Три девицы в опале

— Да! — подняла я глаза и взяла себя в руки.

— Так вот, это было о безопасности, — как ни в чём не бывало произнёс Генри.

Целый час он мариновал меня теорией, я поспешно записывала. Много чего интересного узнала.

— Самое главное, Соллейн, это практика, — завершил лекцию призрак. — Именно ей, в основном, посвящают время в школе медиумов. Там есть свои призраки, которые живут в здании. Медиумов учат не пугаться их, особенно тех, кто был убит. Вид у некоторых, прямо скажем, не очень. А на старших курсах выездная практика на места преступлений.

— Понятно, только я не собираюсь быть медиумом-практиком, — встала, разминая затёкшие мышцы. — Обучение у тебя — это необходимый минимум, чтобы я не вляпалась в неприятности.

— Солли, Солли, — покачал головой Генри. — От себя не убежишь. Тем более тебя рано или поздно раскусят. И придётся встать на государственную службу.

— Вот уж не бывать этому! — нахмурила я брови. — Я маг-косметолог, им останусь. Надеюсь, меня не возьмут на службу из-за непригодности.

— Ты же знаешь, в империи медиумы рождаются редко, — сообщил призрак то, что известно всем. — И государство бдит за появлением каждого медиума и берёт его на особый контроль. Так что избежать этого у тебя всё равно не получится.

— Посмотрим, — ухмыльнулась я. — Меня отец многому научил. Даже как взятки давать.

— Солли, тебе никакая взятка не поможет, если тебя кто-то сдаст. Маги департамента такую зарплату получают, что им взятки нипочём, — покачал головой Генри удрученно. — Береги себя, самое главное.

Я вздохнула: прадед, конечно, прав. Нужно быть осторожнее.

Глава 15

После обеда приходили каменщик с плотником и выставили такую смету, что у нас с девочками глаза на лоб полезли. Две страницы необходимых работ, а цена и в половину стоимости не указана. На мой вопрос, почему так дёшево, мастера растерялись и развели руками. Мол, как есть.

Спорить с ними я, конечно, не стала. Цену назначили, и она меня вполне устраивает. Папенька дал с собой приличную сумму, чтобы привести дом в порядок. Но экономия всё равно не помешает. Ещё кабинеты обустроить нужно.

Необходимое мы уже сделали, прибрались и расставили инструменты и материалы по местам. Можно принимать первых клиентов: со временем сделаем здесь первоклассный салон, не хуже, чем в доме мадам ди Хлоес.

В три часа пришли первые клиентки — две девушки-подружки. Одна сильно страдала от прыщей, даже лекарские порошки не помогали. Я с удовольствием поработала с ней, наложив маску из глины и трав по своему секретному рецепту. Приправила всё это магией. Через час, когда девушка смыла маску, половина прыщей исчезла, остались только самые большие, и то они уменьшились вдвое. Повторную процедуру нужно пройти через пять дней. Клиентка ахнула, увидев отражение в зеркале. От радости она скупила у меня весь комплекс ухаживающих средств для проблемной кожи.

Клариса работала со второй девушкой — та мучилась с волосами. Они быстро лоснились, и жирная себорея покрывала кожу головы. Бедняга замучилась и не могла выйти в люди, особенно на светские приёмы. Риса тоже сделала ей особую маску, добавила магии. И продала отличные шампуни ручной работы для жирных волос от себореи. В конце мастер просушила волосы и уложила их в модную прическу.

Аманда же не отходила от нас и развлекала клиенток, рассказывая о столичной моде и показывая свежие каталоги. Так она получила ещё два заказа на вечерние платья — через неделю обещали дать бал в ратуше в честь дня города. Девушки ушли довольные, наперебой благодаря, и пообещали порекомендовать наши услуги своим подругам и знакомым.

Вечером нас ждал сюрприз. После ужина мы с девочками сидели в гостиной и воодушевленно обсуждали свои перспективы на поприще стиля и красоты в Редвилле. Неожиданно раздался звонок в дверь. Аманда подскочила с места и кинулась к окну.

— Девочки, к нам гости!

— Ама, не суетись! — осадила её Клариса. — Молли откроет дверь и доложит как положено.

Через полминуты и правда вошла горничная.

— Леди, к вам гости, — пролепетала девушка, теребя фартук. — Мистер ди Арран, мистер ди Сантьен и мистер ди Кортон.

— Пусть войдут, — нарочито снисходительно ответила Аманда, зная, что маги стоят за дверью.

— Молли, подай чаю, пожалуйста, — попросила я горничную.

Та открыла дверь, пропуская мужчин, и скрылась в коридоре.

— Добрый вечер, леди! — почти хором поздоровались маги.

— Хотим пригласить вас на прогулку в парк, — объявил тут же маг-контролёр. — Сегодня там чудно, после грозы растительность воспряла, и в парке стоит дивный аромат свежести, зелени и цветов.

— Это так приятно, — оживилась Аманда, кокетливо приложив ручки к груди. — Только нам нужно переодеться.

— Сожалею, я не пойду, — хотела соскочить, но не успела договорить, как получила от Амы грозный взгляд. Она нарочно встала спиной к гостям и та-а-к посмотрела на меня, что я захлопнула рот. Глаза девушки так и вопили «Ты же обещала!»

— Хотя если ненадолго, то вполне можно прогуляться перед сном, — поспешила добавить я. Аманда успокоилась и с радушной улыбкой повернулась к мужчинам.

— Я обожаю гулять перед сном, — сияла Клариса, смотря на целителя. Так, кажется, кто-то запал на двух магов.

— Отлично, мы ждем вас, — намекнул Рейли, чтобы мы поторапливались.

Я встала с дивана, отложив книгу, и вместе с девочками пошла наверх.

Мучиться выбором, что надеть, не пришлось. Отыскала в гардеробе любимое голубое платье с рукавами в три четверти и широкополую шляпу с искусственными голубыми пионами. Белый ридикюль на тонком ремешке перекинула через плечо.

В гостиную спустилась самой первой. Понятно, девушки прихорашиваются, чтобы понравится магам. А мне незачем, только улыбаться наместнику придётся, я же обещала Аманде отвадить ди Кортона от своей персоны.

И я широко улыбнулась, глядя на ледяного мага, когда вошла в комнату. Мужчины разом встали с насиженных мест, отставив чашки. Молли уже успела подать им чай.

— Везунчик ты, Кей, — ухмыльнулся целитель.

— Далеко ли парк? — обратилась я к наместнику. — Может, поедем на машине?

— Парк недалеко, — ответил Кейдан, уголки его рта поднялись. — Мы поедем в ландо. Престон и Рейли приехали на своих экипажах.

Придётся, значит, ехать вместе с наместником. А девчонки со своими кавалерами.

Аманда и Клариса впорхнули в гостиную, обе в шикарных шляпках и платьях.

— Мы готовы! — подлетела блондинка к Престону и обвила его руку цепкими пальчиками. Маг улыбнулся и повёл девушку на выход.

Клариса поступила более деликатно: она протянула ручку целителю, тот её принял с лёгким поцелуем, и они под руку пошли вместе.

??????????????????????????

Глядя на подруг, понимала, что следует поступить так же. Всё же обещала Аме немного пофлиртовать с наместником в рамках приличий. Но, глядя в стальные глаза мужчины, я замерла. Зато наместник не растерялся и подал мне руку. И тут я очнулась, вспомнив про долг. Потянулась к ридикюлю.