Тревожных симптомов нет (Сборник рассказов и повестей)
Шрифт:
– Спокойной ночи! Вас утром будить?
– Утром?
– Казалось, он не понял вопроса.
– Ах, утром! Как хотите, это уже не существенно.
Дежурная фыркнула и вышла из комнаты.
Крэгг отдернул штору, передвинул кровать к противоположной стене и, погасив свет, начал раздеваться.
Он долго лежал, глядя на узор обоев, пока блик луны не переместился к изголовью кровати. Тогда, зажмурив глаза, он нажал кнопку на часах...
* * * "Если вы хотите удержать что-то в памяти, думайте об этом в период трансформации".
...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла
Крэгг проснулся со странным ощущением тяжести в голове. Лучи утреннего солнца били в глаза, проникая сквозь закрытые веки. Он перевернулся на бок, пытаясь вспомнить, что произошло вчера.
Кажется, вчера они с Ингрид до двух часов ночи катались на лыжах при лунном свете. Потом, в холле, она сказала... Ах, черт! Крэгг вскочил и торопливо начал натягивать на себя еще не просохший со вчерашнего дня свитер. Проспать в такой день!
Сбегая по лестнице, он чуть не сбил с ног поднимавшуюся наверх хозяйку в накрахмаленном чепце и ослепительно белом переднике.
– Торопитесь, господин Крэгг!
– На ее лице появилось добродушно-хитрое выражение.
– Барышня вас уже давно ждет. Смотрите, как бы...
Крэгг в два прыжка осилил оставшиеся ступеньки.
– Ингрид!
– А мой совет: до обрученья не целуй его!
– пропела Ингрид, оправляя прическу.
– Садитесь лучше пить кофе. Признаться, я уже начала думать, что вы, раскаявшись в своем безрассудстве, умчались в город, покинув обманутую Маргариту.
...Когда ей удалось стать второй лыжей на снег, она вскрикнула...
– Не знаю, что со мной случилось, - сказал Крэгг, размешивая сахар.
– Я обычно так рано встаю.
– Вы нездоровы?
– Н-н-нет.
– Сожаление об утерянной свободе?
– Что вы, Ингрид!
– Тогда смажьте мои лыжи. Мы поднимемся наверх в фуникулере, а спустимся...
– Нет!!
– Крэгг опрокинул чашку на скатерть.
– Не нужно спускаться на лыжах!
– Что с вами, Лин?!
– спросила Ингрид, стряхивая кофе с платья. Право, вы нездоровы. С каких пор?..
– Там...
– Он закрыл глаза руками.
...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла равновесие...
– Там... пни! Я... боюсь, Ингрид! Умоляю вас, пойдем назад по дороге! Мы можем спуститься в фуникулере.
Ингрид надула губы.
– Странно, вчера вы не боялись никаких пней, - сказала она, вставая. Даже ночью не боялись. Вообще, вы сегодня странно себя ведете, Еще не поздно...
– Ингрид!
– Перестаньте, Лин! У меня нет никакого желания тащиться три километра пешком под руку со своим добродетельным и трусливым супругом или стать всеобщим посмешищем, спускаясь в фуникулере. Я иду переодеваться. В вашем распоряжении десять минут, чтобы подумать. Если вы все это делаете против своей воли, то еще есть возможность...
– Хорошо, - сказал Крэгг, - сейчас смажу ваши лыжи...
* * * ...
– Согласен ли ты взять в жены эту женщину?
...Обрыв был всего в нескольких метрах. Она поняла, что тормозить уже поздно,
и упала на левый бок...– Да.
– А ты согласна взять себе в мужья этого мужчину?
– Согласна.
– Распишитесь...
Церемония окончилась.
– Ну?
– прикрепляя лыжи, Ингрид снизу взглянула на Крэгга. В ее глазах был вызов.
– Вы готовы?
Крэгг кивнул.
– Поехали!
Ингрид взмахнула палками и вырвалась вперед...
Крэггу казалось, что все это он уже однажды видел во сне: и синевато-белый снег, и фонтаны пыли, вырывающиеся из-под ног Ингрид на поворотах, и красный шарф, полощущий на ветру, и яркое солнце, слепящее глаза.
Впереди одиноко маячила старая сосна. Ингрид мелькнула рядом с ней. Д а л ь ш е в с н е г у д о л ж е н б ы л т о р ч а т ь п е н ь.
...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла равновесие...
Ингрид вошла в правый поворот. В правый! Крэгг облегченно вздохнул.
– Не так уж много пней, - крикнула она, резко заворачивая влево.
– Все ваши страхи...
– Взглянув на ехавшего сзади Крэгга, она потеряла равновесие.
Правая лыжа взметнулась вверх.
Крэгг присел и, оттолкнувшись изо всех сил палками, помчался ей наперерез.
Они столкнулись в нескольких метрах от обрыва.
Уже падая в пропасть, он услышал пронзительный крик Ингрид. Дальше весь мир потонул в нестерпимо яркой вспышке света.
* * * - Вот ваша газета, доктор Меф, - сказала служанка.
Эзра Меф допил кофе и надел очки.
Несколько минут он с брезгливым выражением лица просматривал сообщения о событиях в Индокитае. Затем, пробежав статью о новом методе лечения ревматизма, взглянул на последнюю страницу. Его внимание привлекла заметка, напечатанная петитом и обрамленная черной каймой.
В номере гостиницы курорта Пенфилд скончался известный ученый-филолог, профессор государственного университета Дономаги, доктор Лин Крэгг. Наша наука потеряла в его лице...
Меф сложил газету и прошел в спальню.
– Нет, Мари, - сказал он служанке, - этот пиджак повесьте в шкаф, я надену черный костюм.
– С утра?
– спросила Мари.
– Да, у меня сегодня траур. Нужно еще выполнить кое-какие формальности.
– Кто-нибудь умер?
– Лин Крэгг.
– Бедняга!
– Мари достала из шкафа костюм.
– Он очень плохо выглядел последние дни. А вы его вчера даже не проводили!
– Это случилось в Пенфилде, - сказал Меф.
– Кажется, он поехал кататься на лыжах.
– Господи! В его-то годы! Вероятно, на что-нибудь налетел!
– Вероятно, если исходить из представлений пространственно-временного континуума. Ах, Сатана!..
– Ну, что еще случилось, доктор Меф?
– спросила служанка.
– Опять куда-то задевался рожок для обуви! Вы не представляете, какая мука - натягивать эти модные ботинки на мои старые копыта!
УТКА В СМЕТАНЕ Откровенно говоря, я люблю вкусно поесть. Не вижу причины это скрывать, потому что ведь от гурмана до обжоры, как принято нынче выражаться, дистанция огромного размера Просто я считаю что каждое блюдо должно быть приготовлено наилучшим образом. Возьмем, к примеру, обыкновенный кусок мяса.