и кому поведаешь такое! Уж точно не Воиславу и Бранко, не фрау Шнитке и другим соседям! Скажут, с горя крыша поехала, а если Йокса предъявить с его молниями, так напугаются… Да и захочет ли Йокс предъявляться!

Глеб покачал головой и тихо сказал в трубку:

– Не надо, Оля, не приезжай. Сейчас ничего у нас не получится. Пройдет время, увидим. Пусть мне плохо, но хочу побыть один – год, два…

– Я понимаю, Глеб, понимаю, лечит только время… – Ее голос тоже стал тихим. – Буду иногда звонить. Не потому, что надеюсь… не потому, что я… – Пауза. Затем: – Просто буду звонить.

Раздались гудки отбоя, а вслед за этим голос из пустоты произнес:

– Женщина из прошлого… твоего прошлого… Почему она хочет приехать?

– Подслушивал? Нехорошо, приятель!

– Я должен следить за твоими контактами, – молвил Йокс, сделавшись видимым. На нем были джинсы и рубаха Глеба, но и в обычной одежде он выглядел странно – атлетическая фигура, бледное застывшее лицо и взгляд острее хирургического скальпеля. – Ваши средства связи примитивны, однако представляют опасность. Их можно использовать для воздействия на разум.

– Это каким же образом? – Глеб покосился на телефонный аппарат. Тот выглядел вполне безобидно.

– Услышишь первую фразу и лишишься памяти, – пояснил пришелец. – У вас нет… нет… – Он смолк, подбирая слово, затем поднес руку к виску. – Здесь у людей нет стены/барьера/экрана.

– Ты хочешь сказать, нет ментальной защиты, – уточнил Глеб. Он поднялся, обогнул стол с компьютером и начал разглядывать себя в зеркале. – Да, мы, люди, далеки от совершенства… Наш удел – болезни, страдания, ранняя смерть… И пускать огонь из пальцев мы тоже не умеем.

Йокс, следивший за ним с непроницаемой физиономией, кивнул. Похоже, мысль о несовершенстве человеческой природы часто приходила ему в голову.

– Так что с этой женщиной из прошлого? Что ей нужно? И почему она плакала?

– Верно ты ее назвал – женщина из прошлого, – произнес Глеб. – Из прошлого, которое не вернуть… А ей бы этого хотелось. – Он сделал паузу и добавил: – Мне так кажется.

– Она – твоя жена? – спросил Йокс. – Как та, что умерла от болезни?

– Нет, до свадьбы дело не дошло. Ей показалось, что я не подхожу в супруги дочери банкира – слишком молод, слишком беден и не очень перспективен… Мне было тяжело, Йокс, я ее любил. Думал, вот моя судьба, подруга на всю жизнь. Добрая, умная, красивая…

– Красивая, – повторил с задумчивым видом Защитник. – Это понятие неясно. Красота – синоним целесообразности?

– Это как посмотреть, – заметил Глеб. – Твоя целесообразность бесспорна, а что до красоты… Впрочем, не стоит переходить на личности. Спокойной ночи, Йокс.

Он отправился в спальню, но долго не мог заснуть, вспоминал то Ольгу, то Марину, думал: до чего непохожи две его женщины. Ольга – холодноватая, расчетливая, а вот Марина – как огонь; он смеялся, говорил: у тебя, милая, южный темперамент. Тепло было рядом с ней, но вот огонек погас… Что делать?.. Как жить дальше?.. Улететь в Галактику с Йоксом?.. Вдруг кому-то пригодится ценная особь Глеб Соболев!

Наконец веки Глеба сомкнулись и привиделась ему планета Гирхадна’пеластри, титанические стены в огнях прожекторов, горные агрегаты, набитые породой вагонетки, толпы роботов и белесые монстры на восьми ногах, с зазубренными клешнями. Йокс метался перед их огромной стаей, бил молниями, жег чудовищ, но харрам не было числа, они катились к стенам как волны прилива, и Глеб понимал, что Защитник не справится с этой ордой. «Бластер! – выкрикнул он. – Дай мне бластер, я приду на помощь!» Но оружие не появилось, и он следил в страхе и тоске, как вал закованных в панцири тварей захлестнул Защитника. Он снова крикнул: «Прочь! Не отдам!» – ринулся к монстрам и с внезапной силой начал рвать их, словно игрушки из бумаги. Потом что-то ударило его в спину, и он увидел, как из груди вылезает острая шипастая клешня. Все, конец, мелькнула мысль, и Глеб проснулся.

– Ну и чушь, – пробормотал он, отбросив одеяло. – Гирхадна, надо же! Я ведь не могу дышать метаном! Метаболизм у меня другой!

Успокоившись, он вытер пот со лба и спустился вниз, чтобы выпить воды. В прихожей, меж двух больших горшков с цветами, стоял Йокс и пристально разглядывал фотографию Марины. Удивительное дело! Только однажды Защитник поинтересовался, чей портрет на стене, и больше внимания к нему не проявлял.

Забыв о жажде, Глеб пристроился рядом. Марина на снимке была чудо как хороша: головка склонена к плечу, темные волосы разметались под ветром, на губах улыбка, ямочка на щеке… Лучше бы она приснилась, чем глупые кошмары, подумалось ему.