Три Африки для Миши и Лизы

Кружки с пивом из бананов моментально появлялись на столах посетителей, и также моментально выпивались. Девочки-подавальщицы (официантки — привычно про себя подумал Миша) сбивались с ног, но показывали рекорды по скорости обслуживания. Их не останавливали даже заигрывания гостей, которые никогда не упускали возможность шлепнуть по упругой попке.

Стоял неумолчный гул. Все разговаривали, перекликивались с теми, кто сидел в противоположном конце зала, громко рассказывали дорожные ситуации. Никого не волновало, что у других людей могут быть другие разговоры. Складывалось ощущение, что абсолютно все друг друга знают и рады встретить старых знакомцев. Только Миша и его компания сидели молча, да еще за одним столиком двое мужчин склонились близко друг к другу и что-то обсуждали. С тем же успехом они могли кричать о своих планах, все равно никто бы их не услышал.

Внезапно на открытой веранде послышались по-хозяйски громкие голоса, и в зал ввались новая группа гостей из трех человек. Шум в зале стал чуть меньше, сменившись приветствиями в адрес прибывших, которые направились прямиком к свободному столику в углу. Мистер Стенли стремительно бросился их обслуживать, широко разводя руками, как будто встречая самых дорогих гостей. Все гости вскакивали со своих мест, выказывая почтение прибывшим мужчинам.

Миша на ярмарке уже видел человека, который явно был главным в этой компании. Невысокий, полноватый мужчина с приятным и очень загорелым лицом, судя по приветственным выкрикам гостей, и был тем самым доном Роналдо, который фактически являлся главным в этом городке. Это его несколько караванов ходили по дорогам Центральной Африки и собирали свою дань, а потом сдавали несчастных на суда, перевозящие рабов. Сам владелец этого тяжелого бизнеса сидел королем в небольшом городке, устанавливал нужные взаимоотношения с местным царьком и держал в своих крепких руках все торговые дела.

— Мафиозо, спрут африканский. Нужный гад, — привычно в мозгу расставил ярлыки Миша.

Тем временем мафиозо Роналдо шел к своему столику, привычно одаривая своим вниманием всех присутствующих, с кем-то переговаривался, кому-то жал руки. Мистер Стенли получил от гостя короткое указание и бросился на кухню выполнять заказ.

Роналдо по-хозяйски уселся за свой стол и удовлетворенно обвел взглядом зал, на короткое время задержавшись на группе Миши.

Миша не очень понимал, можно ли просто подойти и представиться, допускал ли такое поведение местный этикет. Придется провоцировать ситуацию, которая позволила бы начать контакт с Роналдо. Долго думать не пришлось, мафиозо Роналдо сам сделал первый шаг. Подбежал довольный Стенли и передал приглашение могучему вождю и его супруге присоединиться к трапезе фактического хозяина города.

— Ну да, мог бы и сам догадаться. Женщины во все времена привлекали внимание, — хмыкнул про себя Миша, важно направляясь к столику. Лиз семенила сзади, напустив на себя скромнейший вид — роль, которая удавалась ей лучше всего.

* * *

— Рад, очень рад, могучий вождь Миш. Ваш визит в наш город делает нам честь, — сладко балагурил дон Роналдо, оглядывая гостей города, — а столь прекрасная женщина, как ваша супруга, — несомненный подарок для глаз.

— Дон Роналдо, и до наших мест дошла весть о справедливом и благородном доне Роналдо, который любит наш народ и желает ему добра, — дипломатично ответил Миша, внутренне костеря себя за то, что не обсудил с Абубакиром, какие названия и географические точки можно безболезненно называть, чтобы коварный дон не собрался в гости. Что-то очень далекое и очень труднодоступное, чтобы не подвести какие-то племена и не навести на них коварные планы сладкоголосого злодея.

Но в это время вольно или невольно включила все свое обаяние маленькая Лиз. Она подняла темные глазки в обрамлении густых ресниц, слегка обозначила маленькие ямочки на упругих щечках, и старый работорговец, казалось, на секунду задохнулся.

— Ах ты, хрен старый, на девушек заглядываешься! На мою жену! На мою Лиз, — хорошо, что эти славы были только в голове Миши и на русском языке.

Вслух он проговорил, надеясь, что Лиз поймет все правильно:

— Жена моя, иди в свою комнату отдыхать, завтра рано вставать. Тебя проводят, и будут охранять.

Лиз подхватилась и вскочила, как покорная жена, но степенный Роналдо вдруг замотал головой и замахал руками:

— Что вы, что вы, непобедимый вождь Миш! В наших местах не так часто встречаются такие прекрасные женщины! Позвольте супруге немного побыть с нами, чтобы порадовать наши загрубевшие в ежедневных делах души.

Миша скрипнул зубами, но был вынужден приказать Лиз пока остаться.

Черненькая девушка-подавальщица и мистер Стенли быстро расставили многочисленные миски, тарелки и блюда, посреди стола водрузили большую бутыль с местным банановым вином и небольшую — с привозным вином.

Дон первым начал есть, изредка бросая ничего не значащие слова. Попутчики дона Роналдо присоединились к нему, а Миш и Лиз, уже поужинавшие, делали вид, что тоже угощаются.

Слегка утолив голод, местный хозяин удовлетворенно вытер рот, выпил вина, почти не отрываясь глядя на скромную Лиз. Потом довольно крякнул и обратился к Мише, уже не глядя на девушку:

— А что, могучий вождь, какими путями к нам забрели? Какие у вас планы?

Мише пришлось чуть переждать, чтобы успокоить внутри себя ревнивого мачо, потом он спокойно рассказал придуманную историю:

— Между нашими соседними племенами издревле шли войны. Наконец, мы победили и взяли много пленных — мужчин, женщин и детей. Решили продать их на побережье, но по пути встретили караван. Его владелец уговорил продать ему свой товар. Когда Диего уже ушел, я понял, что мы сильно продешевили, ведь он говорил, что на побережье можно продать гораздо дороже. Потому я решил, что хочу сам водить караваны до больших лодок белых людей. Я сейчас посмотрю, как дела делаются. Есть еще много племен, которые очень обижали нас раньше. И они достойны того, чтобы их победили!

— Все верно, могучий вождь. Это очень выгодно ходить на побережье. Как говоришь, кто у тебя купил рабов?

— Дон Диего, — Миша уже пожалел, что назвал конкретное имя.

— Сколько у тебя с собой воинов, вождь?

— Нас сейчас четверо мужчин, но я намерен после ярмарки вернуться в родные хижины, где соберу много воинов.

— Совсем не нужно тебе возвращаться. За небольшую плату я могу дать тебе достаточное количество обученных воинов. Это звери, а не парни! Еще можешь у меня купить оружие и собак-охранников. С моих складов дешево продам тебе питание в дорогу. Ведь у тебя есть деньги, раз ты своих пленников продал?

А твою супругу, чтобы уберечь от тягот путешествия с невольниками, я могу приютить у себя. Она всегда будет в безопасности, можешь не сомневаться, непобедимый воин.

— Ах ты, гад вонючий! Жену мою он приютит! Ютилка не выросла, чтобы жену лейтенанта полиции имел наглость приютить, — внутренне прокомментировал это наглое предложение Миша. А вслух сказал, уводя разговор в сторону от опасной темы:

— Очень щедрое предложение. Благодарю за помощь, уважаемый дон Роналдо. Возможно, воспользуюсь им. Но я хочу хотя бы разок посмотреть своими глазами, как все происходит. Где выгоднее продавать? Куда стоит везти?

— Можете привозить прямо ко мне. Я дам хорошую цену.

— Я подумаю, но все же куда есть смысл везти? И далеко ли? Вдруг я рядом там буду? — широко улыбнулся Миша, внутренне желая благодушному дону подавиться костью, получить расстройство желудка, полысеть и заполучить деменцию и альцгеймер в одном флаконе.

Нисколько не удивившись и не рассердившись, во всяком случае, внешне, Роналдо проговорил:

— Уважаемый вождь, можно в Лагос. Можно в Порто-Ново, или Видах, или Бадагри. Вариантов много.