Трейлер

– Что это у тебя за сувенир? Вляпался куда-то?

– Было дело… Никаких проблем с законом – скорее, с беззакониями… На бандитов нарвался. Не поможешь обрезать цепь?

– Зачем? Я их тебе быстрее открою! Дай мне пару минут.

Не соврал… Уже через полминуты я с наслаждением потирал затекшие запястья, а Ярик, ухмыляясь, вертел свой трофей на указательном пальце.

– Оставлю себе. Так как ты здесь оказался-то?..

– Долгая история… Решили с Серегой смотаться на выходные, говорят, у вас тут красиво ночью… А вообще – на фестиваль любителей фэнтези. Серега, понятное дело, выпил… А под утро, уже на обратном пути, наткнулись на каких-то дерзких здоровяков, которые и заставили меня обнимать дорожный знак. То, как я с него снимался, – вообще отдельная история…

– А Серега, значит, так там и остался?

– Он пьяный был в дрова, так что его не стали к столбу пристегивать. Да и брать у нас нечего: все, что в гостинице не оставили, просадили на фестивале. Он в номер побрел спать, а я – искать, где бы от браслетов избавиться. А тут ты…

Понятное дело, я солгал! Не рассказывать же ему все как есть – парня удар хватит, если, конечно, он поверит…

– Странно, что я ничего не слышал про этот фестиваль… – задумчиво пробормотал Ярик. Я немного напрягся, но уже в следующее мгновение он махнул рукой: – Впрочем, все равно не пошел бы. У меня ведь работа. Расскажи, как там?

Я с облегчением разрядил в него обойму бессвязного бреда.

– Весело. Эльфийки симпатичные. Вообще ролевиков достаточно… Даже мне доспехи предложили, а когда я их напялил, какой-то мужик поколотил меня здоровенным фламбергом [6] . Повезло, что тупым… Вообще много чего занятного: вино, кино, самодеятельность, домашнее фэнтези… Еще на неделю бы остался, если бы можно было.

– Да, весело… Ты, я смотрю, не изменился почти с того самого дня… Все так же от фэнтези своего без ума, – Ярик с усмешкой поскреб рыжую щетину. – Девушку нашел? Может, в университет поступил?

6

Двуручный меч с клинком волнистой формы.

– С девушкой глухо… Учусь заочно, попутно тру полы в местной забегаловке. У тебя работа куда интереснее.

– Не поспоришь. Знаешь ведь, я всегда любил копаться в механизмах. Что до денег, на жизнь хватает – большего мне и не надо.

– Как случилось, что ты стал автомехаником? Вроде поступил куда надо…

– Отчислили. Сам виноват… На втором курсе познакомился с одной красавицей, забыл про учебу… А когда из армии вернулся, она уже вышла за другого… Если бы знал, что так все обернется…

– Ты отличный парень, Ярик. Если в жизни есть хоть капля справедливости, тебе еще выпадет шанс проявить себя.

– Спасибо, друг… Но нам ли с тобой не знать, что жизнь – это фарс? – он грустно хмыкнул. – Слушай, оставь мне свой номер или мейл, переписываться будем иногда…

– Не вопрос, – я пошарил по карманам, достал мятый желто-зеленый листок и быстро набросал адрес электронной почты; положил на верстак. – Ладно, мне, наверное, пора… Может, еще увидимся.

– Бывай…

Осторожно ступая между канистрами, инструментами, баллонами и тазами, я направился к двери. Да, Ярик сильно изменился… Был одним из главных весельчаков в классе, а теперь словно потускнел. Только медь в волосах горит, как прежде. Как это знакомо… И сколько же нас таких выпустили тогда? А скольких еще ждет разочарование после лишних пяти впустую потраченных лет?..

– Эй, Кир, что это за флаер такой странный?..

Но дверь уже захлопнулась. Так я и простоял минут пять с выпученными от потрясения глазами.

Склад конфискованной контрабандной одежды, значит? Неплохо, мне как раз надо рубашку сменить. Здесь даже кожаные плащи есть? Всегда хотел такой… Напялив в довесок к нему еще и шляпу, я взглянул на свое отражение в экране старенького мобильника. Не слишком… Похож на киношного частного детектива из тех же восьмидесятых. Без шляпы, пожалуй, лучше. Хотя кто знает, у меня ведь никогда не было вкуса. Но плащ мне определенно нравился.

Прежде чем продолжить повествование, я должен упомянуть об одном примечательном факте из своей биографии. Мое впечатляющее путешествие вниз по наклонной началось с единственного в жизни похода в ночной клуб. В разгар выпускного самые предприимчивые одноклассники, в том числе Ярик и Серега, решили незаметно покинуть чинные посиделки в компании учителей и директрисы, на дух не переносившей спиртное, и отметить знаменательное событие в узком кругу. Не знаю, как, но им удалось вытянуть и меня.

Именно в клубе я увидел ту самую девушку с красно-синими огоньками в глазах, в простом и недорогом, но изящном черном платье. Обомлел, так и не решившись подойти и заговорить. А после нескольких часов в компании подвыпивших друзей, выйдя на свежий воздух, я случайно заметил, как какие-то парни тащат ее в подворотню. Попытался их остановить, за что меня жестоко наказали. Вовремя подоспевшие Ярик и Серега отбили мое практически уже бездыханное тело, хорошенько наподдав отморозкам, вызвали скорую… Я провалялся в больнице три месяца, а когда выписался, сразу же попал в осенний призыв. Там меня тоже неоднократно избивали, но это не шло ни в какое сравнение с летним эпизодом. Конечно, я больше никогда не видел ту девушку. Только ее образ иногда всплывал в памяти. Даже не знаю, помог ли ей в тот день или напрасно загубил свою жизнь. Так или иначе, прошлое не вернуть…

Глубоко вздохнув, я засучил правый рукав, поправил воротник и повернул ручку следующей двери.

Между прочим, неплохая мысль – посетить фес тиваль любителей фэнтези. Окунуться в атмосферу совершеннейшего безумия, покутить, покурить ведьмачьего зелья, пострелять из лука, познакомиться с миловидной девушкой с накладными ушками и проснуться наутро в ее палатке… Мечтай, Кир. Но чтобы тебя приняли за своего, понадобится огромный меч. Желательно серебряный.

* * *

Итак, отчаянный герой отправился на поиски приключений в логово самых жутких тварей на этой грешной планете. Действительно, что может быть опаснее, чем умалишенные в сочетании с зеленым змием? Предыдущая встреча с похожими обстоятельствами пустила под откос всю мою жизнь, но в этот раз при мне серебряный меч и надежные талисманы. К тому же вместо сотрясающих душу басов и жгучего абсента меня ждали прохладный эль и упругий, живой фолк. Лязг орудий о доспехи, веселый женский визг, ночные костры до небес…

Выйдя из синей кабинки, довольно популярной среди рыцарей, я упер руки в бока и принялся осматривать свои новые владения. Площадку для проведения фестиваля выбрали просто отличную: широкая лощина меж двух холмов, поросших редким лесом. Пространства для шатров и полевых сражений предостаточно, потеряться негде, но вместе с тем есть немало укромных мест. Единственное, что меня беспокоило, – вероятная потребность в уединении внутри синей кабинки, конечно же, оснащенной дверью. Пользоваться этим благом цивилизации придется с осторожностью, чтобы ненароком не сократить время пребывания здесь.

Народ уже вовсю разбивал лагерь, разводил огонь и приводил в порядок оружие и снаряжение. Правильно: к вечеру все будут в дрова, и временные жилища получатся совсем не такими аккуратными, какими хотелось бы их обнаружить утром. Отовсюду доносилась музыка и веселый гомон толпы. Арфы, лютни, флейты… Высокие и мелодичные голоса девушек… Давно я не слышал хороший фолк в живом исполнении. Запах вкусной еды вперемешку с дымом костров витал в воздухе. В животе заурчало даже несмотря на то, что я как следует позавтракал в довольно атмосферном польском трактире. Что ж… Пора нырять в тихий омут на радость чертям всех мастей.