Три дороги на двоих

— Да некогда пока. — Я отмахиваюсь.

«И сколько ты уже без сна?» — Трокстар подозрительно прищуривается.

— Э-э-э, — задумываюсь. А правда, сколько? Считаю и сам удивляюсь: — Часов шестьдесят, примерно.

«Свихнулся? — Советник едва не падает со стула. — Разве Атанар тебя не предупреждал?! Нельзя выматывать организм до последнего. Хочешь снова сменить оболочку?»

— Я вполне нормально себя чувствую, устал немного, и всё.

Я хмурюсь. Дел ещё столько, что грести — не разгрести. С дискоидом надо разобраться. С Вероникой что-то придумать. Проверить состояние работ на Лаудире. Отправку Лаустака организовать. Химода отловить...

«Так, — жёстко распоряжается советник, почувствовав мой боевой настрой. — Всем этим будешь заниматься завтра. А сейчас спать. Немедленно!»

— Но у меня... — пытаюсь отстоять своё мнение.

«Я сказал — немедленно, — шипит советник. — Что не понятно? И учти, я проверю!»

Решив, что в определённой степени Трокстар прав, заваливаюсь к себе и отрубаюсь действительно мгновенно. Как всё-таки жаль, что у человеческих организмов устойчивость к нагрузкам такая низкая!

***

Открыв глаза, с трудом соображаю, что причиной побудки стал вызывной сигнал от брата. Пытаюсь сфокусироваться на проявившемся рядом изображении сидящего за своим вильюрером блондина.

— Да?

— Вставай, сонная муха, — пронзает меня хитрющий взгляд. — Проспишь всё на свете.

— Сколько я спал? — хриплым голосом интересуюсь.

— Шесть часов. Я набросал маршрут для переброски Лаустака — мне Трокстар передал информацию. В зал пойдёшь?

Прикинув, что физическая нагрузка расслабленному организму реально необходима, киваю и отправляюсь на «каторгу».

Оказываюсь я там первым и даже успеваю начать разминку.

— Ну ты даёшь! Зачем так экстремально? — Вошедший Ратнал ёжится от волны холода, потому как температура в помещении близка к нулю.

— Не ты ли всё время твердишь мне, что условия должны быть различны? — смеюсь в ответ. — А теперь тебе что-то не нравится?

— Меня всё устраивает, — идёт на попятный братик. — Просто удивляюсь.

С интересом наблюдаю за его реакцией, когда шагнув на серебристое покрытие, он ощутил возрастающую силу тяжести. Я и тут ухитрился выставить усиленные параметры. Однако блондин больше ничего не комментирует. Просто встаёт на разминающий тренажёр, запуская программу тренировки.

— Как собираешься ловить бета-сферу? — интересуется словно между делом.

— А у тебя есть мысли на этот счёт? — Я ускоряю беговую дорожку.

— Кое-что имеется, — пыхтит и прищуривается безопасник.

— Давай, — выдыхаю.

Идея в его изложении оказывается настолько проста, что мне даже завидно становится, что не мне она пришла в голову. Вот только...

— Если действовать по твоему плану, — я сбрасываю настройки, спрыгивая с остановившейся ленты, — то начинать процедуру отправки можно будет не раньше, чем через два-три дня. А Трокстар требовал срочности. Но... — задумываюсь. — Твоё предложение мне нравится, я думаю, что советник согласится. Всё необходимое подготовить успеешь?

— Разумеется, — подтверждает брат, занимая освободившийся тренажёр. — Мне практически остаётся только разогнать все патрули по местам и усилить охраняемый сектор.

— Продумай запасные ходы, — инструктирую, принимаясь размеренно выполнять упражнения на силовом тренажёре. — Химод не так прост, подставляться зазря не будет.

— Ага... — задумывается блондин.

Некоторое время мы молчим, сосредотачиваясь на тренировке.

— Басан, — вдруг снова решает вывести меня на разговор Ратнал. — А как ты собираешься ей сказать?

— Что и кому? — делаю вид, что не вникаю в суть вопроса.

— Не придуривайся, — не ведётся на мою уловку любопытный тип. — Прекрасно знаешь, о чём я.

— Ты зря переживаешь. — Разумеется, я прекрасно понимаю причину его заинтересованности. — Она вполне адекватно воспринимает информацию. Думаю, что эта для неё шоком тоже не окажется.

— Я бы не торопился, — не сдаётся несносный братик. — Дай ей время!

Да что ж его так клинит на её реакциях? И вообще, не нравится мне, как Ратнал себя ведёт последнее время, если дело касается Вероники!

Задумавшись, свожу руки с такой силой, что внутри механизма тренажёра раздаётся неожиданный лязг.

Я с подозрением осматриваю конструкцию. Вроде ничего не сломал.

Оставляю боковые рычаги в покое и тяну за ручку эспандера. Крепёжная рама издаёт жалобный скрип, и фиксирующий отягощение стопор не выдерживает. Груз с оглушающим грохотом падает на пол.

Сломал-таки!

От удивления блондин тоже останавливается, и лента дорожки, резко затормозив, едва не скидывает его на пол. Мужчина, вовремя среагировав, спрыгивает на ребристое покрытие, ошарашенным взглядом изучает повреждения и восклицает:

— Басан! Не порти мне оборудование.

— Бездна! — шиплю раздражённо. — Это ты меня довёл своими вопросами!

— А что я? — Смотрят на меня честные зелёные глаза. — Я всего лишь хочу как лучше!

— Ладно. — Отмахиваюсь от проблемы, прекращая бессмысленное выяснение отношений. — Я в душ и на обед. Тебя не зову. Вот справишься с делами и подключишься.

Не дожидаясь ответа, отправляюсь реализовывать собственную программу действий. Правда, уже на выходе замечаю, помрачневший фейс брата. Значит, мне не показалось. О как! Неужели «холодного» блондина наконец-то «разогрело».

Несмотря на положительный эффект происходящего — ведь до этого Ратнал весьма равнодушно относился к прекрасной половине человечества, в моей душе чёткое осознание того, что данный факт мне категорически не нравится. Не понимаю почему, но не нравится и всё тут!

Тихо зайдя в каюту, вижу девушку, внимательно рассматривающую голографическую проекцию. И именно ту, на которой я с Ратналом последний раз был на Илькуте. Почему-то сразу возникает неприятное ощущение досады. Убрать снимки отсюда, что ли? Слишком о многом они напоминают.